高齢者の胃の健康：知っておきたい大切なこと

概要

胃は食べ物を消化するための大切な臓器です。年齢を重ねると胃の働きが変化し、胃もたれや胸やけなど、さまざまな不調が起こりやすくなります。この記事では、高齢期の胃の変化と、健康を保つためのポイントについて、やさしく説明します。

はい。加齢に伴う胃の変化は、多くの方に見られます。特に日本人は、年齢とともに胃がんのリスクも高くなるため、注意が必要です。

主に50歳以上の方に多く見られます。男性や、喫煙・飲酒の習慣がある方、過去にピロリ菌に感染していた方は、より注意が必要です。

症状

一般的な症状

• 食後のお腹の張り
• 食欲不振
• 胃もたれ

子供の症状

• 高齢者と同様の症状が子どもにも見られることがあります。ただし、子どもは症状をうまく言葉にできないため、機嫌や食事量、排便の変化などに注意しましょう。

高齢者の症状

• 胃もたれや食べた後のつかえ感
• 食欲低下や体重減少
• 貧血によるめまい・疲れやすさ
• 黒い便（タール便）
• コーヒーの残りかすのような吐物
• みぞおちの痛みや圧迫感

原因

主な原因

• 加齢による胃粘膜の萎縮（胃の内側の層が薄くなること）
• 胃酸の分泌量や質の変化
• ピロリ菌への感染
• 痛み止めや血液をサラサラにする薬など、薬の影響
• ストレスや生活習慣の乱れ

リスク要因

• 高齢であること
• ピロリ菌に感染している、または過去に感染していた
• 長期間、痛み止めや抗凝固薬を服用している
• 喫煙・多量の飲酒
• 胃がんや胃潰瘍の家族歴

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 吐血や黒い便など、緊急の症状があるとき
• 水分もとれないほどの吐き気や嘔吐があるとき

定期受診を予約すべき場合：

• 胃もたれや胸やけが1週間以上続くとき
• 食欲がない、体重が減ってきた
• 健康診断でピロリ菌陽性を指摘されたが、検査を受けていないとき

診断

医師は問診と身体診察を行い、必要に応じて検査をすすめます。高齢者では、脱水や栄養状態のチェックも大切です。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（貧血や炎症の有無）
• 胃内視鏡検査（胃カメラ）
• バリウムを使った胃部X線検査
• ピロリ菌検査（呼気検査・便検査・血液検査など）
• 必要に応じて腹部エコーやCT検査

診察で予想されること

胃カメラは苦しいと感じる方もいますが、鎮静薬を使って眠っているような状態で受けられることもあります。検査への不安は遠慮なく医師に伝えましょう。

治療

原因と症状に応じて治療を選びます。まずは生活習慣を見直し、必要に応じて薬物療法や除菌治療を行います。

自宅でのセルフケア

• 食事は1回量を少なめにし、よく噛んでゆっくり食べる
• 食後すぐに横にならない
• 禁煙し、飲酒は控えめにする
• 刺激物や脂っこい食べ物を取りすぎない
• ストレスをためず、十分な睡眠をとる

医療治療

胃の粘膜を保護するお薬、胃酸の働きを抑えるお薬、胃の動きを整えるお薬のほか、ピロリ菌がいる場合には除菌治療が行われます。どの治療が適しているかは、医師が検査結果に基づいて判断します。

手術が検討される場合

胃潰瘍の合併症による出血や穴があく場合は、内視鏡的な治療（胃カメラを使った治療）や外科手術が必要になることがあります。また、胃がんが見つかった場合も、病状に応じた治療が選択されます。医療チームがしっかりサポートします。

この病気と共に生きる

胃に負担をかけない生活を心がけましょう。食後にゆったり過ごす、無理な姿勢をとらないなど、小さな工夫が症状の改善につながります。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい食生活を送る
• タバコを吸わない
• お酒は適量にする
• 適度に体を動かす
• かかりつけ医を決めて、定期的に相談する

食事と運動

消化の良い食べ物を選び、野菜や魚などバランスよく食べましょう。一度に食べ過ぎず、何回かに分けると食べやすくなります。食後の軽い散歩も胃の働きを助けます。

精神的健康と心の健康

胃の不調が続くと、気分が沈んだり不安になったりすることもあります。そうした気持ちを一人で抱え込まず、家族や医療者に話してください。

予防

胃の健康は日頃の習慣で大きく左右されます。ピロリ菌の検査と除菌、禁煙、適度な飲酒、バランスの良い食事で予防に努めましょう。

ワクチン

胃に直接効くワクチンはありませんが、肺炎球菌やインフルエンザの予防接種などで全身の健康を保つことも大切です。

検診プログラム

胃がん検診は自治体が実施していることがあります。検診の対象年齢になったら、定期的に受けることをおすすめします。

合併症

治療しない場合

• 胃潰瘍の悪化による出血や穴があく（穿孔）
• 食事がとれず、栄養不良や体重減少
• 貧血の進行
• 胃がんの発見が遅れること

長期的な見通し

胃のトラブルの多くは、早めに受診して正しく対処すれば改善します。たとえ胃がんなどが見つかっても、早期なら治療効果が高いこともあります。あきらめずに、医療者と一緒に歩んでいきましょう。

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