赤血球が多いと言われたら（赤血球増多症）

概要

血液の中には、酸素を体のすみずみまで運ぶ「赤血球」という細胞があります。健康診断の血液検査で「赤血球が多い」「ヘマトクリット値が高い」「ヘモグロビン値が高い」と言われることがあります。赤血球が多すぎると血液がドロッとして流れにくくなり（血液の粘り気が増す状態）、体にいくつかの負担がかかることがあります。ただし、汗をたくさんかいた、水をあまり飲んでいないといった一時的な水分不足でも数値は高くなります。大切なのは、一度の結果だけで決めつけず、原因をていねいに調べることです。

軽度の数値の上昇は、健康診断でよく見られる所見のひとつです。とくに水分不足や喫煙が影響している場合は珍しいことではありません。一方、骨髄の病気が原因となる「真性赤血球増多症」はまれな病気です。

男性は女性より数値が高めに出ることがあります。喫煙する人、いびきや睡眠時無呼吸（睡眠中に呼吸が止まる状態）がある人、高い山の地域に住む人、肺や心臓に持病がある人、腎臓の病気がある人では数値が上がりやすいことが知られています。年齢が上がるほど、また肥満がある場合も注意が必要です。

症状

一般的な症状

• ほとんど症状がない（検査で偶然見つかる）
• 頭痛、頭が重い感じ
• めまい、立ちくらみ
• 顔が赤い、ほてる（顔面紅潮）
• 目が充血する
• 疲れやすい、だるい
• お風呂上がりなど、体が温まったときの皮膚のかゆみ
• 皮膚をかいた跡が赤く残りやすい

子供の症状

• 自覚症状がほとんどなく、健診や別の理由の採血で見つかることが多いです。
• 顔色が赤い、元気がない、頭痛を訴えるなど、はっきりしない症状のこともあります。
• 脱水（下痢・嘔吐・発熱のあとなど）で一時的に数値が上がることがあります。

高齢者の症状

• 頭痛やめまい、だるさが「年のせい」と思われて見過ごされやすいです。
• 血液がドロッとしやすいため、血栓（血の塊）ができるリスクが高くなります。
• 持病の薬や心臓・肺の病気の影響で数値が上がることがあります。
• 皮膚のかゆみが強く出ることがあります。

原因

主な原因

• 脱水（発汗、発熱、下痢、水分を十分に取れていない状態）
• 喫煙（たばこの煙で酸素が運びにくくなり、体が赤血球を増やそうとする）
• 睡眠時無呼吸（睡眠中に呼吸が止まり、酸素が不足する状態）
• 肺や心臓の慢性の病気で、酸素がうまく取り込めない状態
• 腎臓の病気（赤血球を増やす指示を出すホルモンが過剰になることがある）
• 高い山の地域など、酸素の薄い場所に長く住んでいること
• 骨髄の病気（真性赤血球増多症など、血液を作る細胞そのものの変化）
• 一部の薬の影響や、他の病気に伴う反応

リスク要因

• 水分が足りない生活、汗をかきやすい環境
• いびき、睡眠時無呼吸を指摘されたことがある
• 肺や心臓、腎臓の持病
• 高い標高の地域での生活
• 家族に血液の病気の人がいる
• 男性であること、年齢が高いこと

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 脚の片側のはれ・痛みがある
• 急な強い頭痛、めまい、息苦しさがある
• 出血が止まりにくい
• 胸の痛みや動悸が続く

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断で赤血球やヘモグロビンの数値が高いと言われた
• 同じ所見が2回以上続いている
• 顔色が赤い、頭痛やめまい、皮膚のかゆみが続いている
• 喫煙やいびきを指摘されている
• かかりつけ医に相談したい

診断

まずは血液検査の結果を確認し、必要なら水分をとった状態でもう一度採血をして、数値が本当に高いのかを見極めます。そのうえで、喫煙や睡眠時無呼吸、肺・心臓・腎臓の病気など、考えられる原因を一つずつ確認していきます。原因が見当たらない場合は、骨髄の病気かどうかを調べる検査に進むことがあります。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（赤血球数、ヘモグロビン、ヘマトクリット値の確認）
• 血液検査の再検査（水分状態を整えたうえで行うことがあります）
• 酸素の量を測る検査（パルスオキシメーター、必要なら呼吸機能検査）
• 腎臓や肝臓の働き、鉄分の状態をみる血液検査
• 赤血球を増やすホルモン（エリスロポエチン）の値の測定
• 腹部の超音波検査（脾臓＝ひぞうの大きさを確認）
• 睡眠時無呼吸を調べる検査
• 骨髄の病気を調べる検査（血液の遺伝子検査や骨髄検査）

