見当識障害（時間・場所・人がわからなくなる）

概要

見当識障害とは、「今がいつなのか」「ここはどこなのか」「目の前の人が誰なのか」がわからなくなる状態のことです。見当識とは、自分が置かれている状況を正しくつかむ力のこと。脳がさまざまな情報をまとめて「今の自分」を理解する働きが、何らかの理由でうまくいかなくなったときに起こります。原因はひとつではなく、脱水や発熱のような一時的なものから、脳の病気や認知症のように続くものまでさまざまです。だからこそ、まずは原因を調べることが大切です。

めずらしい症状ではありません。特に入院中や体調を崩したときの高齢者によく見られますが、年齢を問わず起こります。一時的に現れて改善する場合も多くあります。

高齢の方、認知症や軽度認知障害のある方、入院・手術・引っ越しなど環境が大きく変わった方、発熱や下痢で脱水になりやすい方、多くの薬を飲んでいる方、脳の病気の経験がある方などに起こりやすいとされています。

症状

一般的な症状

• 今日が何月何日か、今が何時ごろかわからない
• 自分がどこにいるのかわからない、慣れた場所で迷う、外出先から帰れない
• 目の前の家族や友人が誰かわからない、または取り違える
• 会話がかみ合わない、同じことを何度も聞く
• 集中できず、ぼんやりしているように見える
• 夕方から夜にかけて落ち着かなくなり、不安が強くなる
• 物の置き場所や使い方がわからなくなる

子供の症状

• 発熱時にぼんやりして、呼びかけへの反応が鈍い
• 頭をぶつけたあとに、様子がおかしい・会話がかみ合わない
• けいれんのあと、しばらく意識がもうろうとしている
• 具合が悪そうで、いつもと違うぼんやり感がある

高齢者の症状

• 急に始まった混乱は、脱水・感染症（尿路感染症や肺炎など）・薬の影響・転倒後の頭のけがが原因のことがある
• 入院や環境の変化をきっかけに、夜間に強く現れることがある
• もの忘れが目立つようになり、時間や場所の感覚が少しずつ乱れていく
• 痛み、便秘、眠れないことなどが背景にあることもある

原因

主な原因

• 脱水、栄養不足、睡眠不足、強い疲れ
• 発熱や感染症（尿路感染症、肺炎など）
• 薬の副作用や、複数の薬の飲み合わせ
• 脳の病気（脳卒中、頭を打ったあとの出血、腫瘍、てんかんなど）
• 認知症（アルツハイマー型認知症など）
• 血糖値の異常、血液中の電解質の乱れ、甲状腺の病気
• アルコールの飲みすぎや、急にやめたときの離脱症状
• 痛み、便秘、環境の変化（入院・引っ越し）、聞こえにくさや見えにくさ

リスク要因

• 高齢であること
• 認知症、または軽度認知障害がある
• 多くの薬を飲んでいる、最近薬が変わった
• 夏場、発熱時、下痢や嘔吐のときなど、脱水になりやすい状況
• 入院、手術、引っ越し、家族の死など、大きな環境の変化
• 聴力や視力の低下
• アルコールの多飲
• 脳卒中の経験、糖尿病、心臓や腎臓の病気がある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然始まった、または数時間のうちに悪化している
• 発熱、頭痛、嘔吐、体の麻痺などをともなう
• 頭を強く打ったあとに混乱している
• 新しい薬を始めたあとに症状が出た

定期受診を予約すべき場合：

• 数週間から数か月かけて、時間や場所の混乱が少しずつ増えている
• 同じことを何度も聞く、約束を忘れるなど、もの忘れが目立ってきた
• 家族の顔や名前が出てこないことがある
• 日常生活（買い物、服薬、お金の管理）に支障が出てきた
• 本人が不安を感じている、家族が対応に困っている

診断

まずは問診で、「いつから」「どんなふうに」「どんな場面で」混乱するのかを確認します。本人だけでは答えにくいこともあるため、家族や付き添いの方から話を聞くことがとても大切です。そのうえで体の診察を行い、血液検査や尿検査、画像検査などで原因を探します。必要に応じて、認知機能をみる検査も行われます。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（血糖、電解質、甲状腺の働き、感染のサインなどを調べる）
• 尿検査（尿路感染症や脱水などを調べる）
• 頭のCT検査やMRI検査（脳の出血、梗塞、腫瘍などを調べる）
• 胸部レントゲン検査、心電図
• 認知機能をみる検査（問診形式のテスト）
• お薬手帳の確認、服用している薬やサプリメントの整理

