唇の乾燥・ひび割れ

概要

乾燥してひび割れた唇（口唇炎ともいいます）は、唇の表面が乾き、皮がむけたり、ひび割れたりする状態です。多くの場合、肌のバリア機能が弱まって水分が失われることで起こります。

はい、とてもよくある症状です。ほとんどの人が一生のうちに一度は経験するといわれています。

年齢や性別を問わず誰にでも起こりますが、乾燥しやすい環境にいる人や、唇をよく舐める癖がある人に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 唇の乾燥やつっぱり感
• 皮むけやひび割れ
• 軽い痛みやかゆみ
• 赤みや腫れ
• かさぶた（かさぶた）ができる

子供の症状

• 唇を頻繁に舐めるため周囲が赤くなる（舐めずり口唇炎）
• 食事や泣いたときなどに痛がる
• 口角（口の端）にひび割れができやすい

高齢者の症状

• 加齢により唇の水分保持力が低下し、慢性的に乾燥しやすい
• 入れ歯や薬の副作用で乾燥が悪化することがある
• 口角炎（口の端の炎症）も併発しやすい

原因

主な原因

• 環境の乾燥（冬の暖房、夏のエアコン、低湿度）
• 唇を舐める癖（唾液が水分を奪い、さらに乾燥させる）
• 口呼吸（鼻づまりなどで口を開けて寝ることによる乾燥）
• 刺激物（辛い食べ物、酸性の食品、香料や色素入りのリップ製品）
• 日光や風の強い場所での外出
• 水分摂取不足

リスク要因

• アトピー性皮膚炎や乾癬など皮膚のバリア機能が弱い病気
• 栄養不足（特にビタミンB群、鉄、亜鉛）
• 薬の副作用（一部のニキビ治療薬や利尿薬）
• ストレスや疲労

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 前述の緊急症状がある場合（すぐに救急車を呼ぶか119番）
• 唇が腫れて呼吸が苦しくなる（アナフィラキシー）
• 発熱や膿、リンパ節の腫れがある（感染症）

定期受診を予約すべき場合：

• 市販のリップケアを1～2週間続けても改善しない
• 痛みが強く、食事や会話に支障がある
• 繰り返し起こる、または治りにくい
• 口の端にひび割れやただれがある

診断

医師が唇の状態を見て診断します。問診で症状の経過や生活習慣、アレルギー歴などを聞かれます。必要に応じて、アレルギーパッチテストや血液検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 視診（唇や口の中の状態を確認）
• アレルギーパッチテスト（アレルギーが疑われる場合）
• 血液検査（栄養不足や炎症の有無を調べる）
• 細菌培養検査（感染が疑われる場合）

診察で予想されること

診察は数分で終わります。痛みはなく、ごく簡単なものです。原因がはっきりしない場合は、皮膚科やアレルギー科を紹介されることもあります。

治療

治療は原因に応じて行われますが、多くの場合、保湿ケアが基本です。医師は症状に合ったリップクリームや軟膏（こう）を処方することがあります（ただし特定の薬剤名はここでは挙げません）。

自宅でのセルフケア

• 無香料・無着色のリップクリームやワセリンをこまめに塗る（特に外出前・就寝前）
• 唇を舐めない、かさぶたをはがさない
• 室内の湿度を50～60％に保つ（加湿器を使う）
• 水分を十分に摂る（1日1.5リットル程度を目安）
• 外出時はマスクやリッププロテクターで唇を保護する
• 刺激の強い食べ物（辛いもの、すっぱいもの）を控える

医療治療

医師は症状に合わせて、保湿成分を含む軟膏や、炎症を抑えるための外用薬を処方することがあります。細菌や真菌（カビ）の感染が疑われる場合は、抗菌薬や抗真菌薬の塗り薬が使われることもあります（いずれも医師の指示に従って使用）。

手術が検討される場合

手術は通常必要ありません。まれに、長期にわたる炎症で唇の形が変わった場合などに形成外科的な治療が検討されることがありますが、極めて稀です。

この病気と共に生きる

乾燥やひび割れがあるときは、こまめな保湿と刺激を避けることが大切です。外出時はリップクリームを持ち歩き、こまめに塗り直しましょう。就寝前にたっぷり塗ると朝まで保湿が続きます。

生活習慣のアドバイス

• リップクリームはポケットやバッグに常備する
• こまめに水分補給をする
• 加湿器を使う、または部屋に濡れタオルをかける
• ストレスがたまらないようにリラックスする時間を作る
• 喫煙や飲酒は控えめにする（刺激になるため）

食事と運動

バランスの良い食事を心がけ、特にビタミンB群（レバー、卵、納豆など）や鉄分（ほうれん草、赤身の肉）、亜鉛（牡蠣、ナッツ）を意識して摂ると良いでしょう。過度な運動で汗をかきすぎると乾燥が進むこともあるので、適度な運動と水分補給を心がけてください。

精神的健康と心の健康

見た目が気になったり、痛みで会話や食事がつらくなったりすると、気分が落ち込むこともあります。しかし、多くの場合は適切なケアで改善します。一人で悩まず、医師や周囲に相談しましょう。

予防

完全に防ぐことは難しいですが、日常的なケアでリスクを大きく減らせます。リップクリームで保湿する、唇を舐めない、室内の湿度を保つ、バランスの良い食事をとることを心がけましょう。

合併症

治療しない場合

• 繰り返すひび割れや炎症が慢性化し、色素沈着や唇の変形を起こすことがある
• 細菌やウイルスの二次感染（とびひ、ヘルペスなど）を引き起こすリスクがある
• 口角炎（口の端の炎症）が長引くと、食事や会話が痛くて困難になる

長期的な見通し

ほとんどの場合、適切なケアと保湿で数日から2週間以内に改善します。原因がはっきりしている場合は、その対策をとることで再発も防げます。慢性化することもありますが、医師の指導のもと対処すれば生活に大きな支障はありません。

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• 日本皮膚科学会 ↗ · 日本
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