下垂足（かすいそく／足が下垂する状態）

概要

下垂足（かすいそく、英語ではfoot drop）は、足首を上に反らせる動きがうまくできなくなり、歩くときに足先が下に垂れてしまう状態です。足先が地面に引きずられたり、つまずきやすくなったりします。大切なのは、下垂足はそれ自体が「病名」ではなく、神経や筋肉、背骨のどこかに問題が起きていることを教えてくれる「サイン（症状）」だということです。ですから、足だけを見るのではなく、原因を調べることが治療の第一歩になります。

下垂足はよく見かける症状というほど多くはありませんが、決して珍しいものでもありません。整形外科や神経内科、リハビリテーションの現場では比較的よく相談される症状のひとつです。

年齢を問わず起こりますが、長時間の正座やあぐら、ギプス固定、手術のときの体位などで神経が圧迫されて起こるタイプは成人に多く見られます。糖尿病のある方、腰の脊柱管狭窄症（背骨のトンネルが狭くなる病気）のある方、脳卒中や神経の病気の経験がある方にも多く見られます。子どもではまれで、気づかれるときは「歩き方がおかしい」「片方の靴の先だけすり減る」といった形が多いです。

症状

一般的な症状

• 足首が上がらず、足先が下に垂れたままになる
• 歩くときに足先が床や地面に擦れる、引っかかる
• 階段を上るときや段差でつまずきやすい
• 足を前に出すときに、膝を高く上げて歩くようになる（ペタペタ・パタパタした歩き方）
• かかとからではなく、足の裏全体やつま先から着地しがちになる
• 足の甲や、すねの外側・ふくらはぎの外側にしびれや感覚の鈍さがある
• 長時間歩くと疲れやすい、走りにくい
• 片方の靴のつま先だけが早くすり減る

子供の症状

• 歩き方がぎこちない、片足を引きずるように歩く
• よく転ぶ、走るのが苦手、階段を嫌がる
• 片方の靴の先だけすり減っている
• 足首の動きが左右で違うように見える
• 子どもでは頻度は低いため、気になる場合は小児科や小児整形外科に相談してください

高齢者の症状

• 加齢に伴う腰の脊柱管狭窄症が原因で起こることがある
• 糖尿病による神経の障害が背景にあることがある
• 脳卒中の後遺症として片側に出ることがある
• つまずきや転倒の危険が高くなるため、早めの相談が大切
• 足のむくみや靴のフィットの変化で、より歩きにくさを感じやすくなる

原因

主な原因

• 腓骨神経（ひこつしんけい）の圧迫：すねの外側を通る神経が、長時間の正座・あぐら・脚組み、ギプス固定、手術中の体位、きつい靴などで押されて起こります。下垂足の原因としてよく見られるタイプです。
• 腰の神経の圧迫：椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症などで、腰から足へ向かう神経が圧迫されて起こります。
• 脳や脊髄の病気：脳卒中、多発性硬化症、脊髄の病気など、命令を伝える通り道に問題が起きた場合。
• 全身の神経や筋肉の病気：糖尿病による神経の障害、遺伝性の神経の病気（シャルコー・マリー・トゥース病など）、筋肉の病気など。
• 外傷や手術の影響：膝や股関節のけが、手術、長時間の同じ姿勢など。
• その他：栄養の不足、長期間のベッド上の生活、腫れや血の塊による圧迫など。

リスク要因

• 糖尿病がある
• 腰の脊柱管狭窄症や椎間板ヘルニアを指摘されたことがある
• 長時間の正座・あぐら・脚組みの習慣がある
• ギプスや装具で長期間固定した、手術を受けた
• 脳卒中や神経の病気の既往がある
• やせている、筋肉量が少ない（神経が圧迫されやすい）
• 喫煙、過度の飲酒
• 長時間同じ姿勢で座り続ける仕事や生活

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に足が垂れるようになった、または数日で悪化している
• 片側の手足の麻痺や言葉の出にくさなど、脳卒中のサインがある（すぐ119番）
• お尻から下のしびれと排尿・排便の異常がある
• 強い腰痛を伴う足の脱力
• 発熱や足の腫れ・色の変化を伴う

定期受診を予約すべき場合：

• 歩くときにつまずくことが増えた
• 足先が地面に引っかかる、靴の先だけすり減る
• 足の甲やすねの外側にしびれがある
• 以前から少しずつ足首が上がりにくくなっている
• 糖尿病や腰の病気を指摘されていて、足の動きに不安がある

診断

まず、いつから、どのように始まったか、どの動きが難しいかを伺います。そのうえで、歩き方の観察、足首や足の指の筋力テスト、感覚の確認、腱反射の確認などを行います。下垂足は症状の名前なので、原因を探すために血液検査や画像検査、神経の検査を組み合わせます。

行われる可能性のある検査

• 診察と歩行の観察、筋力・感覚・反射のチェック
• 血液検査（糖尿病や栄養の状態などを確認）
• 腰や膝のレントゲン、MRI（神経の圧迫を調べる）
• 超音波検査（神経や筋肉の状態を見る）
• 神経伝導検査（神経に電気を流して伝わり方を調べる）
• 筋電図（筋肉に電気が正しく届いているかを調べる）
• 必要に応じてCTや、脳の画像検査

