ヘモグロビンが低いと言われたら（貧血の疑い）

概要

ヘモグロビンは、赤血球の中に入っている「酸素の運び屋」です。呼吸で取り入れた酸素を体のすみずみまで運ぶ役割をしています。血液検査でこのヘモグロビンの値が低いときは、体に酸素を届ける力が弱まっている状態で、ふつう「貧血（ひんけつ）」と呼ばれます。ヘモグロビンが低いこと自体は病名ではなく、「体の中で何かが起きているサイン」です。大切なのは、数字だけを見て終わりにせず、なぜ低くなっているのかを調べることです。

はい、めずらしいことではありません。健康診断の血液検査で「ヘモグロビンが低い」と指摘される人は少なくありません。特に月経のある女性、妊娠中の人、成長期の子ども、高齢者ではよく見られます。

月経のある女性、妊娠中の人、成長期の子ども・思春期の人、食事が偏りがちな人、胃や腸の出血がある人、腎臓や甲状腺などの慢性の病気がある人、手術後やけがのあとの人など、幅広い年代で起こります。

症状

一般的な症状

• 疲れやすい、なんとなくだるい
• 階段や坂道で息が切れる、動悸（どうき）がする
• 顔色が悪いと言われる、唇や爪の色が薄い
• めまい、立ちくらみ、頭が重い
• 集中しづらい、物忘れが増えた気がする
• 爪が割れやすい、髪が抜けやすい
• 氷や土などを無性に食べたくなる（異食症：いしょくしょう）

子供の症状

• 元気がなく、遊びをすぐにやめてしまう
• 顔色が白い、唇の色が薄い
• 食欲がない、好き嫌いが増えた
• 体重や身長の増え方がゆっくりに感じる
• 集中できず、学校でぼんやりすることが増える
• 乳幼児では、ミルクや食事の飲み込みが悪い、ぐったりして見える

高齢者の症状

• 息切れや動悸を「年のせい」と思い込みやすい
• ふらついて転びやすくなる、歩くのがおっくうになる
• 食欲が落ちる、体重が減る
• 心臓や腎臓などの持病があると、症状が出やすい
• 物忘れや元気のなさが目立つようになる

原因

主な原因

• 鉄が足りない（食事からの不足、月経や妊娠での必要量増加、吸収の悪さ）
• 胃や腸など体のどこかで出血している（潰瘍、ポリープ、痔など）
• ビタミンB12や葉酸の不足
• 腎臓の病気で、赤血球を作る指令が出にくくなっている
• 慢性の炎症や感染症、がんなどの病気に伴う貧血
• 骨髄（こつずい：血を作る場所）の働きの低下
• 赤血球がこわれやすい体質（遺伝的なもの）
• 薬の影響（一部の薬で起こることがあります）

リスク要因

• 偏った食事、極端なダイエット、菜食中心で鉄が不足しがち
• 月経量が多い、妊娠中、出産後
• 成長期で体の必要量が増えている
• 胃や腸の手術を受けたことがある
• 胃酸を抑える薬を長く使っている
• 腎臓病、甲状腺の病気、慢性の炎症性の病気がある
• 高齢である
• 鎮痛薬（痛み止め）を長く使っている

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 安静にしていても息が苦しい、胸が痛い
• 失神した、意識がもうろうとする
• 黒い便、血便、吐血がある
• 出血が多く、ふらついて立てない

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断や病院の検査でヘモグロビンが低いと言われた
• 疲れやすさや息切れが数週間以上続いている
• 顔色が悪いと家族や同僚に言われる
• 月経の量が多いと感じる、レバー状の血の塊が出る
• 食事が偏っている、ダイエットを長く続けている
• 妊娠を考えている、または妊娠中である

診断

まず血液検査で、ヘモグロビンの値だけでなく、赤血球の数や大きさ、体内に蓄えられている鉄の量などを調べます。そのうえで、食事の内容、月経の量、これまでの病気、使っている薬、出血のサイン（黒い便など）について問診し、原因をしぼりこんでいきます。

行われる可能性のある検査

• 血液一般検査（ヘモグロビン、赤血球の数、赤血球の大きさをみる指標など）
• 体内の鉄の蓄えをみる検査（フェリチンなど）
• 便潜血検査（胃や腸からの出血がないか）
• 腎機能・肝機能・甲状腺の働きをみる検査
• ビタミンB12や葉酸の値の検査
• 必要に応じて、胃や腸の内視鏡検査、婦人科の診察、腹部の超音波検査

