便秘の予防と対策

概要

便秘とは、便が腸の中に長くとどまり、硬くなって、排便がスムーズにできない状態です。おなかの張りや痛み、食欲の低下など、日常生活に影響をおよぼすこともあります。

はい、とても一般的です。特に女性や高齢者に多くみられます。

子どもから高齢者まで、幅広い年代で起こります。特に、女性、妊娠中の方、出産後の方、高齢者、運動不足の方に多くみられます。

症状

一般的な症状

• 便が硬く、出しにくい
• 3日以上便が出ない
• 排便しても残った感じがする
• おなかが張る、痛みがある

子供の症状

• 便が硬くて、排便のときに痛がる
• 便を我慢して、トイレに行きたがらない
• おなかが張り、食欲が落ちる

高齢者の症状

• 便が硬く、いきんでもなかなか出ない
• 便が直腸にたまり、便もれが起こることがある
• おなかの張りや食欲低下を感じることがある

原因

主な原因

• 食物繊維や水分の不足
• 運動不足
• 便意を我慢すること
• ストレスや生活リズムの乱れ
• 加齢による腸の働きの低下
• 一部の薬の副作用

リスク要因

• 女性ホルモンの変化（妊娠、月経、更年期）
• 長時間の座位や寝たきり
• 無理なダイエット
• 糖尿病や甲状腺の病気などの慢性疾患

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 激しい腹痛や嘔吐がある
• 便に血が混じる
• 急に便秘が始まった
• 体重が減ってきた

定期受診を予約すべき場合：

• 便秘が3週間以上続く
• 市販の薬に頼らないと排便がない
• おなかの張りや痛みが毎日ある

診断

問診で便の状態や生活習慣、これまでの病気について詳しく伺います。おなかの触診や聴診を行い、必要に応じて検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 腹部のエコー（超音波）検査
• 腹部レントゲン検査
• 血液検査
• 大腸カメラ（内視鏡）検査

診察で予想されること

便秘の診察では、まず症状や生活習慣について質問されます。おなかの状態を診て、検査が必要かどうか医師が判断します。特別な準備は必要ありません。

治療

便秘の治療は、まず食事や運動、水分補給など生活習慣の見直しを中心に行います。それでも改善しない場合は、医師の指導のもとで薬を使用することがあります。

自宅でのセルフケア

• 朝起きたらコップ1杯の水を飲む
• 野菜、果物、海藻、豆類などの食物繊維を多く含む食品を毎食とる
• 無理のない範囲で、毎日30分程度のウォーキングなどの運動をする
• 便意を感じたら我慢せずにトイレに行く
• 毎日同じ時間に食事をとり、排便のリズムを作る

医療治療

便秘に用いられる薬には、便を柔らかくするもの、腸の動きを整えるもの、腸内の水分を増やすものなどがあります。どの薬が合うかは人によって異なるため、医師や薬剤師の指示に従って使うことが大切です。自己判断で市販薬に頼り続けることは避けましょう。

手術が検討される場合

手術が必要になるのは、腸の腫瘍や腸閉塞など、便秘の原因となる病気がある場合など、まれなケースです。通常の便秘で手術が行われることはありません。

この病気と共に生きる

毎日の生活のなかで、食事・水分・運動・睡眠・トイレのタイミングを整えることが、便秘の予防と改善につながります。無理なく続けられる小さな習慣から始めましょう。

生活習慣のアドバイス

• 朝食を毎日きちんととる
• 食後は胃や腸が動きやすくなるため、軽い運動や散歩を心がける
• ストレスをためないよう、入浴や趣味の時間を作る
• トイレに行きたくなったら、我慢せずすぐに行く

食事と運動

食物繊維は、腸内の水分を吸って便を柔らかくし、排便を促します。厚生労働省の食生活指針でも、野菜や果物、海藻、豆類から食物繊維を十分にとることが勧められています。水分は、1日1.5リットルを目安にこまめに飲みましょう。運動は、ウォーキングや腹筋など、おなか周りの血流を良くするものが効果的です。

精神的健康と心の健康

便秘が続くと、おなかの不快感からイライラしたり、気分が落ち込んだりすることがあります。また、ストレスが腸の働きに影響して便秘を悪化させることもあります。つらい気持ちが続き、自分や他人を傷つけたいと考えてしまう場合は、ためらわずに119番または医療機関に相談してください。

予防

多くの場合、食事内容や運動習慣、水分補給、排便のタイミングを整えることで予防できます。規則正しい生活を心がけることが大切です。

ワクチン

便秘を予防するためのワクチンはありません。

検診プログラム

便秘を予防するための特別な検診はありませんが、定期的な健康診断で便の状態について相談するとよいでしょう。

合併症

治療しない場合

• 痔核（いぼ痔）や裂肛（切れ痔）ができやすくなる
• 直腸に便が長くとどまり、便もれを起こすことがある
• 高齢者の場合、トイレで強くいきむことで血圧が上がり、脳卒中や心臓病のリスクが高まることがある

長期的な見通し

便秘は、生活習慣を改善することで多くの場合しっかりコントロールできます。排便のリズムを取り戻せば、おなかの不快感や気分の落ち込みも改善します。あせらず、自分に合った方法を続けていきましょう。

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