MRI spine

概要

MRIスキャン（磁気共鳴画像法、じききょうめいがぞうほう）は、強い磁石と電波を使って体内の臓器や組織の詳しい画像を作る検査です。脊柱（せきちゅう、背骨の中の神経の通り道）のMRIでは、椎骨（ついこつ、背骨の骨）、椎間板（ついかんばん、骨と骨の間のクッション）、脊髄（せきずい、神経の束）、そして周りの筋肉や靭帯（じんたい、骨と骨をつなぐ丈夫な組織）を調べます。痛みや不快感のない検査で、放射線（ほうしゃせん）は使いません。

MRI検査は現在、日本の多くの病院で行われる一般的な画像検査です。脊柱のMRIは、腰痛や足のしびれの原因を調べるために頻繁に用いられます。

脊柱のMRIは、腰痛、首の痛み、手足のしびれやまひ、けがの後など、脊柱に関係する症状がある方ならどなたでも対象になります。新生児から高齢者まで幅広い年齢層で行われますが、特に中高年層の椎間板や脊柱管のトラブルで行われることが多いです。

症状

一般的な症状

• 持続する腰痛（ようつう）や背中の痛み
• 片方または両方の足に広がるしびれや痛み（坐骨神経痛、ざこつしんけいつう）
• 腕や手のしびれ、痛み（頚椎、けいついの問題が疑われるとき）
• 歩行が不安定になる、足に力が入らない
• 排尿（にょう）や排便（はいべん）のコントロールが難しい（まれな緊急症状）

子供の症状

• 小児では、背中の痛みや姿勢の異常、歩き方の変化が見られることがあります。
• 生まれつきの脊柱の形の異常（二分脊椎など）が疑われるときにMRIが行われます。
• 小児の場合、検査中にじっとしているのが難しいため、眠くなる薬（鎮静剤、ちんせいざい）を使うことがあります。

高齢者の症状

• 高齢者では、慢性的な腰痛や足のしびれ、歩行時の痛み（間欠性跛行、かんけつせいはこう）がよく見られます。
• 骨粗しょう症（こつそしょうしょう、骨がもろくなる病気）による圧迫骨折（あっぱくこっせつ、背骨がつぶれる骨折）の診断にMRIが使われます。
• 加齢に伴う脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）の評価に有用です。

原因

主な原因

• 椎間板ヘルニア（椎間板の一部が飛び出して神経を圧迫する）
• 脊柱管狭窄症（脊柱管が狭くなり神経や脊髄を圧迫する）
• 脊椎骨折（背骨の骨が折れる、特に骨粗しょう症やけがによる）
• 脊椎すべり症（せきついすべりしょう、背骨の骨が前後にずれる）
• 脊柱側弯症（せきちゅうそくわんしょう、背骨が横に曲がる）
• 腫瘍（しゅよう、できもの）や感染症による脊髄や神経の障害

リスク要因

• 加齢（年をとる）
• 重いものを持ち上げる仕事やスポーツによる腰への負担
• 肥満（ひまん）
• 喫煙（きつえん）
• 骨粗しょう症がある
• がんの既往歴（きおうれき、過去にかかった病気）がある
• 遺伝的な脊柱の病気がある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然、足に力が入らない、またはまひが起きた
• 排尿や排便のコントロールができなくなった
• 発熱を伴う強い背中の痛みがある
• 転落などの大きなけがの後で背中が痛い

定期受診を予約すべき場合：

• 数週間以上続く腰や背中の痛みがある
• 手足のしびれや痛みがだんだん強くなっている
• 慢性的な腰痛で日常生活に支障が出ている
• 医師から脊柱の病気を疑われてMRIを勧められた

診断

脊柱のMRIは、医師（整形外科や脳神経外科、放射線科医）の指示で行われます。まず問診（もんしん、症状の聞き取り）と診察を行い、必要に応じてMRIを予約します。MRIでは特別な準備はほとんどいりませんが、体内の金属の有無を確認する問診票に記入します。

行われる可能性のある検査

• MRI検査：撮影前に放射線技師（ほうしゃせんぎし）が説明します。検査中は動かないように言われます。
• 場合によっては造影剤（ぞうえいざい、血管や病変をくっきり写すための薬）を腕の静脈から注射することがあります。
• 他の検査（X線、CT）を組み合わせることもあります。

診察で予想されること

MRIは大きな筒状の装置に寝たまま入ります。機械の動作音（ガタガタ、ブーブーという大きな音）がしますが、耳栓（みみせん）やヘッドホンを渡されます。検査時間は約30分〜1時間です。不安な方は、医師に相談して不安を和らげる薬を使うこともできます。痛みはありません。検査後はすぐに日常生活に戻れます。造影剤を使った場合は、副作用（まれに吐き気やアレルギー）について医師が説明します。

