胸膜炎の再燃（フレアアップ）:症状と対処法

概要

胸膜炎は、肺の外側と胸壁の内側を覆う胸膜という薄い膜が炎症を起こす病気です。呼吸や咳をすると、胸に鋭い痛みが走ることがあります。一度症状が落ち着いても、再び痛みや息苦しさが強く現れることを再燃と呼びます。

胸膜炎は呼吸器科で比較的よく見られる病気です。再燃の頻度は原因によって異なり、ウイルス感染によるものは再発しにくい一方、自己免疫疾患が原因の場合は再燃を繰り返すことがあります。

どの年齢にも起こり得ますが、呼吸器感染症にかかった人、関節リウマチや全身性エリテマトーデスなどの自己免疫疾患がある人、胸の手術や怪我をした人、喫煙者、免疫力が低下している人に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 息を吸うときに強くなる鋭い胸の痛み
• 咳やくしゃみで痛みが増す
• 発熱、悪寒、体のだるさ
• 空咳またはたんを伴う咳
• 息苦しさ、呼吸が浅くなる
• 痛みが肩や背中に広がることもある

子供の症状

• 胸が痛いと上手に言えず、機嫌が悪くなったりぐずったりする
• 呼吸が速く浅くなる
• 熱が続く
• 体を動かしたがらない、抱っこを求めることが増える

高齢者の症状

• 痛みをはっきり訴えず、全身のだるさや食欲低下が目立つ
• 息切れや動悸はあるが、胸の痛みはあまり感じない場合がある
• ぼんやりする・意識がもうろうとするなどの変化が見られることもある

原因

主な原因

• ウイルスや細菌による呼吸器感染症（風邪、インフルエンザ、肺炎など）
• 関節リウマチや全身性エリテマトーデスなどの自己免疫疾患
• 肺がんや胸膜の腫瘍
• 肺塞栓症（肺の血管を血栓がふさぐ病気）
• 肋骨骨折や打撲などの胸部外傷
• 胸や心臓の手術後

リスク要因

• 糖尿病やステロイド薬の使用などによる免疫力の低下
• 過去に胸膜炎を起こしたことがある
• COPD（慢性閉塞性肺疾患）や気管支喘息などの持病
• 長時間の安静や手術後で、深い呼吸がしづらい状態

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 胸の痛みがだんだん強くなり、日常生活が難しい
• 呼吸をするたびに痛みで大きく息を吸えない
• 発熱が続き、全身のつらさが強い

定期受診を予約すべき場合：

• 軽い胸の痛みや息苦しさが1週間以上続く
• 以前胸膜炎と診断され、同じ症状がぶり返してきた
• 痛みはあるが、通常の生活は何とか行える程度である

診断

医師が症状を聞き、聴診器で呼吸音を確認した上で、画像検査や血液検査を行います。胸の痛みがどんなときに起こるか、ほかに症状があるかを詳しく伝えることが診断の助けになります。

行われる可能性のある検査

• 胸部レントゲン（X線）検査
• 胸部CT検査
• 血液検査（炎症や感染の有無を調べる）
• 超音波検査（胸水の有無を確認する）
• 心電図（心臓の病気との区別のため）

診察で予想されること

外来でできる検査がほとんどです。痛みが強い場合は、まず症状を和らげるための処置が行われます。原因を特定するために数日かかることもありますが、診断が決まれば治療方針が決まります。

治療

治療は胸膜炎そのものだけではなく、原因となる病気に対して行われます。再燃を繰り返す場合は、発作のきっかけとなる生活習慣や基礎疾患の管理を見直すことが重要です。

自宅でのセルフケア

• 炎症が治まるまで、仕事や家事を休んで十分に休息する
• 寝るときは痛む側を上にし、まくらやクッションで体を支える
• 室内を乾燥させないように加湿器を利用する
• 喫煙をやめ、周囲の煙も避ける
• 痛みを我慢せず、医師に相談する

医療治療

医療機関では、炎症を抑える薬や痛みを和らげる薬が使われることがあります。細菌感染が原因の場合には抗菌薬が処方されることもあります。薬の種類や使い方は医師の指示を必ず守り、自己判断で市販薬を服用したり、以前の薬を使い回したりしないでください。

手術が検討される場合

胸水が大量にたまって呼吸を圧迫する場合は、胸に細い管を入れて液体を外に出す胸腔ドレナージが行われることがあります。膿胸や胸膜の腫瘍などでは、外科的な手術が検討されることもありますが、多くの場合は手術まで至りません。

この病気と共に生きる

再燃を防ぐには、自分の体の声を聞いて無理をしないことが大切です。痛みや息苦しさが出たら早めに休み、必要に応じて医療機関に相談しましょう。体調の記録をつけておくと、再燃のきっかけや症状のパターンが見えてきます。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙を徹底する
• 手洗い・うがいなどで感染症を予防する
• 睡眠をしっかりとり、疲れをためない
• ストレスを抱え込まず、リラックスできる時間をつくる
• 症状が落ち着いているときは、医師と相談しながら適度な運動を行う

食事と運動

体の修復を助けるため、肉・魚・卵・大豆などのたんぱく質と、野菜や果物のビタミンをバランスよく取りましょう。運動は、痛みや息苦しさが治まってから、ウォーキングなどの軽いものから始めます。激しい運動は再燃のきっかけになることがあるため、医師に相談してから行ってください。

精神的健康と心の健康

胸の痛みや息苦しさは不安を強くさせます。再燃への心配は自然な気持ちですが、その不安を一人で抱え込まないでください。家族や友人に話したり、ゆっくり呼吸を整える時間を持ったりして、心の緊張をほぐすことも大切です。

予防

胸膜炎の再燃を完全に防ぐことはできませんが、リスクを減らすことはできます。感染症を予防し、長引く咳や疲れを放置せず、基礎疾患をしっかり管理することが大切です。医師の指示に従って経過観察を受けることも再発防止につながります。

ワクチン

インフルエンザや肺炎球菌のワクチンは、感染症をきっかけとする胸膜炎の再燃を防ぐ一助になります。特に高齢者や呼吸器疾患のある方は、厚生労働省も接種を検討することを勧めています。接種対象や時期については、かかりつけ医に相談してください。

検診プログラム

胸膜炎そのものの一般的な検診はないため、原因となる病気の早期発見のために、職場や自治体の健康診断で胸部レントゲン検査を受けることが役立ちます。喫煙歴が長い方は、自覚症状がなくても定期的に呼吸器の検査を受けることをおすすめします。

合併症

治療しない場合

• 胸水が増えて肺が押し潰され、呼吸困難が悪化する
• 膿胸（胸膜腔にうみがたまる状態）になることがある
• 胸膜が厚くなって肺の動きが制限され、息切れが続く
• 痛みをかばって浅い呼吸が続き、肺炎や無気肺を招く
• 結核や肺がんなど、原因となる病気の発見が遅れる

長期的な見通し

原因が特定できれば、それに合わせた治療で胸膜炎は多くの場合改善します。再燃を繰り返したとしても、医師のフォローと日々の自己管理によって、症状をコントロールしながら穏やかに生活することができます。不安なときはひとりで抱えず、医療者に相談して一歩ずつ進んでいきましょう。

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