下肢静脈瘤と診断された方へ：症状と生活のコツ

概要

下肢静脈瘤とは、足の静脈の中にある「弁」がうまく閉じなくなり、血液が心臓へ戻りにくくなってしまい、静脈がコブのように膨らんで皮膚の表面に浮き出て見える状態です。医学的には「静脈弁不全」という弁の機能低下が原因です。

とてもありふれた症状で、決して珍しくありません。日本人にも多く、加齢とともに増えます。

女性に多く、妊娠中や出産後、立ち仕事をしている方、家族に静脈瘤の人がいる方、体重が気になる方に多くみられます。高齢になるほど多く見つかります。

症状

一般的な症状

• 脚がだるく、重く感じる
• 脚がむくむ
• ふくらはぎがつる（こむら返り）
• 血管が浮き出て、ねじれたように見える
• 皮膚のかゆみやチクチクする感覚
• 夕方になるとふくらはぎが痛い

原因

主な原因

• 静脈の中にある「弁」が弱くなって、血液が逆流してしまう（静脈弁不全）
• 長時間座る・立ったままの姿勢が続き、重力で血液が足にたまる
• 血管の壁が元々弱い（遺伝的な体質を含む）

リスク要因

• 年齢（加齢）
• 女性・妊娠・出産
• 長時間立ち仕事・座り仕事
• 家族に静脈瘤の人がいる
• 運動不足などの生活習慣

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に片足だけが腫れて痛む
• 足の痛みとともに、呼吸が苦しい、胸が痛い
• 静脈瘤から出血した
• 熱を持って赤く腫れ上がった

定期受診を予約すべき場合：

• 脚のだるさ、むくみ、こむら返りが続いて、生活に支障をきたしている
• 見た目が気になり、仕事や外出に自信が持てない
• 皮膚の色や質が変わってきた、かゆみがある

診断

医師が脚を観察し、触診（触って確認）し、必要に応じて超音波検査で血流を確認します。痛みはほとんどありません。

行われる可能性のある検査

• 超音波（エコー）検査：ベッドに寝たまま音波で血管と血流の逆流を調べます。
• 問診と視診、触診：症状や見た目、硬さを確認します。
• 必要に応じて、足の血圧測定などを行うこともあります。

診察で予想されること

診察は外来で行います。多くの場合、すぐに検査ができ、その日のうちに結果の説明を受けられます。特別な準備は必要ありません。

治療

治療の目標は、つらい症状を軽くすることと、皮膚潰瘍などの合併症を予防することです。症状の程度に合わせて、まずは生活習慣の改善と弾性ストッキング（圧迫療法）から始めることが多く、それでも足りない場合に医師と相談しながら選択します。

自宅でのセルフケア

• 足を心臓より高くして休む（横になって足を高くする）
• 長時間立ちっぱなし、座りっぱなしを避け、ときどきつま先立ちや足首の運動をする
• 弾性ストッキングを医師の指導のもと着用する（自分で強いものを選ばない）
• ウォーキングや水泳など、ふくらはぎの筋肉を使う運動を続ける
• 体重が気になる場合は、減量に取り組む

医療治療

医療機関での治療には、医療用弾性ストッキング（圧迫療法）、血管内に直接薬液を注入して血管を閉じる硬化療法、レーザーや高周波の熱で血管を閉じる血管内治療、そして外科的に血管を取り除く手術などがあります。どの治療が向いているかは、血管の太さや場所、症状、体質によって異なります。必ず医師に相談して決めてください。

手術が検討される場合

脚のだるさや痛みが日常生活に大きく影響する場合、皮膚潰瘍や出血などの合併症がある場合、または他の治療で十分な効果が得られない場合に、手術や血管内治療が検討されます。

この病気と共に生きる

診断されたあとも、特別に行動を制限することはほとんどありません。日中の過ごし方に少し工夫を加えるだけで、だるさやむくみはずいぶん楽になります。たとえば、仕事中は30分に1回は席を立ち、足首を回すだけでも効果があります。

生活習慣のアドバイス

• こまめに脚を動かす（つま先立ち・足首の運動・軽い散歩）
• お風呂上がりに足を心臓より高くして休む
• 弾性ストッキングを正しく着用・管理する（日中だけでも）
• 締め付けの強い衣類やハイヒールを長時間はかない
• スモーク・禁煙に取り組む（血流を悪くする）

食事と運動

野菜や果物、全粒穀物を中心に、食物繊維（野菜、豆類、海藻）をしっかりとり、便秘にならないようにすることが大切です。塩分のとりすぎはむくみを悪化させるので、ほどほどに。運動はウォーキングや水中歩行など、ふくらはぎの筋肉をまんべんなく使うものを毎日続けるのがおすすめです。

精神的健康と心の健康

見た目の変化や、脚の痛み・だるさが続くと、外出がおっくうになったり、気分が沈んでしまうこともあります。しかし、静脈瘤はよくある病気で、治療法もある程度確立されています。「自分だけが特別」と思う必要はありません。気持ちが続くようでしたら、医療者に話を聞いてもらいましょう。

予防

すべての静脈瘤を予防することはできません。遺伝的な体質もあるからです。しかし、長時間の立ち仕事や座り仕事の合間に足を動かす、体重を増やしすぎない、適度に運動をするなどの生活習慣によって、症状の進行を遅らせたり、つらさを減らしたりすることはできます。

ワクチン

予防するワクチンはありません。

検診プログラム

症状がある場合は、早めに血管外科・循環器内科を受診するとよいでしょう。特別な検診は必須ではありません。

合併症

治療しない場合

• 皮膚の色が濃くなる、硬くなる（うっ滞性皮膚炎）
• 皮膚潰瘍（特に足首の内側）
• 静脈瘤からの出血
• 静脈の炎症と血栓（血栓性静脈炎）
• まれに深部静脈血栓症（血の塊ができる）

長期的な見通し

静脈瘤はゆっくりと進行する場合が多いですが、適切なセルフケアと治療で、でこぼこの血管が落ち着き、症状のほとんどが改善することが期待できます。命に関わることはまれで、安心して普段の生活を続けながら、専門医と一緒に長く付き合っていく病気です。

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