Causes of cracking jaw

概要

あごがカクカクと音を立てる状態を「あごのゆがみ」や「顎関節症（がくかんせつしょう）」と呼ぶことがあります。あごの関節やその周りの筋肉が原因で起こる、一般的な症状です。音がすること自体は必ずしも病気ではなく、痛みや動きにくさがなければ心配いりません。

はい、とてもよくある症状です。あごの関節に違和感を感じる人は成人の約3人に1人ともいわれています。

どの年代の方にも起こりえますが、特に20～40代の女性に多いとされています。また、歯ぎしりや食いしばりの習慣がある方、ストレスが多い方に多い傾向があります。

症状

一般的な症状

• あごを動かすときに関節からカクカク、ポキポキという音がする
• あごが痛い（特に噛むときや大きく口を開けたとき）
• 口が開けにくい、または開けすぎると痛い
• あごがだるい、疲れやすい

子供の症状

• 子どもの場合、あごの音だけではあまり問題になりませんが、痛みを訴えるときは注意が必要です。
• 子どもでは歯ぎしりや食いしばりが原因になることもあります。
• あごの成長に伴って自然に治ることも多いですが、成長期に痛みが続く場合は専門医に相談しましょう。

高齢者の症状

• 高齢者では、加齢による関節の変化や変形性関節症（かんせつしょう：関節の軟骨がすり減る病気）が原因のことがあります。
• 入れ歯（入れ歯）の不適合や歯の欠損による噛み合わせの変化も関係します。
• 痛みや動きにくさがあれば、早めに歯科や整形外科を受診しましょう。

原因

主な原因

• 顎関節症（がくかんせつしょう）：あごの関節や噛む筋肉に問題がある状態
• 関節円板（かんせつえんばん）のずれ：あごの関節の中にあるクッションの位置がずれて音が出る
• 関節炎（かんせつえん）：関節に炎症が起きて痛みや音が出る
• 外傷（がいしょう）：転倒や事故であごを打った
• 歯ぎしり・食いしばり：寝ている間や無意識に強く噛む習慣
• 噛み合わせの問題：歯並びや入れ歯のバランスが悪い

リスク要因

• ストレス（ストレスは歯ぎしりや食いしばりを悪化させます）
• 長時間のスマートフォンやパソコン作業による姿勢の悪さ
• 硬いものをよく噛む習慣（氷、ガム、するめなど）
• あごを大きく開ける癖（あくびのときなど）
• 女性ホルモンの変動（特に女性に多い理由のひとつ）
• 関節や筋肉が弱い体質

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• あごが急に開かなくなった、または閉じなくなった
• 強い痛みや腫れを伴う
• 顔半分にしびれや動かしにくさがある

定期受診を予約すべき場合：

• あごの音が気になって痛みがある
• 口を開けると違和感や引っかかりがある
• 食事や会話に支障が出ている
• 1週間以上あごの症状が続いている

診断

医師（歯科医師または一般医）があなたの症状やあごの動き、痛みの場所を詳しく確認します。問診（しつもん）と診察が基本です。

行われる可能性のある検査

• あごの動きのチェック：口の開き具合や音の出方を調べます
• レントゲン検査：骨や関節の状態を確認します
• MRI（磁気共鳴画像）：関節のクッション（関節円板）の状態を見ることもあります

診察で予想されること

診察では、いつから症状があるか、どんなときに音が出るか、痛みの程度などを聞かれます。あごに軽く触れたり、動かしたりする検査がありますが、特別な準備は必要ありません。

治療

あごの音の治療は、症状の原因や重症度によって異なります。多くの場合、まずは生活習慣の見直しやリラックス法などのセルフケア（自分でできるケア）から始めます。

自宅でのセルフケア

• あごの筋肉をほぐすために、温かいタオルで頬を温める
• 硬い食べ物（せんべい、氷、ナッツ類）は避ける
• あごを大きく開けたり、頬杖をついたりしない
• リラックスできる時間を作り、ストレスをためない
• 寝る前にマウスピースの使用を歯科医に相談する（歯ぎしり対策）

医療治療

症状が続く場合は、歯科医や口腔外科で治療を受けられます。関節や筋肉の炎症を抑えるための薬（痛み止めや抗炎症薬）が処方されたり、マウスピース（歯ぎしりや食いしばりを軽減する装置）を使用したりします。また、理学療法（物理療法：温熱や運動療法）や、関節の動きを改善するための練習が行われることもあります。

手術が検討される場合

保存的治療（手術以外の治療）を数か月行っても改善しない重度の場合にのみ、手術が検討されることがあります。多くの方は手術をせずに治ります。

この病気と共に生きる

あごの音や違和感と上手に付き合っていくことが大切です。音があっても痛みがなければ、あまり気にしすぎないようにしましょう。気になる症状があるときは、無理をせずに早めにセルフケアや受診を心がけてください。

生活習慣のアドバイス

• 食事はあごに負担がかからないように、やわらかめの食品を選ぶ
• 寝るときの姿勢は横向きやうつ伏せを避け、首やあごが楽な位置に
• ストレス解消法を見つける（散歩、音楽、趣味など）
• 歯ぎしりが心配なら歯科医に相談してマウスピースを作る

食事と運動

食事はあごに負担の少ないものを選びましょう。例えば、おかゆ、スープ、豆腐、うどんなど。筋トレや激しい運動はあごに影響しませんが、スポーツ中に歯を食いしばる癖がある人は注意が必要です。

精神的健康と心の健康

あごの症状が続くと、食事や会話が楽しめず、ストレスになることがあります。また、ストレス自体が症状を悪化させることもあります。気分が落ち込んだり、イライラしたりする場合は、医療機関や相談機関に助けを求めてください。

予防

完全に防ぐことはできませんが、リスクを減らすことは可能です。ストレス管理、バランスの良い食事、あごに負担をかけない習慣を心がけることが大切です。

合併症

治療しない場合

• あごの痛みが慢性化（長期間続く）する
• 口が開きにくくなり、食事や歯磨きに支障が出る
• 関節の変形や関節円板の損傷が進む

長期的な見通し

ほとんどの場合、あごの音は自然に治るか、適切なケアで改善します。痛みや動きにくさがあっても、早期に相談すれば多くの方が保存的治療で良くなります。あごの問題は長く付き合うこともありますが、適切な管理を続ければ日常生活に大きな影響はありません。

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