診察で予想されること

診察では、本人の話だけでなく、家族や周りの方のobservation（観察したこと）が大きな助けになります。「いつから」「どんなときに」「どんなふうに」をメモしておくとスムーズです。お薬手帳、市販薬やサプリメントの情報も持参しましょう。検査の結果が出るまでに時間がかかることもありますが、原因を一つずつ確認していくことが治療の第一歩です。

治療

見当識障害の治療は「原因によって変わる」のが基本です。脱水なら水分を補う、感染症ならその治療をする、薬が原因なら調整する、といったように、原因を取り除くことで改善が期待できます。同時に、安心できる環境を整え、穏やかに関わることも大切な治療の一部です。

自宅でのセルフケア

• 水分をこまめにとる（のどが渇いていなくても、少しずつ）
• 睡眠を十分にとり、疲れをためない
• 部屋を明るく保ち、時計やカレンダーを見える場所に置く
• 声をかけるときは、穏やかに、ゆっくり、短い文で伝える
• お薬手帳を一冊にまとめ、市販薬やサプリメントも医師・薬剤師に伝える
• 新しいことを一度に増やさず、いつもの習慣を大切にする

医療治療

原因に合わせた治療が中心になります。脱水に対する水分の補給、感染症の治療、血糖や電解質の調整、薬の見直しなどが行われます。認知症が背景にある場合は、進行をゆるやかにするための治療や、生活を支えるリハビリ、環境調整などが組み合わされます。必要に応じて、神経内科や老年科、精神科などの専門医と連携します。どのような治療を選ぶかは、検査結果と体の状態をふまえて医師と相談して決めていきましょう。

手術が検討される場合

見当識障害そのものに対して手術を行うことは通常ありません。頭を打ったあとの出血や、脳の腫瘍など、手術が必要な病気が原因として見つかった場合に限られます。

この病気と共に生きる

安心できる環境づくりが、日々の暮らしを穏やかにします。起床・食事・就寝の時間をできるだけ一定にし、日中の明るい光を浴びるようにしましょう。混乱しているときは否定せず、「そうですね、一緒に確認しましょう」と寄り添う言い方が助けになります。家族だけで抱え込まず、地域の相談先やサービスを早めに使いましょう。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい生活リズムを保つ
• 日中はカーテンを開けて光を浴び、夜は照明を落として眠りやすくする
• 人と話す機会を意識してつくる
• 聞こえにくさ、見えにくさがあれば、補聴器や眼鏡で補う
• アルコールは控えめにする
• 転倒しないよう、家の中の段差やコードを整理する

食事と運動

バランスの良い食事で、たんぱく質・野菜・水分をしっかりとりましょう。塩分のとりすぎに気をつけ、のどが渇く前に水分をとる習慣が大切です。運動は、ウォーキングなど無理のないものを毎日の日課にすると、体にも心にも良い刺激になります。転びやすい方は、椅子に座ってできる運動から始めると安心です。

精神的健康と心の健康

本人は「なぜわからないのか」という不安や恥ずかしさ、怖さを感じています。家族や介護する方も、疲れや孤独感を抱えやすいものです。怒鳴ったり否定したりせず、短く穏やかに伝えることが、お互いの負担を減らします。つらさが強いときは、一人で抱えずに、かかりつけ医や地域の相談窓口に話してください。気持ちが追い詰められていると感じたら、ためらわずに相談できる場所を頼ってください。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、脱水や感染症、薬の影響、転倒によるけがなどは、日々の工夫である程度防げる部分があります。普段から水分をとり、体調の変化に早く気づき、気になることがあれば早めに相談することが大切です。

ワクチン

肺炎やインフルエンザなどのワクチンは、感染症にかかるリスクや重症化を減らす可能性があります。接種を希望する場合は、かかりつけ医に相談しましょう。

検診プログラム

認知機能が気になるときは、自治体が行う健康診査の機会や、かかりつけ医への相談が入口になります。厚生労働省も、高齢者の方の健康状態を把握するための取組を進めています。気になった時点で相談してよいものです。

合併症

治療しない場合

• 転倒やけが、外出先での行方不明
• 脱水や感染症の悪化
• 薬の飲み間違い、食事がとれないなど生活の乱れ
• 家族や介護する方の負担が大きくなる
• 脳卒中など、原因となる病気の発見が遅れる

長期的な見通し

回復の見込みは原因によってさまざまです。脱水や感染症など一時的な原因であれば、治療により元の状態に戻ることが多くあります。認知症が背景にある場合も、環境を整え、周りの支えを得ながら、穏やかに過ごすことは十分に可能です。早めに相談することが、安心につながります。

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