便秘でお困りの方へ：生活習慣を見直すヒント

概要

便秘とは、便がおなかの中に長くとどまり、排出が難しい状態をいいます。毎日の排便のリズムは人それぞれで、必ずしも毎日便が出なければ便秘というわけではありません。自分にとってつらい症状があるかどうかが大切です。

はい、とてもありふれた症状です。多くの人が一生のうちに一度は経験します。便秘は病気というより、体の状態のサインと考えることもできます。

女性や高齢者に多く見られますが、子どもでも起こります。女性はホルモンバランスや腹筋の力の影響で便秘になりやすい傾向があります。高齢者は排便の感覚がにぶくなり、気づかないうちに便秘になることもあります。

症状

一般的な症状

• 便が硬くて出にくい
• 排便の回数が週に3回未満
• いきんでも便が出ない、残っている感じがある
• おなかが張る、痛む
• 便を出すときに強い痛みがある

子供の症状

• 便が硬くて痛がる、排便を嫌がる
• 便を我慢する（トイレに行きたがらない）
• おなかが張って食欲がない
• ぐずる、機嫌が悪い
• 下着に少量の便がつく（便もれ）

高齢者の症状

• 排便の感覚がにぶくなり、便がたまっても気づきにくい
• 便が硬くて出にくい、いきみすぎてつかれる
• おなかが張る、食欲が落ちる
• トイレでいきみすぎてめまいがする
• 便秘と下痢を繰り返すことがある

原因

主な原因

• 食物繊維の不足（野菜や果物、豆類が少ない）
• 水分不足
• 運動不足
• 便意を我慢する習慣
• ストレスや不規則な生活
• 一部の薬の影響（痛み止め、抗うつ薬など）
• 甲状腺や腸の病気など、体の病気が原因となることもある

リスク要因

• 女性であること
• 寝たきりや体を動かす機会が少ない
• 低食物繊維の食事
• 水分摂取量が少ない
• 特定の薬を服用している

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 激しい腹痛をともなう
• 便に血が混じる
• 吐き気や嘔吐がある
• 体重が急に減った
• 便秘になったのが最近で、症状が続いている

定期受診を予約すべき場合：

• 生活習慣を改善しても、便秘が数週間続く
• 便秘と下痢を繰り返す
• 市販の薬（自分の判断での使用）に頼りたいとき
• 子どもや高齢の家族の便秘が気になるとき

診断

医師はまず、あなたの排便の頻度や便の形、食事や運動の習慣、使っている薬について質問します。必要に応じて、おなかを触って確認したり、追加の検査を行ったりすることがあります。

行われる可能性のある検査

• 問診（排便の様子や生活習慣についての質問）
• 腹部の触診（おなかを押して確認）
• 血液検査（貧血やホルモンの異常などを調べる）
• 腹部エコー（超音波）検査：おなかの内部を画像で確認
• 大腸内視鏡検査：必要に応じて大腸の中を詳しく調べる

診察で予想されること

診察では、便秘の期間や便の硬さ、排便の頻度、腹痛の有無などを聞かれます。答えやすいように、最近の便通をメモしておくとよいでしょう。検査は苦痛を伴うものもありますが、医師や看護師が説明しながら進めてくれます。

治療

治療の中心は、食事・水分・運動・トイレ習慣などの生活習慣の改善です。それでも十分に改善しない場合は、医師が薬や排便のトレーニングなどの方法を提案します。

自宅でのセルフケア

• 野菜、果物、海藻、豆類など食物繊維を多く含む食品をとる
• 1日1.5〜2リットルを目安に、こまめに水分をとる
• 朝食後など、決まった時間にトイレに行く習慣をつける
• 軽い運動（ウォーキングなど）を毎日続ける
• おなかを時計回りにさするなど、おなかのマッサージをする
• 便意を感じたら、がまんしないでトイレに行く

医療治療

医師や薬剤師と相談しながら、便をやわらかくする薬や、腸の動きを整える薬を使用することがあります。薬は自己判断で使わず、必ず医療機関や薬局で相談してください。治療はあなたの症状や体調に合わせて、医師が調整します。

手術が検討される場合

まれに、腸の詰まりや重い病気が原因の場合は手術が必要になることがあります。ただし、一般的な便秘ではほとんど手術は必要ありません。

この病気と共に生きる

食事や運動、トイレ習慣を少しずつ変えることが大切です。一度に大きく変えようとせず、続けやすいことから始めましょう。焦らず、自分のペースで取り組むことがポイントです。

生活習慣のアドバイス

• 朝起きたらコップ1杯の水を飲む
• 散歩などの軽い運動を毎日の日課にする
• 朝食をしっかり食べて、便意をうながす
• トイレに行きたくなったら我慢しない
• ストレスをためないよう、リラックスする時間をつくる
• 寝る前におなかのマッサージをする

食事と運動

食物繊維は1日20〜25グラムを目安に、野菜、果物、全粒穀物、豆類からとりましょう。水分は1日1.5〜2リットルをこまめに飲みましょう。運動は、1日30分程度のウォーキングや、腹筋をきたえる軽い体操がすすめられます。

精神的健康と心の健康

便秘が続くと、不安やイライラ、気分の落ち込みを感じることがあります。それは自然なことです。つらい気持ちが続く場合は、医師や看護師に相談してください。

予防

多くの場合、生活習慣の見直しで予防できます。バランスのよい食事、十分な水分、適度な運動、便意を我慢しないことなどを日常的に心がけましょう。

検診プログラム

便秘に特化した検診はありませんが、定期的に大腸がん検診を受けることがすすめられます。特に便に血が混じるなどの症状がある場合は、早めに医師に相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 痔や切れ痔が悪化する
• 腸の働きがさらに弱まる
• 直腸に便が長くとどまる（宿便）
• まれに、激しい腹痛や嘔吐をともなう腸閉塞を起こす

長期的な見通し

多くの場合、生活習慣の改善によって症状はよくなります。気になる症状があるときは早めに医療機関に相談することで、安心して治療を進められます。便秘はあなたの体からのメッセージです。無理せず、向き合っていきましょう。

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