診察で予想されること

検査は外来で少しずつ進みます。採血は数分で終わり、結果は数日から1〜2週間ほどでわかることが多いです。原因がはっきりしないときは、複数の検査を組み合わせるため、結論が出るまでに時間がかかることがあります。その間、不安なことは遠慮なく医師や看護師に質問してください。

治療

治療の中心は「原因に合わせた対応」です。脱水が関係していれば水分をしっかりとる、喫煙が関係していれば禁煙する、睡眠時無呼吸があればその治療を行う、といった具合です。原因となる病気がある場合はその治療を優先します。骨髄の病気が背景にある場合は、血液の専門医のもとで、血液を固まりにくくする治療や、赤血球を減らす治療などが検討されます。

自宅でのセルフケア

• こまめに水分をとる（のどが渇く前に飲む習慣をつける）
• 禁煙する、受動喫煙を避ける
• 長時間同じ姿勢で座りっぱなしにならない（ときどき足を動かす）
• 適度な運動を無理のない範囲で続ける
• 飲酒はほどほどにし、十分な睡眠をとる
• かゆみがあるときは、ぬるめのお湯で短時間の入浴にする
• 高温の場所や、標高の高い場所での長時間の活動は医師に相談する

医療治療

医師の判断で、血液の量を減らすために血液を抜く治療（瀉血）が行われることがあります。また、血液が固まりやすくなるのを防ぐための治療や、赤血球が作られすぎるのを抑えるための治療が検討される場合があります。治療の内容や頻度は、原因・年齢・持病によって大きく異なるため、必ず主治医の説明を受けてください。薬の名前や量については、ここではお伝えしません。処方された薬は自己判断で中止せず、気になることがあれば医師や薬剤師に相談してください。

手術が検討される場合

通常、赤血球が多いこと自体に対して手術が必要になることはありません。ただし、脾臓（ひぞう）が非常に大きくなっている場合など、状態によっては外科的な対応が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

数値が高いと言われても、多くのかたはふだんどおりの生活を続けられます。大切なのは、水分をこまめにとること、禁煙すること、そして決められた通院を続けることです。体調の変化を記録しておくと、診察のときに役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 1日に何度も水分をとる習慣をつける
• 禁煙し、たばこの煙のない環境を選ぶ
• 適度な運動（ウォーキングなど）を続ける
• 長時間のフライトや車の移動では、水分をとり、ときどき足を動かす
• 睡眠を十分にとり、いびきや日中の眠気があれば相談する
• ストレスをためこまず、息抜きの時間をつくる

食事と運動

特別な食事制限が必要になることは多くありません。バランスのよい食事を心がけ、塩分や脂っこいものをとりすぎないようにしましょう。アルコールは適量にとどめ、脱水を招くような強い飲酒は避けましょう。運動は、ウォーキングや軽い体操など、無理なく続けられるものがおすすめです。激しい運動や高温環境での運動は、水分補給を特に意識してください。治療中で運動の制限がある場合は、必ず医師に確認しましょう。

精神的健康と心の健康

「血液の病気かもしれない」と言われると、不安や緊張が続くことがあります。はっきりした症状がないぶん、かえってモヤモヤしやすいものです。不安を一人で抱えず、診察のときに質問をメモして持っていく、家族や信頼できる人に話すなど、気持ちを整理する工夫をしてみてください。つらさが続くときは、医療者に遠慮なく伝えてください。

予防

すべてを予防できるわけではありませんが、生活習慣が関係している場合は見直しが役立ちます。禁煙、こまめな水分補給、睡眠時無呼吸の治療、適正体重の維持などが大切です。また、健康診断を毎年受けて数値の変化を追うことが、早期の発見につながります。

検診プログラム

健康診断の血液検査（血算）で赤血球やヘモグロビンの値がわかります。数値を指摘されたら、翌年まで待たずに医療機関で相談しましょう。喫煙する人、いびきを指摘された人、肺や心臓の持病がある人は、かかりつけ医に相談しておくと安心です。

合併症

治療しない場合

• 血液がドロッとして流れにくくなり、血栓（血の塊）ができやすくなる
• 血栓が脳の血管につまると脳梗塞、心臓の血管で起きると心筋梗塞になることがある
• 脚の静脈にできた血栓が肺に飛ぶ肺塞栓のリスクが高まる
• 頭痛、めまい、だるさが続き、生活の質が下がることがある
• 皮膚のかゆみが強くなり、眠りを妨げることがある
• 脾臓が大きくなる、出血しやすくなるなどの変化が起きることがある

長期的な見通し

多くのかたは、水分不足や喫煙など生活に関わる原因による軽度の上昇で、生活の見直しと定期的な検査で落ち着きます。骨髄の病気が背景にある場合も、適切な医療のもとで経過を見ていくことで、血栓などの合併症を防ぎながら長く安定して過ごせるかたが大勢います。心配な点は早めに相談し、定期的な通院を続けることが、安心につながります。

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