乾癬の早期発見と検査について

概要

乾癬（かんせん）は、皮膚の細胞が通常よりも速く増えすぎることで、赤い発疹や、かさぶたのような銀白色のうろこ状の皮膚（鱗屑）ができる、慢性の炎症性皮膚疾患です。うつる病気ではありません。

日本では約10万人に数人程度とされていますが、実際にはこれより多くの方が乾癬とともに暮らしている可能性があると言われています。皮膚科でよく見られる病気のひとつです。

乾癬はどの年齢でも発症する可能性がありますが、多くの場合、20〜30代と50〜60代に発症のピークがあるとされています。また、女性より男性にやや多いとされています。

症状

一般的な症状

• 赤く盛り上がった発疹（皮疹）
• 銀白色の鱗屑（うろこ状の皮膚）が重なるように付着する
• かゆみを伴うことがある
• 皮膚のひび割れや出血
• 爪に小さなへこみができたり、爪が分厚くなる
• 関節の痛みや腫れ（乾癬性関節炎の可能性）

子供の症状

• 頭皮やおむつ周りにできやすい
• かゆみが強いことが多い
• 風邪や感染症をきっかけに症状が悪化することがある
• 乳幼児ではおむつかぶれと間違われることもある

高齢者の症状

• 皮膚が薄くなっているため、症状が目立ちやすい
• 皮膚の乾燥によって症状が悪化しやすい
• 関節の症状を伴いやすい
• 内服している薬の影響で症状が現れることがある

原因

主な原因

• 免疫システムの異常（自分自身の皮膚細胞を攻撃してしまう）
• 遺伝的な要因
• 環境要因（ストレス、感染症、皮膚のけが、特定の薬など）がきっかけになることがある
• 乾癬は細菌やウイルスが原因でうつる病気ではありません

リスク要因

• 家族に乾癬の方がいる
• 長期間のストレス
• 過度の飲酒
• 皮膚のけがや日焼け
• 特に溶連菌（ようれんきん）などの感染症

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 全身に皮膚症状が急速に広がっている
• 高熱や強い関節の痛みがある
• 皮膚の痛みや腫れが強い場合は、早めに皮膚科を受診してください。症状が重い場合は119番を利用することも検討してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 皮膚の赤みや鱗屑が数週間以上続いている
• かゆみや見た目の問題で日常生活に支障がある
• 爪や関節にも気になる症状がある
• このような場合は、早めに皮膚科で相談しましょう。

診断

乾癬の診断は、主に医師が皮膚の症状を観察し、経過や体の状態を問診することで行われます。必要に応じて、皮膚の一部を採取して顕微鏡で調べることもあります。

行われる可能性のある検査

• 皮膚の観察（視診）
• 問診（症状の経過、家族歴、生活習慣など）
• 皮膚生検（皮膚の一部を採取して顕微鏡で調べる検査）
• 血液検査（関節症状や全身の炎症の有無を調べるため）

診察で予想されること

診察では、皮膚を見せる場所を指示されることがあります。頭皮や爪も確認することがあるため、下着を脱ぐようお願いすることもあります。不安なことは事前に医師へ伝えてください。診断が確定したら、症状の程度に合わせた治療方針を医師が説明してくれます。

治療

乾癬の治療は、症状の範囲や重症度、生活への影響に合わせて行われます。皮膚に塗る薬、光線療法（紫外線を使う治療）、体全体に働きかける内服薬や注射薬を組み合わせることが一般的です。治療の目標は、症状を抑えて生活の質を保つことです。

自宅でのセルフケア

• 皮膚を強くこすらない
• 爪を短く切り、かきむしらない
• 保湿をしっかり行う
• 入浴で鱗屑をやわらかくする（ただし強くこすらない）
• ストレスをためない
• 禁煙や節酒を心がける

医療治療

治療には、皮膚に塗る外用薬、紫外線を皮膚に当てる光線療法、体全体に働きかける内服薬や注射薬（生物学的製剤を含む）などがあります。症状や生活の状況に合わせて、医師が適切な方法を選びます。薬の使用は必ず医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

乾癬そのものに対して手術が行われることは通常ありません。ただし、乾癬性関節炎が進行して関節の変形が強い場合は、整形外科的な処置を検討することがあります。

この病気と共に生きる

乾癬は長く付き合う可能性のある病気ですが、適切な治療を続ければ症状をコントロールできます。皮膚を清潔に保ち、保湿を習慣にすることが大切です。見た目が気になる場合は、鱗屑が目立ちにくい服装を選んだり、かゆみを抑える工夫をしたりして、無理のない毎日を送りましょう。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい生活と十分な睡眠
• ストレスを減らす工夫（深呼吸、軽い運動、趣味など）
• 皮膚への刺激を避ける

食事と運動

バランスのよい食事（野菜、果物、魚など）を基本に、極端な食事制限は避けましょう。肥満は症状を悪化させる可能性があるため、適度な運動で体重を管理することも勧められます。特定の食品で乾癬が治るという十分な科学的根拠はまだないため、情報に振り回されすぎないようにしましょう。

精神的健康と心の健康

乾癬の見た目やかゆみによって、気分が落ち込んだり、人と会うのがつらくなったりすることがあります。これは自然な反応です。一人で抱え込まず、医師や家族、友人に気持ちを話してください。つらい気持ちが続く場合は、心理的なサポートを利用することも選択肢のひとつです。

予防

乾癬そのものを完全に予防する方法はまだわかっていません。しかし、ストレスを減らす、禁煙、節酒、皮膚の保湿、感染症への注意によって、症状の悪化や再発を防ぎやすくなります。早期に皮膚科へ相談することも大切です。

ワクチン

ワクチン接種が乾癬の症状に影響を与えることがあります。治療中の方は、ワクチンの種類や接種のタイミングについて、事前に主治医と相談してください。

検診プログラム

乾癬は、皮膚科での視診と問診によって比較的簡単に見つかることが多い病気です。気になる皮膚症状があれば、健康診断の機会やかかりつけ医に相談してみましょう。全身の健康状態を定期的にチェックすることも重要です。

合併症

治療しない場合

• 皮膚症状が広がり、かゆみや痛みが強くなる
• 爪が変形する
• 関節に炎症を起こす乾癬性関節炎になるリスクが高まる
• 心血管疾患や糖尿病などの合併症のリスクが高まる可能性がある

長期的な見通し

乾癬は、適切な治療によって多くの場合、症状をしっかりコントロールできます。新しい治療法も次々と登場しており、多くの方が日常生活を快適に送っています。重症化する前に早めに受診し、自分に合った治療を医療者と一緒に見つけることが一番の近道です。希望を持って向き合いましょう。

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