治療

MRIで見つかった病気の治療は、原因によって異なります。多くの脊柱のトラブルは、まずは薬やリハビリで改善を目指します。手術が必要になるのは、神経の圧迫が強く、日常生活に大きな支障がある場合や、緊急の症状（まひ、排尿排便障害）がある場合です。

自宅でのセルフケア

• 日常生活での姿勢に気をつける（正しい座り方、立ち方）
• 重いものを持つときはひざを曲げて腰に負担をかけない
• 適度な運動（ウォーキング、水中歩行など）で筋力を保つ
• 温めたり冷やしたりして痛みを和らげる（ホットパックや冷却パック）
• 急に動かず、ゆっくり体を動かす
• かかりつけ医や理学療法士（りがくりょうほうし）に相談して、自宅でできるストレッチや筋トレの指導を受ける

医療治療

医師は、痛みや炎症を抑える一般的な薬（消炎鎮痛薬、しょうえんちんつうやく）や、神経の痛みを和らげる薬を処方することがあります。また、理学療法（りがくりょうほう、運動やマッサージによる治療）や、硬膜外ブロック注射（こうまくがいブロックちゅうしゃ、脊髄の周りに麻酔薬を注射する方法）などの治療法もあります。いずれも医師の指示のもとで行われます。自己判断で薬の量を増やしたり、注射を希望したりしないでください。

手術が検討される場合

手術は、保存的治療（薬やリハビリなど手術以外の治療）を十分に行っても症状が改善しない場合や、まひや排尿排便障害など緊急性が高い場合に検討されます。椎間板ヘルニアの摘出術（てきしゅつじゅつ、飛び出した椎間板を取り除く手術）や、脊柱管の拡大術（かくだいじゅつ、狭くなった背骨の中を広げる手術）などがあります。手術の適応は専門医が慎重に判断します。

この病気と共に生きる

脊柱の病気が見つかった場合でも、多くの方は治療や生活の工夫で症状をうまくコントロールしながら日常生活を送っています。痛みが強いときは無理をせず、休むことも大切です。医師や理学療法士と相談して、自分に合った活動量を見つけましょう。

生活習慣のアドバイス

• デスクワークの場合は、1時間に1回は立ち上がって背伸び（せのび）をし、姿勢を変える
• 寝るときは横向きで、ひざの間に枕をはさむと腰の負担が減ることがあります
• 重い荷物はリュックサックで背負い、腰に負担をかけすぎないようにする
• 禁煙する（喫煙は椎間板の変性（へんせい、劣化）を進めることが知られています）
• 体重を適正に保つ（肥満は腰に負担をかけます）

食事と運動

バランスのよい食事（特にカルシウムやビタミンDを多く含む食品：牛乳、小魚、緑黄色野菜など）は骨の健康に役立ちます。運動は、ウォーキング、水中歩行、自転車エルゴメーターなど腰にあまり負担のかからないものを選びましょう。腹筋（ふっきん）や背筋（はいきん）を鍛える運動は、脊柱を安定させるのに有効ですが、痛みがあるときは避けてください。必ず専門家の指導を受けてから始めましょう。

精神的健康と心の健康

慢性的な痛みや動きの制限は、気分の落ち込みや不安を引き起こすことがあります。『自分だけが辛い』と感じるのは自然なことですが、一人で悩まずに、医師やカウンセラーに相談してください。また、日本の厚生労働省（こうせいろうどうしょう）が推奨する『ストレスチェック制度』や、地域の精神保健センター（せいしんほけんセンター）も利用できます。自分を責めず、できることから少しずつ始めましょう。もし自殺や深刻な絶望感を感じた場合は、すぐに119番するか、家族や信頼できる人に助けを求めてください。

予防

脊柱のトラブルすべてを防ぐことはできませんが、腰に負担をかけない生活習慣や適度な運動、禁煙、体重管理などでリスクを減らせます。また、日頃から正しい姿勢を意識することで、椎間板への負担を軽減できます。早期発見のために、定期的な健康診断で問診や診察を受けることも役立ちます。

検診プログラム

脊柱の病気に対する特別な検診は一般的ではありませんが、学校や職場の健康診断で姿勢のチェックが行われることがあります。気になる症状があれば、早めに医師に相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 神経の圧迫が続くと、手足のまひが永続的（えいぞくてき、治らない）になることがあります。
• 排尿や排便の機能が回復しにくくなることがあります。
• 慢性的な痛みが続き、日常生活の質（生活のしやすさ）が大きく低下します。
• 脊柱管狭窄症が進行すると、歩行が困難になることがあります。
• 感染症や腫瘍の場合、早期治療が必要で、放置すると全身に広がる危険があります。

長期的な見通し

適切な治療と生活の工夫で、脊柱の多くの病気は症状が改善し、普段の生活に戻ることができます。たとえ手術が必要になっても、最新の医療技術で安全に行われ、回復も早くなっています。痛みやしびれがすべてなくなるわけではないこともありますが、多くの方が症状とうまく付き合いながら活動的な生活を続けています。希望を持って、医師と協力しながら治療に取り組みましょう。

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