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口腔乾燥症（こうくうかんそうしょう）とは、唾液（だえき）の量が減ったり、唾液の質が変わったりして、口の中が乾いた状態が続くことです。のどが渇くだけでなく、話す、食べる、飲み込むといった日常の動作に影響することがあります。
重要な事実
はい、非常によく見られる症状です。特に高齢者では約10～30％の方が経験すると言われています。
あらゆる年齢層で起こりますが、加齢に伴い唾液の分泌が減るため、高齢者に多く見られます。また、特定の薬を服用している方、糖尿病やシェーグレン症候群などの病気がある方、頭頸部に放射線治療を受けた方にもよく見られます。
医師が問診（症状や服用中の薬などを聞く）と、口の中を診る検査を行います。必要に応じて、唾液の量を測る簡単な検査や、血液検査を行うこともあります。
まずはかかりつけ医（内科や歯科）に相談しましょう。診察では、あなたの症状や薬の情報を詳しく伝えることが大切です。唾液の量を調べる検査は痛みを伴いません。原因に応じて、適切な治療法が提案されます。
治療は原因に応じて行われます。薬の副作用が原因なら、医師と相談して薬の変更や調整を検討します。病気が原因の場合は、その病気の治療を行います。日常生活でできる工夫で症状を改善できることが多いです。
医師や歯科医師が症状に合わせて、唾液の分泌を促す薬や、口の中を潤すための人工唾液や保湿スプレーを処方することがあります。また、うがい薬や塗り薬で口内炎や感染を防ぐこともあります。ただし、具体的な薬の名前や用量はここではお伝えできませんので、必ず医師の指示に従ってください。
通常、口腔乾燥症に対して手術を行うことはありません。ただし、原因となる腫瘍（唾液腺の腫瘍など）がある場合には、その治療として手術が検討されることがあります。
口の乾きは慢性化することもありますが、生活の工夫で快適に過ごせます。水分をいつでも飲めるように持ち歩く、会話の前に水を一口飲む、食事はとろみをつけたり柔らかいものを選ぶなど、小さな工夫が大きな助けになります。
食事は、スープや煮物など水分の多いものを取り入れると飲み込みやすくなります。パサつく食べ物（パン、クラッカーなど）は避けたり、スープやソースと一緒に食べましょう。適度な運動は血行を良くし、唾液の分泌を促す可能性がありますが、激しい運動は脱水を招くので注意してください。
口の乾きが続くと、食事や会話が楽しめず、ストレスや不安を感じることがあります。また、口臭が気になって人との交流を避けたくなることもあるかもしれません。こうした気持ちは自然なことですが、一人で悩まず医師に相談しましょう。
完全に予防できるわけではありませんが、生活習慣の見直しである程度防げます。例えば、十分な水分を取る、喫煙や過度のアルコールを控える、鼻呼吸を心がける、薬の副作用が気になる場合は医師に相談する、などが有効です。
該当しません。
特に定期的なスクリーニング検査はありません。しかし、口の乾きが続く場合は、早めに医療機関を受診することで原因を特定しやすくなります。
多くの場合、原因を特定し、適切な対処を行えば、症状は改善または軽減します。生活の質を大きく下げることなく、上手に付き合っていける症状です。必ずしも怖がる必要はありませんが、放置せずに早めに相談することが大切です。
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必ず医師に確認してください
健康ガイドラインは国や地域によって異なります。この記事の情報は国際的な臨床ガイドラインに基づいていますが、お住まいの国の具体的なガイドライン、薬、または診療慣行を反映していない場合があります。健康上の懸念は常にご自身の医師または医療提供者と相談し、利用可能な場合は地域の国家ガイドラインを参照してください。
重要なお知らせ この情報は教育目的にのみ提供されています。専門的な医療アドバイス、診断、治療に代わるものではありません。ご自身の状況については、常に資格を持つ医療専門家にご相談ください。医療上の緊急事態が発生した場合は、直ちに最寄りの救急医療サービスに連絡してください。
この記事は教育目的で、利用可能な場合は認知された健康情報および臨床ガイダンスの情報源を参照して作成されています。具体的な情報源リンクはトピックによって異なる場合があります。
最終更新: 2026年7月8日
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