診察で予想されること

血液検査の結果は多くの場合、当日から数日でわかります。原因がはっきりしないときは、追加の検査をいくつか受けることがあります。説明された内容はメモしておき、次回の診察で質問できるようにしておくと安心です。

治療

治療の中心は「原因に合わせた対応」です。鉄が足りなければ鉄を補い、出血があればその出血もとを治し、食事や生活の見直しも行います。数値だけを上げるのではなく、なぜ低くなったのかを解決することが大切です。治療の進め方は検査結果と体の状態に合わせて医師が判断します。

自宅でのセルフケア

• 鉄分の多い食品（赤身の肉や魚、卵、大豆製品、小松菜やほうれん草など）を毎日少しずつとる
• ビタミンCの多い食品（果物、野菜）と一緒にとると吸収が助けられる
• コーヒー・紅茶・緑茶は食事の直前や直後を避ける（鉄の吸収を妨げることがあります）
• 極端なダイエットや欠食をしない
• 疲れを感じたらこまめに休み、睡眠をしっかりとる
• 処方された薬は指示どおりに使い、自己判断で量を増やさない
• サプリメントを使うときは、医師や薬剤師に相談する

医療治療

原因に応じて、足りない栄養を補う方法、出血の原因を治す治療、持病の管理などが組み合わされます。薬の種類や量、期間は、検査の結果と体の状態に合わせて医師が決めます。市販薬やサプリメントだけで自己判断して済ませず、必ず相談してください。

手術が検討される場合

出血の原因が胃潰瘍やポリープ、婦人科の病気などである場合には、内視鏡で止血したり、手術が必要になることがあります。ただし、多くの場合はまず検査で原因を確かめるところから始まります。

この病気と共に生きる

体調に波があるのがふつうです。予定を詰め込みすぎず、階段や坂道ではゆっくり動く、こまめに水分と休憩をとるなど、無理をしない工夫が役立ちます。しんどい日は「休む」ことを自分に許してあげてください。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠を十分にとり、生活のリズムを整える
• 禁煙する、お酒はほどほどにする
• 散歩など軽い運動を無理のない範囲で続ける
• 月経の量や期間を記録しておく（診察の役に立ちます）
• 食事の内容を簡単にメモしておくと、相談しやすい
• 体調の変化を一人で抱えず、家族や周りの人に伝える

食事と運動

食事は、鉄分だけでなく、たんぱく質とビタミンCを一緒にとるのがポイントです。たとえば、赤身の肉や魚と野菜を組み合わせる、食後に果物を少し食べる、といった工夫で十分です。運動は、息が上がりすぎない程度の散歩から始め、具合が悪い日は休む。無理をしないことがいちばんです。

精神的健康と心の健康

疲れやすさが続くと、「自分は何もできない」と気分が落ち込んだり、不安になったりすることがあります。それは体からのSOSであって、あなたの努力が足りないせいではありません。つらさが続くときは、かかりつけ医や相談窓口を頼ってください。気持ちが追い詰められていると感じたら、早めに誰かに話してください。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、偏りのない食事を心がける、決まった健診を受ける、出血のサイン（黒い便、月経が多いなど）を見逃さない、といったことが役立ちます。気になることがあれば早めに相談することが、いちばんの予防になります。

検診プログラム

健康診断の血液検査で、ヘモグロビンや赤血球の値が確認できます。年1回を目安に受けておくと安心です。妊娠中は決められた回数の血液検査が行われます。

合併症

治療しない場合

• 疲れやすさや息切れが続き、日常生活の質が下がる
• 心臓に負担がかかり、動悸や息苦しさが強くなることがある
• 集中力や記憶力の低下を感じる
• 妊娠中の場合、母体や赤ちゃんに負担がかかることがある
• 原因となっている病気（出血や慢性の病気など）の発見が遅れる

長期的な見通し

ヘモグロビンが低いことの多くは、原因が見つかって適切に対処すれば、少しずつ改善していきます。改善には時間がかかることもありますが、あせらず治療と生活の見直しを続けることが大切です。気になる症状があれば、早めに医療機関に相談してください。

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