筋肉の収縮（こむら返り・けいれん）

概要

筋肉の収縮とは、筋肉が縮んで力を出す、体のごくふつうの動きです。歩く、物を持つ、息をするといった動きはすべて筋肉の収縮で成り立っています。ふだんは自分で動かせるものですが、自分の意思と関係なく急に筋肉が縮んで固くなり、痛みやつっぱりを感じることがあります。これを「筋肉のけいれん」と呼び、とくにふくらはぎに起こるものを「こむら返り」といいます。多くは数十秒から数分で自然におさまり、体の異常を知らせるサインではないことも少なくありません。

とてもよくある症状です。大人の多くの人が、人生で何度も足のこむら返りや筋肉のピクピクを経験します。夜中にふくらはぎがつって目が覚める、というのも珍しいことではありません。

年齢を問わず誰にでも起こりますが、よく体を動かす人、暑い時期に汗を多くかく人、妊娠中の人、高齢の人、水分が不足しがちな人に多くみられます。一部の薬を飲んでいる人や、糖尿病・甲状腺・腎臓などの病気がある人では起こりやすくなることがあります。

症状

一般的な症状

• ふくらはぎや足の裏、足の指が急に硬くなり、強く痛む（こむら返り）
• 筋肉がピクピクと自分の意思と関係なく動く（まぶたや手足によく起こる）
• 収縮した部分が硬く触れ、押すと痛む
• 数秒から数分で痛みはおさまり、そのあと軽い筋肉痛が残ることがある
• 夜間や、運動の最中・直後に起こりやすい
• 同じ場所に何度も繰り返すことがある

子供の症状

• 成長期の子どもが夜に足がつると訴えることがあります
• 運動のあとや、暑い日に遊んだあとに足のけいれんが起こることがあります
• まぶたや手足のピクピクは子どもでもよくみられ、多くは心配いりません
• 発熱にともなうけいれん（熱性けいれん）は筋肉のつりとは別のものです。初めて起こったときや長く続くときは、すぐに医療機関を受診してください

高齢者の症状

• 夜間のこむら返りが増え、眠りが妨げられることがあります
• 水分をとる量が減りやすく、電解質（体の中の塩分などのバランス）が乱れやすい
• 飲んでいる薬が関係していることがあるため、自己判断で中止せず医師や薬剤師に相談してください
• 足の血の巡りや神経の状態が影響していることもあります

原因

主な原因

• 筋肉の使いすぎや疲れ（運動、長時間の立ち仕事、慣れない作業）
• 水分不足と、汗で失われる塩分（電解質）の不足
• 長時間同じ姿勢でいることや、冷えによる血の巡りの悪化
• 筋肉の緊張が続くこと（ストレスや睡眠不足も関係します）
• 一部の薬の影響（自分でやめずに、医師や薬剤師に相談してください）
• 糖尿病、甲状腺の病気、腎臓の病気、神経の病気などが隠れている場合

リスク要因

• 運動量が多い、または急に運動を始めた
• 暑い環境での作業やスポーツ
• 高齢であること
• 水分や食事の量が少ない、アルコールを多く飲む
• 一部の薬を服用している
• 糖尿病や甲状腺の病気、腎臓の病気がある
• 足の形（偏平足など）や靴が合っていない

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• けいれんが長引く、何度も繰り返す、意識がもうろうとする
• 足の腫れ・赤み・熱感がある
• けいれんのあとに力が入らない、しびれが残る
• 水分がとれないほどの嘔吐や下痢がある
• 妊娠中で規則的なお腹の張りがある

定期受診を予約すべき場合：

• 夜間に何度も足がつって眠れない
• セルフケアを続けても改善しない、または悪くなっている
• 回数や強さが増えてきた
• 体重が減った、動悸がする、疲れやすいなど、ほかの不調も一緒にある

