Causes of facial droop concern

概要

顔の片側が突然下がったり、動かしにくくなったりすることを「顔面下垂（がんめんかすい）」といいます。原因はさまざまで、軽いものから緊急を要するものまであります。

顔面下垂は比較的よく見られる症状で、特にベル麻痺は年間10万人あたり20～30人に発生します。脳卒中によるものは緊急性が高いですが、全体としてはまれです。

どの年齢層でも起こりますが、ベル麻痺は15～60歳に多く、脳卒中による顔面下垂は高齢者に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 顔の片側が下がる、動かしにくい
• 口角（こうかく）が下がる、よだれが出やすくなる
• 目が閉じにくい、まばたきがしにくい
• 額（ひたい）にしわが寄せられない

子供の症状

• 子どもでは、顔の片側だけ泣くときにしわが寄らない
• 食べ物や飲み物が口からこぼれやすい
• 耳の後ろやあごの痛みを訴えることがある

高齢者の症状

• 突然の顔面下垂に加えて、片方の腕や脚が動かない、しびれる
• 言葉がはっきりしない、相手の言葉が理解しにくい
• めまいやふらつきを伴うことがある

原因

主な原因

• ベル麻痺（まひ）：原因不明の顔面神経の炎症。多くは数週間から数ヶ月で改善します。
• 脳卒中（のうそっちゅう）：脳の血管が詰まったり破れたりすることで起こる緊急疾患。
• 帯状疱疹（たいじょうほうしん）：水ぼうそうウイルスが再活性化し、顔面神経に炎症を起こす。
• 耳の感染症（中耳炎など）や外傷、腫瘍（しゅよう）など

リスク要因

• 高血圧、糖尿病、高コレステロールなどの生活習慣病
• ストレスや過労、免疫力の低下
• 妊娠中の女性（特に第三期や産後）
• 喫煙や過度の飲酒

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然の顔面下垂がある場合（特に脳卒中のような症状を伴う）はすぐに救急車（119番）を呼んでください。
• 顔面下垂が進行している、または顔全体に広がっている

定期受診を予約すべき場合：

• ゆっくりと顔面下垂が現れた場合（数日かけて）
• 顔面下垂以外に痛みや発熱、耳の症状がある場合
• 過去にも同じような症状があった場合

診断

医師が症状や経過を詳しく聞き（問診）、顔の動きや筋力を確認する診察を行います。必要に応じて、脳卒中を調べるための画像検査（CTやMRI）や血液検査が行われます。

行われる可能性のある検査

• 神経学的診察：顔の動き、筋力、感覚のチェック
• 血液検査：炎症や感染症の有無を調べる
• 画像検査（CT、MRI）：脳の状態を詳しく見る
• 聴力検査や電気生理学的検査（神経の働きを調べる）

診察で予想されること

診察は通常30分～1時間程度で終わります。問診では、いつから症状があるか、他の症状はないか、持病や服薬歴を尋ねられます。検査結果によって、治療方針が決まります。

治療

治療は原因によって異なります。ベル麻痺の場合は自然に改善することも多いですが、炎症を抑える薬や、目の保護（乾燥予防）などの対症療法が行われます。脳卒中の場合は、血栓を溶かす治療やリハビリテーションが重要です。

自宅でのセルフケア

• 目が閉じにくい場合は、夜間にアイパッチや眼帯を使用し、乾燥を防ぐ
• 顔を冷やさない、温めることで血行を促進する
• ストレスを避け、十分な休息をとる

医療治療

医師の指導のもと、抗炎症薬（ステロイドなど）や抗ウイルス薬が処方されることがあります。脳卒中の場合は、血栓溶解療法や抗血小板薬などが用いられますが、具体的な薬剤名は医師が判断します。理学療法や言語療法が行われることもあります。

手術が検討される場合

顔面神経の圧迫や腫瘍など、外科的な処置が必要な場合に限られます。ただし、多くの顔面下垂では手術は行われません。

この病気と共に生きる

顔面下垂があると、食事や会話、表情が作りにくくなるため、日常生活で工夫が必要です。例えば、食べ物が口からこぼれやすいので、ゆっくり食べる、口を閉じやすくするためにテープを使うなどの対処法があります。

生活習慣のアドバイス

• まばたきが少なくなるので、目薬で潤いを保つ
• 顔のマッサージやストレッチで筋肉のこわばりを和らげる
• 鏡を見ながら表情筋のトレーニングを行う（医師や理学療法士の指導のもと）

食事と運動

バランスの良い食事を心がけ、特にビタミンB群（豚肉、魚、緑黄色野菜）や抗酸化物質（果物、野菜）を意識するとよいでしょう。無理のない範囲で軽い運動（ウォーキングなど）を行い、血行を良くすることも役立ちます。

精神的健康と心の健康

顔の見た目が変わることで、自己意識や社会的な不安を感じることがあります。気分の落ち込みや不安が続く場合は、医師やカウンセラーに相談することをお勧めします。

予防

すべての顔面下垂を予防することはできませんが、脳卒中のリスクを減らすことで、顔面下垂の一部は予防可能です。健康的な生活習慣を心がけましょう。

ワクチン

帯状疱疹の予防には、帯状疱疹ワクチンの接種が有効な場合があります。詳しくは医師に相談してください。

検診プログラム

定期的な健康診断で血圧や血糖値をチェックし、生活習慣病の早期発見・治療が予防につながります。

合併症

治療しない場合

• 目の乾燥や角膜の損傷（目が閉じないため）
• 顔の筋肉の萎縮や拘縮（こうしゅく：関節が硬くなること）
• 脳卒中の場合、症状が悪化して半身麻痺や言語障害が残る

長期的な見通し

多くの顔面下垂は、早期に適切な治療を受ければ回復が期待できます。ベル麻痺では85％以上の人が数ヶ月以内に改善します。脳卒中後もリハビリテーションで機能を回復できることが多いです。あきらめずに治療に取り組みましょう。

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