ハーブスト装置（矯正用の固定式装置）について

概要

ハーブスト装置は、歯並びとかみ合わせを整えるための「矯正装置」のひとつです。とくに上の前歯が前に出ている、下あごが後ろに引っ込んでいるといった「かみ合わせのずれ」を、成長期のあごの伸びる力を利用して改善するために使われます。金属の細い腕（アーム）とチューブで上の奥歯と下の奥歯をつなぎ、下あごを少し前の位置に保つしくみです。ご自身で取り外しはできない「固定式」で、矯正を担当する歯科医が歯に取り付けます。

上の前歯が出ている、下あごが後ろにあるといったかみ合わせのずれは、子どもによく見られる状態です。ハーブスト装置は、そうしたかみ合わせの治療に使われる一般的な装置のひとつで、めずらしい治療ではありません。

主に、あごの骨がまだ成長している年齢の子ども（おおむね8〜14歳ごろ）が対象になります。成長が終わった大人では、この装置は通常使われず、別の治療方法が検討されます。

症状

一般的な症状

• 上の前歯が前に出ていて、口が閉じにくい
• 下あごが後ろに引っ込んで見える
• 上下の前歯の間に大きなすき間（前歯がかみ合わない状態）がある
• かんだときに奥歯だけが当たり、前歯が当たりにくい
• 口元の出っ張りが気になる、見た目を気にして口を隠すことが増える

子供の症状

• 学校の歯科健診でかみ合わせを指摘される
• 指しゃぶりや、口で息をする癖が続いている
• 食べ物をかみ切りにくい、前歯でかめない
• 装置をつけてすぐは、痛み・話しにくさ・よだれが増える・頬の内側が当たって違和感がある

高齢者の症状

• 大人では、あごの成長が終わっているためハーブスト装置は通常使われません
• 同じようなかみ合わせのずれには、ワイヤーを使う矯正治療や、場合によってはあごの手術など、別の方法が検討されます
• 大人になってからでも、かみ合わせの相談は矯正歯科で受けることができます

原因

主な原因

• 上のあごと下のあごの大きさや位置のバランスのずれ（下あごが後ろにあるタイプ）
• 遺伝的な要因で、かみ合わせの形が家族に似ることがある
• 指しゃぶりや口呼吸などの習慣が、歯並びに影響することがある
• 乳歯から永久歯への生え変わり方の影響

リスク要因

• 成長期に、かみ合わせのずれを指摘されたことがある
• 家族に同じような歯並び・かみ合わせの人がいる
• 長く続く指しゃぶりや、口で息をする癖がある
• 歯科健診を長い間受けていない

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 装置が壊れて口の中を傷つけ、出血が続く
• 強い痛みで食事や水分がとれない
• 歯が大きくぐらぐらする、または歯が抜けた
• 腫れや発熱があり、感染が心配される

定期受診を予約すべき場合：

• 装置をつけてから、痛みや違和感が長引いている
• 装置がゆるんだ、はずれかかっている、部品が動く
• 頬の内側や唇が傷ついて痛い
• 歯みがきの仕方や、食べてよい物について相談したい
• 見た目や気持ちの面でつらさがあり、話を聞いてほしい

診断

矯正を担当する歯科医が口の中を診て、歯並びとかみ合わせの状態をくわしく調べます。あごの成長の程度や、どの治療方法・装置が合っているかを判断するために、レントゲン写真や歯型の模型、写真などを撮ることがあります。診断は「どの装置を使うか」を決めるためのもので、病気を見つけるためのものではありません。

行われる可能性のある検査

• 口の中の診察（歯並び、かみ合わせ、歯ぐきの状態）
• レントゲン写真（歯全体や頭部の側面を撮り、あごの位置や成長を確認）
• 歯型の模型、または口の中をスキャンする装置による型取り
• 口元と歯の写真撮影
• 必要に応じて、成長の程度をみるための手のレントゲン写真

診察で予想されること

診察のあと、治療の流れや期間、気をつけることについて説明を受けます。装置の取り付けは歯科医院で行われ、1回あたり1〜2時間ほどかかることが多いです。取り付けた当日は、しばらく違和感があることを想定しておくと安心です。

治療

ハーブスト装置は、歯科矯正治療の一部です。あごの成長を利用して下あごを前へ導き、かみ合わせのずれを整えます。装置をつけたあとは、定期的に受診して調整を受けることが大切です。

