膵臓（すいぞう）の基礎知識 ～働きと病気のサイン～

概要

膵臓（すいぞう）は、おなかの奥、胃の後ろにある、長さ約15センチの器官です。食べ物を消化するための「膵液」と、血糖値を調整する「インスリン」などのホルモンを作る、とても大切な働きをしています。この記事では、膵臓の役割と、膵臓の病気のサインについて、わかりやすく説明します。

膵臓の病気は決して珍しくありません。特に慢性膵炎や膵臓がんは、日本でも多く見られる病気の一つです。

膵臓の病気は、40歳以上の人に多く見られます。アルコールを多く飲む人、たばこを吸う人、糖尿病や肥満のある人は、より注意が必要です。

症状

一般的な症状

• みぞおちや背中の痛み（おなかの上のほうの痛み）
• 吐き気・嘔吐
• 食欲の低下
• 体重減少
• 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）

原因

主な原因

• アルコールの飲みすぎ（急性・慢性膵炎の原因になります）
• 胆石（胆汁の通り道に石ができると膵臓にも影響します）
• ウイルス感染
• 自己免疫の異常（免疫が自分の膵臓を攻撃してしまう）
• 膵臓がんは原因がはっきりしないことが多い

リスク要因

• 多量の飲酒
• 膵臓がんの家族歴

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 黄疸がある
• 我慢できないほどのおなかや背中の痛みがある
• 吐き気や嘔吐が続いて、水分もとれない

定期受診を予約すべき場合：

• みぞおちの痛みや背中の痛みが続く
• 食欲低下や体重減少が気になる
• 健康診断で膵臓に関わる値の異常を指摘された

診断

膵臓の病気の診断では、血液検査や画像検査を行います。膵臓はおなかの深い場所にあるため、詳しい検査が必要なこともあります。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（膵酵素や血糖値などを調べます）
• 腹部超音波（エコー）検査
• CT（コンピューター断層撮影）検査
• MRI（磁気共鳴画像）検査
• 内視鏡を使った検査（必要に応じて）

診察で予想されること

検査は通常、外来で受けられます。痛みを伴う検査もありますが、医師や看護師が説明を行い、負担をやわらげるよう配慮します。不安な点があれば事前に質問しましょう。

治療

膵臓の病気の治療は、原因や重症度によって異なります。急性膵炎では入院が必要なこともあります。慢性膵炎では生活習慣の改善と薬による治療が中心で、膵臓がんでは手術や化学療法（抗がん剤）などが検討されます。

自宅でのセルフケア

• アルコールを控える（できればやめる）
• たばこをやめる
• 脂っこい食事を避ける
• 食べ過ぎない、ゆっくりよく噛んで食べる
• 医師の指示に従って運動や体重管理を行う

医療治療

薬物治療としては、消化を助ける薬、痛みを和らげる薬、血糖値を調整する薬などが使われます。いずれも医師の処方のもとで行われます。また、栄養補給が必要な場合には、点滴や栄養療法が行われることもあります。

手術が検討される場合

膵臓がんや重い膵炎などでは、手術が検討されることがあります。病気の進行度や体の状態を見て、医師が手術の利点とリスクを説明したうえで決まります。

この病気と共に生きる

膵臓の病気とともに生きるには、定期的に医療機関を受診し、医師の指示に従うことが何より大切です。体調の変化を記録しておくと、相談もしやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 節酒・禁酒
• バランスのよい食事
• ストレスをためない
• 適度な運動

食事と運動

食事は、消化のよいものを1日3食、規則正しくとりましょう。脂質の多い食事は膵臓への負担になるため控えめに。運動は、ウォーキングなど軽いものから始めて、医師に相談しながら継続してください。

精神的健康と心の健康

慢性の病気では、不安やうつ状態になることがあります。気分の落ち込みやつらい気持ちがある場合は、遠慮なく医師や看護師に話しましょう。心療内科や精神科の支援も役立ちます。

予防

膵臓の病気を完全に予防することはできませんが、アルコールを控え、禁煙し、バランスのよい食事をとることで、リスクを減らせる場合があります。厚生労働省も、健康的な生活習慣を推奨しています。

合併症

治療しない場合

• 急性膵炎の重症化（多臓器不全など命に関わることがある）
• 慢性膵炎による消化吸収障害や糖尿病
• 膵臓がんの進行（治療が難しくなる）

長期的な見通し

膵臓の病気は、早期に発見して適切な治療を行えば、多くの場合で症状の改善や進行の抑制が期待できます。治療法も進歩しているため、あきらめずに医療チームと一緒に進めていきましょう。

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