高血圧を予防する – 血管を守るためのやさしいガイド

概要

血圧とは、心臓が血液を全身に送り出すときに血管の壁に与える圧力のことです。この圧力が高い状態が続くことを高血圧といいます。高血圧は、ほとんどの場合、自覚症状がないまま進行し、脳卒中や心臓病などの重い病気のリスクを高めます。しかし、生活習慣の改善によって予防できる病気でもあります。

日本では、成人の約2人に1人が高血圧またはその予備群とされています（厚生労働省の調査より）。高血圧は、誰にでも起こりうる身近な健康問題です。

加齢とともに増え、特に男性は40代から、女性は閉経後に多くなります。また、家族に高血圧の人がいる場合や、塩分の多い食事が続いている場合、肥満がある場合は、より注意が必要です。

症状

一般的な症状

• 通常、高血圧そのものによる自覚症状はありません。
• 頭痛、めまい、肩こり、耳鳴りなどを感じる場合もありますが、高血圧特有の症状ではありません。
• かなり血圧が高くなると、動悸や息切れを感じることもあります。

子供の症状

• 子どもではまれですが、肥満や遺伝的な要因で起きることがあります。
• 子どもでも多くの場合、自覚症状はありません。

高齢者の症状

• 血管が硬くなることで、上の血圧（収縮期血圧）だけが高くなりやすいです。
• 無症状のことが多いですが、ふらつきや息切れを感じる方もいます。

原因

主な原因

• 本態性高血圧：原因がはっきりしないものですが、遺伝的な要素に塩分の取りすぎ、肥満、飲酒、運動不足、ストレスなどが重なって起こります。
• 二次性高血圧：腎臓病や内分泌の病気、薬の影響など、別の病気が原因で起こる高血圧です。

リスク要因

• 塩分の多い食事
• 肥満（特に内臓脂肪の蓄積）
• 過度の飲酒
• 運動不足
• 睡眠時無呼吸症候群
• 長期間にわたるストレス
• 家族歴（両親や兄弟姉妹に高血圧の人がいる）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 家庭で測る血圧が繰り返し高い場合（例えば上の血圧が135mmHg以上、下の血圧が85mmHg以上など）。
• 普段の血圧より急に高くなった場合。
• 治療中の方で、薬を正しく飲んでいるのに血圧が下がらない場合。

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断で血圧が高いと指摘された場合。
• 40歳以上の方は、年に1回以上の特定健診（メタボ健診）で血圧をチェックしましょう。
• 妊娠中の方や授乳中の方は、妊娠高血圧症候群の予防のため、定期的に血圧測定をしましょう。

診断

高血圧の診断は、診察室で測る血圧と、ご家庭で測る血圧（家庭血圧）を参考に行われます。診察室でのみ血圧が高い「白衣高血圧」や、家庭のみで高い「仮面高血圧」という状態もあるため、家庭での測定も大切です。

行われる可能性のある検査

• 診察室での血圧測定
• 家庭血圧測定（決まった時間に同じ条件で測ります）
• 血液検査（腎臓の働き、脂質、血糖など）
• 心臓超音波検査（心臓の大きさや動きを確認）

診察で予想されること

診察では、血圧測定のほかに、生活習慣や家族歴、服薬中の薬などについて詳しく尋ねられます。必要に応じて血液検査や心電図が行われ、高血圧のタイプや、体への影響がないかを調べます。

治療

高血圧の治療は、まず生活習慣の改善が中心です。減塩や適度な運動、禁煙などで血圧が十分に下がらない場合や、すでに臓器に影響が出ている場合は、医師の判断で薬物療法が行われます。

自宅でのセルフケア

• 毎日決まった時間に家庭で血圧を測り、記録する。
• 塩分を1日6g未満にすることを目指す。
• 早歩きなどの有酸素運動を、1日30分程度、毎週150分以上行う。
• お酒は適量（日本酒なら1合、ビールなら500ml程度を目安）までにする。
• 禁煙を目指す。
• 十分な睡眠をとり、ストレスをためすぎない。

医療治療

薬物療法では、患者さんの年齢や合併症に合わせて、医師が適切な種類と量の降圧薬を選びます。降圧薬にはいくつかのタイプがあり、単独または組み合わせて使われます。薬は自己判断で止めず、医師の指示に従って続けることが重要です。

手術が検討される場合

高血圧そのものに対する手術は、ほとんど行われません。ただし、腎動脈の狭まりなど、特定の病気が原因の二次性高血圧では、原因そのものに対する治療や処置が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

高血圧は自覚症状がないまま進むため、日々の血圧測定と生活リズムの見直しが何より大切です。血圧の数値に一喜一憂するのではなく、変化の傾向を観察し、生活改善に活かしましょう。

生活習慣のアドバイス

• 食事は、野菜、果物、魚を意識してとる。
• 塩分を控えるために、だしの風味や香辛料を活用する。
• ウォーキングやストレッチなど、無理のない運動を毎日続ける。
• 飲酒は休肝日を設けて適量に留める。
• 禁煙に取り組む。
• 趣味やリラックス時間を大切にして、ストレスを発散する。

食事と運動

食事は「DASH食」という、野菜、果物、低脂肪の乳製品、全粒穀物を多くとり、飽和脂肪酸や塩分を控える食事法が参考になります。日本では「減塩（1日6g未満）」が最も重要な目標です。運動は、会話ができるくらいの早歩きなどの有酸素運動を、毎日30分続けると効果的です。

精神的健康と心の健康

血圧の数値が気になって不安になることもあるでしょう。しかし、生活習慣の改善は確実に効果をもたらします。気分が落ち込んだり、強い不安を感じたりする場合は、一人で抱えず、かかりつけ医や相談機関に話してください。

予防

高血圧は、生活習慣の改善によって大きく予防できる可能性があります。若い頃から、減塩、適度な運動、適正体重の維持、禁煙、節酒を心がけることが大切です。

ワクチン

高血圧そのものを予防するワクチンはありません。ただし、インフルエンザや肺炎のワクチンは、高血圧のある方が重症化を防ぐのに役立つため、医師と相談して接種を検討すると良いでしょう。

検診プログラム

健診での血圧測定は、高血圧を早期に見つける最も簡単な方法です。40歳以上の方は年に1回の特定健診（メタボ健診）を、それより若い方も職場や地域の健診を積極的に利用しましょう。家庭でも血圧計を用意して、定期的に測ることをおすすめします。

合併症

治療しない場合

• 脳卒中（脳出血、脳梗塞）
• 心筋梗塞、狭心症などの心臓病
• 腎臓の働きが低下する腎硬化症や慢性腎臓病
• 大動脈瘤や末梢動脈疾患
• 眼底出血による視力の低下

長期的な見通し

高血圧は、多くの場合「治す」というより「上手に付き合いながら血管を守る」病気です。生活習慣の改善と、必要に応じた適切な治療によって、血圧を良好にコントロールできれば、健康な人と変わらない日常生活を長く続けられます。希望を持って、一歩ずつ取り組みましょう。

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