男性不妊について：医師に聞くための質問ガイド

概要

男性不妊とは、パートナーとの間に子どもを望んでも、1年以上避妊せずに定期的な性交渉を行っているのに妊娠しない場合に、男性側に原因があると考えられる状態を指します。医学的には「男性因子」と呼ばれることもあります。

はい、決して珍しいことではありません。不妊に悩むカップルの約半数で男性側の要因が関わっているといわれています。

生殖年齢の男性、多くは20代から40代に影響します。加齢に伴って精子の質が低下することもあり、40歳を超えるとリスクが高まります。

症状

一般的な症状

• 男性不妊に特有の自覚症状はほとんどありません。多くの場合、特別な体の変化を感じず、なかなか妊娠しないということで気づきます。
• 場合によっては性欲の低下や勃起・射精に関する問題を感じることもあります。

子供の症状

• 小児期には、思春期の遅れや睾丸が陰嚢に下りていない停留精巣などが見られることがありますが、不妊そのものは成人してからわかることがほとんどです。

高齢者の症状

• 加齢に伴い、精子の数や運動率が低下しやすいとされています。また、前立腺や精巣の病気が影響することもあります。

原因

主な原因

• 精子の数が少ない（乏精子症）、運動率が低い、形が異常であるなど、精子の質の問題
• 精索静脈瘤（精巣の周りの静脈が拡張し、血流がうっ滞する状態）
• ホルモンバランスの異常（テストステロンやほかのホルモンの分泌低下）
• 精巣上体炎や前立腺炎などの感染症・炎症の影響
• 精路の閉塞（精子が通る管がふさがっている）
• がん治療（放射線治療や化学療法）による精子形成への影響

リスク要因

• 年齢（40歳以上）
• 喫煙、過度の飲酒
• 肥満や運動不足
• 長時間の高温環境（サウナ、長時間の浴槽、締め付ける下着など）
• 強いストレス
• 筋肉増強剤などのステロイド使用
• 性感染症の既往

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 精巣の急な痛みや腫れがあるときは、すぐに泌尿器科を受診してください。精巣捻転の可能性があります。
• 血精液症（精液に血が混じる）や性行為後の出血がある場合は、早めに受診してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 1年間（パートナーが35歳以上の場合は6か月）避妊せずに妊娠しない場合は、検査を検討しましょう。
• 精巣や陰嚢に違和感や痛みが続く場合
• 勃起や射精に問題がある場合

診断

医師が問診、身体診察、精液検査を行い、必要に応じて血液検査や超音波検査などを追加します。

行われる可能性のある検査

• 精液検査：精子の数、運動率、形を調べる最も基本的な検査です。
• 血液検査：テストステロンなどのホルモン値を調べます。
• 陰嚢超音波検査：精索静脈瘤や精巣の状態を確認します。
• 遺伝子検査や尿検査：原因によっては追加で行われます。

診察で予想されること

検査はほとんど痛みを伴いません。精液検査は、数日間の禁欲後に提出する必要があります。結果は数日から数週間でわかることが多いです。『検査結果はどう解釈すればよいですか？』『次のステップは何ですか？』と質問して、治療計画をしっかり立てましょう。

治療

治療は原因によって異なります。生活習慣の改善、薬物療法、手術、体外受精や顕微授精などの生殖補助医療が選択肢になります。

自宅でのセルフケア

• 禁煙し、アルコールを控えめにする
• 適度な運動とバランスのよい食事を心がける
• 陰嚢を高温にさらさない（長時間の入浴やサウナを避ける）
• ストレスをため込まず、十分な睡眠をとる

医療治療

医師の指導のもとで、ホルモンバランスを整える薬や精子の質を改善する薬が使われることがあります。また、精子を直接卵子に注入する顕微授精などの生殖補助医療も選択肢です。治療法は人それぞれ異なるため、医師と十分に相談して決めましょう。

手術が検討される場合

精索静脈瘤や精路の閉塞が見つかった場合は、手術で改善する可能性があります。手術の適応と時期については、専門医が慎重に判断します。

この病気と共に生きる

不妊治療は長い道のりになることもあります。パートナーとよく話し合い、お互いを支え合うことが大切です。焦らずに、二人のペースで医師と一緒に進めていきましょう。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠をしっかりとる
• 禁煙・節酒
• 適正体重を維持する
• リラックスする時間を作る

食事と運動

野菜や果物、魚、ナッツ類など抗酸化物質を含む食品を意識し、ウォーキングなどの軽い運動を週に数回取り入れましょう。激しい運動は逆効果になることもあるので、ほどほどに。

精神的健康と心の健康

不妊は心理的負担が大きく、不安やうつ、自尊心の低下を感じることがあります。一人で抱え込まず、カウンセラーや精神保健の専門家に相談することも有効です。必要であれば、地域の精神保健センターや厚生労働省が紹介する相談窓口を利用できます。

予防

すべての男性不妊を予防できるわけではありませんが、健康的な生活習慣を送ることで、リスクを減らせる可能性があります。

合併症

治療しない場合

• 不妊が続いた場合、心理的ストレスが大きくなることがあります。
• パートナーとの関係に溝が生じることがあります。

長期的な見通し

不妊治療の技術は進歩しており、多くのカップルが子どもを持つ選択肢を見出しています。原因が男性側にあっても、適切な治療や支援によって可能性が広がります。希望を持って、信頼できる医師と二人三脚で取り組みましょう。

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