男性不妊を予防するために

概要

男性不妊とは、男性側に原因があって子どもができない状態のことです。精子の数や運動性、形などに問題があると、妊娠しにくくなります。予防できることも多くあります。

男性不妊は決して珍しいものではありません。カップルの不妊の約半数で、男性側にも原因があるといわれています。

生殖年齢の男性、特に30代から40代に多く見られますが、年齢だけでなく生活習慣や環境の影響も大きく受けます。

症状

一般的な症状

• これといった自覚症状がないことがほとんどです。不妊に悩んで検査を受けて初めて分かることが多いです。

子供の症状

• 子どもに男性不妊の症状は通常見られません。思春期以降の精巣の発育に関わる場合があります。

高齢者の症状

• 加齢により精子の質はゆっくり低下しますが、自覚症状はありません。ふだんから生活習慣に気をつけることが大切です。

原因

主な原因

• 精子を作る機能の低下（精索静脈瘤など）
• 精子の通り道のつまり
• ホルモンのバランス異常
• 遺伝や染色体の異常
• タバコ・過度の飲酒・薬物
• ストレスや睡眠不足

リスク要因

• 高温環境（長時間の入浴、ノートPCを膝に置くなど）
• 環境化学物質への曝露（農薬、重金属など）
• 性感染症の既往
• おたふくかぜ（流行性耳下腺炎）の後の精巣炎

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 上記の緊急症状がある場合
• 精巣のしこりや腫れに気づいた場合

定期受診を予約すべき場合：

• 1年以上、避妊せずに夫婦生活があるのに妊娠しない
• パートナーに原因がなく、自分に何か原因があるかもしれないと心配している

診断

泌尿器科や生殖医療科で問診と身体診察を行い、精液検査を中心に調べます。必要に応じてホルモン検査や超音波検査が行われます。

行われる可能性のある検査

• 精液検査（精子の数・運動率・形）
• 血液検査（ホルモン値の確認）
• 陰嚢の超音波検査（精索静脈瘤や腫瘍の確認）
• 必要に応じて遺伝子検査

診察で予想されること

精液検査は3〜7日の禁欲後の提出が一般的です。検査前に説明があるので、安心して臨めます。結果は専門医が分かりやすく説明します。

治療

治療は原因によって異なります。生活習慣の改善だけでも精子の質が上がることがあります。医学的な治療が必要な場合は、専門医と相談しながら進めます。

自宅でのセルフケア

• 禁煙する
• 飲酒を控える（特に過度な飲酒を避ける）
• 十分な睡眠をとる
• 適度な運動を続ける
• 陰嚢を高温にしない（締め付けの強い下着を避ける、長時間の入浴やサウナを控える）
• ストレスをためない工夫をする

医療治療

治療には、生活改善に加えて、ホルモン補充療法、精索静脈瘤の手術、精子の通り道を再建する手術、生殖補助医療などさまざまな選択肢があります。どの治療を受けるかは原因や年齢、本人の希望をふまえて専門医が詳しく説明します。薬の使用は医師の指示に従いましょう。

手術が検討される場合

精索静脈瘤がある場合、精子の質が改善することがあるため手術が検討されることがあります。また精子の通り道がふさがっている場合は、顕微鏡を使った手術で再建できる可能性があります。

この病気と共に生きる

不妊治療は時間がかかることがあります。パートナーとよく話し合い、二人で方針を決めながら進めることが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 毎日の食事をバランスよく
• 適度な運動
• 禁煙・節酒
• 睡眠をしっかり
• ストレスをためない

食事と運動

野菜や果物、魚などを中心にしたバランスのよい食事を心がけ、過度な食事制限や偏った食事は避けましょう。運動は週に数回、ウォーキングや軽い筋トレなどの有酸素運動がおすすめです。ただし、過度なトレーニングは逆効果になることもあります。

精神的健康と心の健康

不妊は心に大きな負担をかけることがあります。自分を責めたり、孤独を感じたりしやすいですが、そんなときはひとりで抱え込まずに、パートナーや家族、医師に気持ちを伝えましょう。必要であれば心の専門家のサポートも検討してください。つらい気持ちが続くときは、医療機関や相談窓口に連絡しましょう。

予防

男性不妊は完全に予防できるわけではありませんが、生活習慣や環境を見直すことで、リスクを下げられることがあります。健康な精子づくりを助ける生活を心がけましょう。

ワクチン

おたふくかぜなどの感染症が精巣に影響を与えることがあるため、定期接種などで感染を防ぐことも選択肢です。詳しくはかかりつけ医に相談しましょう。

検診プログラム

精巣のしこりや痛みなど、気になる症状があれば早めに泌尿器科を受診しましょう。定期的な健康診断に加えて、自己検診（セルフチェック）も心がけましょう。

合併症

治療しない場合

• 子どもを妊娠させにくい状態が続く
• パートナーとの関係にストレスが生じることがある
• 原因となる病気（精巣腫瘍など）を見逃すことがある

長期的な見通し

男性不妊の多くは改善の可能性があります。原因がはっきりしない場合でも、治療や生活改善によって妊娠につながることも少なくありません。あきらめずに、まずは専門医に相談してみてください。

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