自宅でのセルフケア

• 装着直後は、やわらかく小さく切った食べ物から始めると食べやすいです
• 硬い物、ねばつく物、氷、ガム、キャラメルなど、装置が壊れやすい物は避けます
• 食後と寝る前は、装置のまわりをていねいに歯みがきします
• 歯ブラシだけでは届きにくいところに、歯間ブラシやフロスなどの補助用具を使います
• 頬の内側が当たって痛いときは、歯科医に相談してください（自分で装置を曲げないようにしましょう）
• スポーツをするときは、マウスガードが必要かどうかを歯科医に相談します
• 決められた定期受診を守り、装置のゆるみや破損は自分で直さずに連絡します

医療治療

矯正を担当する歯科医が装置を歯に取り付け、定期的に調整を行います。痛みが強いときは、かかりつけの歯科医や薬剤師に相談したうえで、市販の鎮痛薬を使うことがあります（薬の名前や量は、必ず専門家の指示に従ってください）。装置を使う期間が終わったあとは、ワイヤーを使う矯正装置や、歯並びを保つための保定装置に切り替えることが多いです。治療の進み方には個人差があります。

手術が検討される場合

ハーブスト装置の治療では、通常は手術は必要ありません。あごの骨のずれがとても大きい場合や、成長が終わったあとに改善が必要な場合には、あごの手術を含む治療が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

装置をつけた直後は、話しにくさ、よだれが増える、頬の内側が当たる感じなどがありますが、多くの子どもは数日から2週間ほどで慣れていきます。口の中に装置が見えるため、見た目を気にすることもあります。学校生活では、歯みがきの時間や食事のとり方をあらかじめ先生や家族と相談しておくと安心です。

生活習慣のアドバイス

• 食べ物は小さく切る、やわらかめを選ぶなど工夫する
• 歯みがきの時間を少し長めにとり、鏡を見ながらみがく習慣をつける
• ぶつかり合うスポーツでは、口元を守る方法を歯科医に相談する
• 装置の不具合は、自分で直そうとせずにすぐ連絡する
• 定期受診の予定をカレンダーに書いて、家族で確認する

食事と運動

食事は、硬い物・ねばつく物・氷・ガム・キャラメル・種のある果物などを避け、やわらかく切った野菜や肉、パンなど食べやすい形にすると安心です。栄養バランスは変えずに、食べ方を工夫しましょう。運動はふだん通り行えますが、ぶつかる可能性のあるスポーツでは、マウスガードの必要性を歯科医に相談してください。

精神的健康と心の健康

装置の見た目や痛み、話しにくさから、嫌になったり恥ずかしく感じたりすることがあります。これは自然な気持ちで、がまんしすぎる必要はありません。家族や友だち、学校の先生やスクールカウンセラーなど、話せる相手に気持ちを伝えてみてください。つらい気持ちが長く続くときや、眠れない・食べられないほどつらいときは、早めに医療機関やお住まいの自治体の相談窓口に相談しましょう。気持ちが追い詰められていると感じたら、ためらわずに身近な人や専門の相談先に助けを求めてください。

予防

かみ合わせのずれの多くは、遺伝やあごの成長の個人差が関係するため、すべてを防ぐことはできません。ただし、長く続く指しゃぶりや口呼吸などの習慣に早めに気づいて対応したり、子どものころから定期的に歯科健診を受けたりすることは、早期の発見と相談につながります。

検診プログラム

日本では、母子健康手帳を使った乳幼児の歯科健診（1歳6か月児健診・3歳児健診など）や、学校の歯科健診、自治体が行う歯科健診があります。かみ合わせが気になったときは、これらの健診を待たずに矯正歯科へ相談してもかまいません。

合併症

治療しない場合

• 前歯が出た状態や、かみ合わせのずれがそのまま残ることがある
• 一部の歯に負担がかかり、歯や歯ぐきを傷めやすくなる
• 食べ物をかみ切りにくい、発音しにくいと感じることがある
• 見た目を気にして、気持ちの面でつらさを抱えることがある
• 前歯が出ていると、転んだときなどに歯をけがしやすくなることがある
• 装置をつけている間は、みがき残しからむし歯や歯ぐきの炎症が起こりやすくなる

長期的な見通し

多くの子どもは、装置を使った治療でかみ合わせが改善し、そのあとの治療も無理なく進められます。装着中の不快感は一時的なことがほとんどです。ていねいな歯みがきと定期的な受診を続けることで、トラブルは減らせます。気になることがあれば、早めに矯正を担当する歯科医に相談してください。

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