診察で予想されること

検査は外来で行えるものが多く、痛みはほとんどありません。神経伝導検査では電気を流すときに軽いピリッとした刺激を感じます。結果が出るまで数日から数週間かかることがあり、整形外科・神経内科・リハビリテーション科など複数の科が関わることもあります。検査の意味や結果の見通しは、担当の医師に遠慮なく確認してください。

治療

下垂足の治療は「原因への対処」と「歩きやすさを保つ工夫」の二本柱です。原因が神経の圧迫なら圧迫を取り除く工夫を、糖尿病などが関わるならその管理を、というように原因に合わせて進めます。同時に、リハビリや装具を使って、つまずきを減らし、安全に歩ける状態を保ちます。

自宅でのセルフケア

• つまずきやすい段差やコード、カーペットの端などを片づけ、家の中を安全にする
• 手すりや照明を活用し、夜間の移動を安全にする
• つま先が引っかかりにくい靴、軽くてフィットする靴を選ぶ。脱げやすいサンダルは避ける
• 足の甲やすねの外側を強く圧迫しないよう、正座・あぐら・脚組みを長時間続けない
• 指示された足首のストレッチや筋力トレーニングを無理のない範囲で続ける
• 足の皮膚の傷や赤み、むくみを毎日確認する（感覚が鈍いと気づきにくいため）
• 体重管理と禁煙を心がける

医療治療

中心になるのはリハビリテーション（理学療法）で、足首を上げる筋肉のトレーニングや、バランス・歩行の練習を行います。足首を支えて足先の下垂を防ぐ装具（AFO：足関節装具）を作ることで、つまずきが減り歩きやすくなることがあります。神経の働きを補助する電気刺激を用いる方法が選ばれることもあります。原因に応じて、糖尿病などの基礎疾患の管理、神経の圧迫を減らす処置、痛みへの対応などを行います。薬の内容や量は医師の指示に従い、自己判断で市販薬を重ねたり中断したりしないでください。

手術が検討される場合

神経の圧迫が強く、一定期間の保存的な治療で改善が見られない場合には、圧迫を取り除く手術が検討されることがあります。腰の脊柱管狭窄症や椎間板ヘルニアが原因の場合は、その治療として手術が選ばれることがあります。また、長く続く下垂足に対して、足首の動きを助ける腱の移行術などが行われることもあります。手術が適切かどうかは、原因・年齢・生活状況をふまえて担当医とよく相談して決めます。

この病気と共に生きる

下垂足があると、歩くたびにつまずかないか気を使って疲れやすくなります。装具や靴を自分に合ったものに整え、歩く道をあらかじめ確認しておくと安心です。買い物や通院など、負担の大きい日と軽い日を組み合わせて予定を組むのも助けになります。

生活習慣のアドバイス

• 長時間同じ姿勢を避け、ときどき立って足を動かす
• 正座やあぐら、脚組みの時間を短くする
• 段差のある場所では手すりを使い、急がずに歩く
• 定期的にリハビリや装具のフィットを確認する
• 足の観察を日課にする（傷・赤み・むくみ）
• 睡眠と休息を十分にとる

食事と運動

バランスのよい食事で、たんぱく質や野菜をしっかりとることが、筋肉と神経の健康を支えます。糖尿病がある方は、主治医や管理栄養士の指導に沿った食事が大切です。運動は、指示された足首やふくらはぎのストレッチ、椅子に座ってできる筋力運動から始めると続けやすくなります。痛みやしびれが強くなる場合は無理をせず、医療者に相談してください。

精神的健康と心の健康

歩きにくさが続くと、外出を控えたくなったり、人目が気になったりして、気持ちが落ち込みやすくなることがあります。これは自然な反応で、あなたの弱さではありません。気分の落ち込みや不安が続くときは、かかりつけ医や地域の相談窓口に早めに話してください。つらい気持ちが強いとき、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、ひとりで抱えず、すぐに医療機関や地域の緊急の相談先に連絡してください。

予防

すべての下垂足を防ぐことはできませんが、神経の圧迫によるタイプは工夫でリスクを下げられることがあります。長時間の正座・あぐら・脚組みを避け、きつい靴や長時間の同じ姿勢に注意することが基本です。糖尿病のある方は血糖の管理を続けることが、神経の障害を防ぐうえで大切です。

検診プログラム

糖尿病を指摘されている方は、定期的な検査と足のチェックを続けてください。腰や足の違和感が続く場合は、早めに受診して相談することが、悪化を防ぐ近道になります。

合併症

治療しない場合

• つまずきや転倒によるけが、骨折のリスクが高まる
• 足首が下向きのまま固まりやすくなる（内反尖足などの変形）
• 関節が動きにくくなる（拘縮）
• 足の皮膚に傷ができ、治りにくくなる
• 歩ける距離が減り、外出や社会とのつながりが狭くなる
• 原因によっては、神経の障害が進むことがある

長期的な見通し

下垂足の見通しは原因によって大きく変わります。神経の圧迫によるものであれば、圧迫を取り除くことで数週間から数か月かけて改善することが多くあります。脳卒中や神経の病気による場合は完全には戻らないこともありますが、装具とリハビリを続けることで歩きやすさは十分に高められます。あきらめずに、定期的に状態を見直しながら自分に合った方法を一緒に探していくことが大切です。

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