診断

多くは問診と診察で判断できます。いつ・どこで・どのくらいの時間続くか、運動や仕事の内容、水分や食事のとり方、睡眠、飲んでいる薬、これまでの病気などをうかがいます。診察では、筋肉の状態や足の血の巡り、神経の働きを確認します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（体の中の塩分やミネラルのバランス、血糖、甲状腺のはたらき、腎臓のはたらきを調べます）
• 必要に応じて心電図
• 必要に応じて筋肉や神経の検査（専門の医療機関で行うことがあります）
• 足の腫れがある場合の超音波検査

診察で予想されること

診察は短時間で終わることが多く、痛みのある検査はふつうありません。多くの場合は「よくある筋肉のつり」として、生活の工夫とセルフケアの説明を受けます。原因になりそうな病気や薬が見つかった場合は、そちらへの対応を一緒に考えていきます。

治療

治療の中心は、筋肉のつりを起こしにくい体の状態をつくることです。多くは生活の中の工夫で改善します。検査で別の病気や薬の影響が見つかったときは、その原因への対応を優先します。

自宅でのセルフケア

• つったときは、ゆっくりと筋肉を伸ばす（ふくらはぎなら足首を手前に曲げる）
• 硬くなった部分をやさしくマッサージし、温める
• こまめに水分をとり、汗をたくさんかいたときは塩分も一緒にとる
• 運動の前に軽いウォームアップとストレッチを行う
• 寝る前にふくらはぎを軽く伸ばす習慣をつくる
• 夜は足もとを冷やさないようにする
• 長時間同じ姿勢を避け、ときどき動かす

医療治療

原因になりそうな病気があれば、その治療を行います。飲んでいる薬が関係していそうな場合は、医師が薬の見直しを検討します（自分で中止しないでください）。体の中の塩分やミネラルのバランスが崩れているときは、食事や補給で整えることがあります。症状の強さや頻度に応じて、医師が総合的に判断します。具体的な薬の名前や量は、医師・薬剤師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

筋肉のつりそのもののために手術が必要になることは、ほとんどありません。まれに、血管や神経が圧迫されていることが原因とわかった場合には、専門医と相談して方針を決めます。

この病気と共に生きる

つったときは慌てずに、ゆっくり筋肉を伸ばしてください。痛みは多くは数十秒から数分でおさまります。日々の水分補給と軽いストレッチを習慣にすると、起きる回数が減ることがあります。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠を十分にとり、疲れをためない
• 長時間の立ち仕事やデスクワークでは、こまめに休憩と姿勢の変更を
• アルコールの飲みすぎに気をつける
• 靴のサイズやインソールを見直す
• 暑い日はこまめに水分と休憩をとる

食事と運動

バランスのよい食事で、野菜・果物・乳製品・豆類・ナッツなどから塩分やミネラルをとるようにしましょう。激しい運動をいきなり始めず、軽いストレッチやウォーキングから体を慣らしていくと安心です。運動の前後には水分補給を忘れずに。

精神的健康と心の健康

夜中に何度も足がつると、眠りが浅くなり、疲れやイライラにつながることがあります。「またなるのでは」という不安を感じる方もいます。症状が続いて気持ちが落ち着かないときは、ひとりで抱えず、医師や看護師、周りの人に話してみてください。つらい気持ちが続く場合は、相談窓口を利用することも大切です。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、水分とミネラルをこまめにとること、運動前後のストレッチ、冷えを避けること、疲れをためないことである程度減らせます。

検診プログラム

筋肉のつりだけを目的とした決まった健診はありません。ただし、糖尿病や甲状腺の病気などが背景にあることがあるため、自治体の健康診断や職場の健診を毎年受けておくと安心です。気になる症状があるときは、健診を待たずに医療機関へ相談してください。

合併症

治療しない場合

• 夜間に繰り返すことで睡眠不足になり、日中の疲れや集中力の低下につながることがあります
• 転倒やけがのきっかけになることがあります
• 背景に糖尿病や甲状腺・腎臓の病気、電解質の乱れが隠れている場合、その病気への対応が遅れることがあります

長期的な見通し

多くは一時的なもので、生活の工夫で落ち着きます。原因となる病気が見つかった場合も、適切に対応すれば症状は軽くなることが多いです。心配な点は早めに医師に相談しながら、無理のない範囲で体を整えていきましょう。

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