肺炎（はいえん）について知っておきたいこと

概要

肺炎は、肺に炎症が起こる病気です。細菌やウイルスなどが肺に入り込むと、肺の中に炎症が起こって、酸素を取り込みにくくなります。多くの場合はお薬でよくなりますが、早めに医療機関で診てもらうことが大切です。

はい、肺炎はとても身近な病気です。日本では毎年多くの人がかかっており、特に高齢者に多いことが分かっています。厚生労働省の統計でも、肺炎は日本人の死亡原因の上位に入っています。

肺炎は誰でもかかる可能性があります。特に、5歳以下の子ども、65歳以上の高齢者、妊娠中の方、喫煙者、心臓・肺・腎臓に持病がある方、免疫力が低下している方は、かかりやすくなります。

症状

一般的な症状

• せきが出る
• たんが出る
• 熱が出る
• 息苦しい、息切れがある
• 胸が痛む
• 食欲がなくなる
• からだがだるい

子供の症状

• 呼吸が速い
• 息を吸うときに胸やのどがへこむ
• ゼーゼーという呼吸の音がする
• ぐったりしている
• ミルクや食事をあまり飲まない
• 嘔吐（おうと）する

高齢者の症状

• ぼんやりする、意識がもうろうとする
• 元気がない
• 食欲が落ちる
• 転びやすくなる
• 熱が出ないこともある

原因

主な原因

• 細菌（例：肺炎球菌）
• ウイルス（例：インフルエンザウイルス、RSウイルス）
• マイコプラズマという病原体
• まれにカビ（真菌）
• 誤えん（食べ物や唾液が気管から肺に入る）

リスク要因

• 65歳以上
• 5歳以下
• たばこを吸う
• 心不全やCOPD、糖尿病などの持病がある
• 免疫力が低下している
• 脳卒中などで誤えんのリスクがある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 息苦しい、呼吸が速い
• 胸が痛む
• 意識がぼんやりする
• 持病の症状が悪化した
• 高熱が続く

定期受診を予約すべき場合：

• 熱やせきが3日以上続く
• たんが増えてくる
• なかなか元気にならない

診断

医師が問診（症状や持病を聞く）、聴診（胸に聴診器を当てる）、そして必要に応じて検査を行い、肺炎かどうかを判断します。

行われる可能性のある検査

• 胸部レントゲン（胸のX線写真）
• 血液検査
• たんの検査
• パルスオキシメーター（指先で血中の酸素の量を測る検査)

診察で予想されること

診察室では、症状がいつから始まったか、持病の有無などについて聞かれます。レントゲンで肺の様子を確認しますが、痛みを伴う検査はほとんどありません。結果は当日に分かることが多いです。

治療

肺炎の治療は、原因となる菌やウイルスを退治し、からだの免疫力を助けて回復させることを目指します。軽症の場合は自宅でお薬を飲みながら休むこともありますが、症状が強い場合は入院して点滴や酸素吸入などの治療を受けることがあります。

自宅でのセルフケア

• しっかり休む
• 水分をこまめにとる
• 部屋を加湿する
• たばこを吸わない（受動喫煙も避ける）
• 栄養のあるものを食べる

医療治療

治療法は、肺炎の原因と重症度によって違います。細菌が原因の場合は抗生物質、ウイルスが原因の場合は症状を和らげるお薬や体の回復を助ける治療が行われます。お薬の種類や飲み方は医師の指示に従いましょう。処方された分は、自己判断でやめずに必ず飲み切ることが大切です。

手術が検討される場合

肺炎の治療で手術が必要になることは通常ありません。ただし、肺の周りに膿がたまるなどの合併症があった場合に、管を入れて膿を出す処置や手術が必要になることも、まれにあります。心配なことは主治医に相談しましょう。

この病気と共に生きる

肺炎と診断されたら、医師の指示に従って治療を続けながら、体力の回復を待ちます。熱が下がっても、肺の回復には時間がかかります。急に激しい運動をするのは避け、少しずつ普段の生活に戻していきましょう。

生活習慣のアドバイス

• 十分な睡眠と休養をとる
• 禁煙する
• 手洗い・うがいをする
• 人混みを避ける
• 予防接種について医師と相談する

食事と運動

食欲がないときは、ゼリーやスープなど食べやすいものでもいいので、少しずつ食べましょう。水分も十分にとることが大切です。回復してきたら、短い散歩など軽い運動から始め、体調に合わせて無理なく続けてください。

精神的健康と心の健康

長引くせきや息苦しさは、不安やストレスを感じることがあります。また、夜眠れないこともあるかもしれません。つらい気持ちを一人で抱え込まず、家族や友人、医師・看護師に話してみましょう。気分が落ち込む日が続くときは、心の健康相談窓口を利用することもできます。

予防

肺炎は、完全に防ぐことはできませんが、予防接種や普段の健康管理でリスクを大きく減らすことができます。

ワクチン

日本では、肺炎球菌ワクチンやインフルエンザワクチンなどの予防接種があります。特に高齢者や持病のある方は、かかりつけ医に相談してみましょう。厚生労働省の予防接種に関する情報も参考にしてください。

検診プログラム

肺炎のための特別な定期検診はありませんが、気になる症状があれば早めに医療機関を受診しましょう。

合併症

治療しない場合

• 肺の中に膿がたまる（膿胸）
• 肺の周りに水がたまる（胸水）
• せきが長引く
• 高齢者では意識障害が起こることがある
• 持病（心不全や糖尿病など）が悪化する

長期的な見通し

肺炎は、多くの場合、適切な治療で回復する病気です。健康な大人なら、治療をしっかり受ければ数週間で元の生活に戻れることがほとんどです。高齢者や持病のある方でも、早めに治療を始めればよくなる可能性は高まります。回復には時間がかかることもありますが、焦らず治療を続けることが大切です。

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