asthma that comes and goes

概要

「喘息（ぜんそく）」は、気道（空気の通り道）が炎症を起こして狭くなり、せきや息苦しさが繰り返し起こる病気です。「出たり消えたりする喘息」とは、症状が常にあるわけではなく、特定のきっかけで症状が出て、しばらくすると落ち着くタイプのことを指します。

はい、日本では約400万人から500万人の方が喘息を持っていると言われており、そのうち症状が一定期間出たり消えたりするタイプはとてもよく見られます。

子どもから高齢者まで誰にでも起こりえますが、特にアレルギー体質の人や家族に喘息の人がいる場合に発症しやすいです。

症状

一般的な症状

• せき（特に夜間や早朝、運動後）
• 息を吸ったり吐いたりするときに「ヒューヒュー」「ゼーゼー」という音がする（喘鳴）
• 息苦しさや胸の圧迫感
• 痰（たん）をともなうせき

子供の症状

• 遊んでいるときに息切れしやすい
• せきが長く続く（特に夜や明け方）
• 疲れやすく、元気がない
• 食欲が落ちることがある

高齢者の症状

• せきや息苦しさが他の病気（心臓病など）と重なってわかりにくい
• 感染症（風邪など）をきっかけに症状が出やすい
• 身体活動が減ってしまうことがある

原因

主な原因

• 気道がアレルギーや刺激に対して過敏に反応する体質
• ハウスダスト、ダニ、花粉、カビなどのアレルゲン
• ウイルス感染（風邪やインフルエンザなど）
• 運動や冷たい空気、タバコの煙、強いにおいなどの刺激

リスク要因

• 本人や家族にアレルギー疾患（アトピー性皮膚炎、花粉症など）がある
• 子ども時代に重症の呼吸器感染症にかかった
• 喫煙（本人または家族の喫煙）
• 大気汚染や職場での化学物質へのばく露

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 上記の「緊急症状」に当てはまる場合→すぐに119番へ電話
• 吸入薬を使っても症状が悪化する場合

定期受診を予約すべき場合：

• せきや息苦しさが週に2回以上ある
• 夜中に症状で目が覚めることが月に2回以上ある
• 運動や日常生活で息苦しさを感じる

診断

医師があなたの症状や病歴を詳しく聞き、呼吸機能を調べる検査（スパイロメトリー）を行います。必要に応じてアレルギー検査や胸部レントゲンなどを追加します。

行われる可能性のある検査

• 呼吸機能検査（スパイロメトリー）: 息を強く吐き出す力を測ります
• 気道過敏性検査: 刺激に対して気道がどれだけ反応するか調べます
• アレルギー検査（血液検査や皮膚テスト）

診察で予想されること

検査は特別な準備はほとんど必要なく、痛みもありません。医師の指示に従って何度か深呼吸や息を吐く動作を行います。結果はその場でわかることも多く、診断がつけば治療の計画を一緒に立てます。

治療

治療の基本は、症状を起こさないように予防することと、発作が起きたときに早くおさめることです。医師と相談しながら、あなたの生活スタイルに合った治療計画を立てます。

自宅でのセルフケア

• 発作のきっかけ（アレルゲンやタバコの煙など）をできるだけ避ける
• 症状日記をつけて、せきや息苦しさのパターンを記録する
• 医師から処方された「発作を予防する吸入薬」を毎日きちんと使う（症状がなくても）
• 発作が起きたときの「症状をおさめる吸入薬」を常に携帯する
• 正しい吸入の方法を医師や薬剤師に確認する

医療治療

治療には主に吸入タイプの薬を使います。気道の炎症を抑える薬（コントローラー）を毎日使って発作を予防し、発作が出たときには気管支を広げる薬（レスキュー）を使います。重症度に応じて薬の種類や量を調整します。医師の指示なしに薬をやめたり増やしたりしないでください。

手術が検討される場合

喘息そのものに対する手術は通常ありませんが、喘息と関係の深い副鼻腔炎や鼻茸（はなたけ）に対して手術が必要になることがあります。

この病気と共に生きる

喘息と上手に付き合うには、自分の体のサインに気を配り、きっかけを避ける工夫をすることが大切です。規則正しい生活を心がけ、発作の兆しを感じたら早めに対処しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 部屋の掃除と換気をこまめに行い、ほこりやカビを減らす
• 枕や布団はダニアレルゲン対策のカバーを使う
• タバコの煙を避ける（家族の協力も大切）
• ストレスをためすぎないようにリラックス方法を見つける
• 季節の変わり目や寒い日はマスクをして気道を守る

食事と運動

特別な食事制限はありませんが、バランスの良い食事で体力を保ちましょう。運動は喘息発作のきっかけになることがありますが、医師と相談しながら適度な運動を続けることは肺機能の維持に役立ちます。運動前に予防的に吸入薬を使うとよい場合もあります。

精神的健康と心の健康

咳や息苦しさが続くと不安や気分の落ち込みを感じることがあります。無理をせず、周りの人に助けを求めることも大切です。もし気分がつらくなったら、かかりつけ医や専門家に相談してください。

予防

喘息そのものを完全に予防する方法はまだありませんが、発作のきっかけを避け、治療を続けることで症状が出にくくなります。小さい頃からアレルギー対策をすることや、タバコの煙を避けることは発症リスクを下げる可能性があります。

ワクチン

インフルエンザや肺炎球菌のワクチンは、感染症による喘息発作を防ぐのに役立ちます。かかりつけ医と相談して接種を検討しましょう。

検診プログラム

定期的な健康診断や呼吸機能検査を受けることで、早期に変化に気づくことができます。特に喘息の家系やアレルギー体質の方は、症状がなくても一度は検査を受けることをおすすめします。

合併症

治療しない場合

• 気道の炎症が慢性的に続き、肺の機能が低下する
• 発作が重くなり、入院が必要になるリスクが高まる
• 日常生活の質が低下し、仕事や学校に影響が出る
• 長期間の低酸素状態が続くと心臓や脳にも負担がかかる

長期的な見通し

治療をきちんと続ければ、ほとんどの方が症状をコントロールして普通の生活を送ることができます。喘息は「治る」と表現するのは難しいですが、適切なケアによって「症状のない安定した状態」を長く保つことが十分可能です。希望を持って、医療者と協力していきましょう。

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