乳首の乾燥（かわき・ひび割れ）

概要

乳首の乾燥とは、乳首（乳頭）とそのまわりの皮膚が、かさかさ・粉をふいたような状態になることをいいます。皮膚の表面を守っている油分や水分が減ると、かゆみ、ひりひり感、赤み、細かいひび割れが起こります。ひび割れが深くなると、授乳のときなどに痛みを感じることがあります。多くの場合、スキンケアを見直すことで数日から数週間で良くなります。

とてもよくある症状です。特に空気が乾燥する季節、授乳中、肌がもともと乾燥しやすい方に多くみられます。多くは命に関わる問題ではなく、毎日のケアで改善します。

授乳中の方、アトピー性皮膚炎や湿疹（皮膚の炎症）を持っている方、肌が乾燥しやすい方、汗や摩擦の多いスポーツをする方、加齢で皮膚が薄くなった方などに起こりやすいです。思春期のホルモンの変化で一時的に敏感になることもあります。

症状

一般的な症状

• 乳首やそのまわりのかさつき、粉をふいたような見た目
• かゆみ、むずむずした感じ
• ひりひりする、しみる、痛む
• 乳首の赤み、細かいひび割れ、皮むけ
• 衣服がこすれると痛い、違和感がある
• 乳首が敏感になり、授乳や入浴のときしみる

子供の症状

• 思春期前の子どもでは、乾燥した肌や湿疹（皮膚の炎症）、下着の摩擦によって乳首がかゆくなることがあります
• 思春期に入るとホルモンの変化で乳首が敏感になり、一時的にかゆみや違和感が出ることがあります
• 子どもで乳首からの分泌物（しる）や出血がある場合は、早めに小児科で相談してください

高齢者の症状

• 加齢で皮膚が薄く、油分・水分が減りやすくなるため、乾燥とかゆみが続きやすくなります
• ホルモンの変化による敏感さや違和感が出ることがあります
• かゆみで無意識にかきこみ、湿疹が悪化する悪循環になりやすいので注意が必要です

原因

主な原因

• 空気の乾燥や冷暖房による湿度の低下で、皮膚の水分が奪われる
• せっけんやボディソープの使いすぎ、熱いお湯での長湯で、皮膚を守る油分が落ちてしまう
• 下着や衣類との摩擦、汗をかいたまま放置すること
• 湿疹、アトピー性皮膚炎、接触皮膚炎（触れたものによるかぶれ）
• 授乳による刺激（赤ちゃんの吸い方、授乳の頻度、乳首のケア不足）
• ホルモンの変化（思春期、妊娠・出産、授乳期、更年期など）
• 加齢による皮膚の薄さ、皮脂（あぶら）の減少
• 香料や洗剤など、肌に合わない製品に触れること

リスク要因

• 肌がもともと乾燥しやすい、アトピー性皮膚炎がある
• 授乳中である
• 乾燥した季節や、冷暖房の効いた室内で過ごす時間が長い
• 毎日ゴシゴシ洗う、熱いお湯に長くつかる習慣がある
• 汗をかきやすい、きつい下着や化繊（かせん）の素材を身につけている
• 香りの強い洗剤・柔軟剤・ボディケア用品を使っている
• 加齢により皮膚が薄くなっている

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 乳房の赤み・腫れ・熱感と発熱があり、乳腺炎（乳房の炎症）が疑われるとき
• 乳首から膿（うみ）が出る、出血が続く
• 片側だけの湿疹やただれが2〜4週間たっても良くならない、広がっている
• 乳首の形の変化（引きつれ、くぼみ）に気づいたとき
• 痛みが強く、授乳や日常生活がつらいとき

定期受診を予約すべき場合：

• セルフケアを1〜2週間続けても、かゆみや乾燥が良くならない
• ひび割れが繰り返す、治ってもすぐ再発する
• 授乳のたびに痛みがあり、授乳を続けるのがつらい
• 市販の保湿剤でしみる、赤みが増す
• 症状が気になって眠れない、不安が続く

診断

まず問診と診察で、いつから、どんな症状があるか、授乳中かどうか、使っているせっけんや下着、湿疹の既往（これまでの病歴）などを確認します。そのうえで乳首と乳房をよく見て、触って、皮膚の状態やしこり・分泌物の有無を確認します。多くの場合はこの時点で見当がつき、特別な検査は不要です。

行われる可能性のある検査

• 視診・触診（皮膚の状態、乳房のしこりや分泌物の確認）
• 皮膚の拡大観察（ダーモスコピーなど、皮膚の表面を詳しく見る検査）
• アレルギーの検査（かぶれが疑われるとき）
• 分泌物（しる）の検査（感染や原因を調べる）
• 乳房の画像検査（超音波検査やマンモグラフィ。しこりや片側だけの湿疹があるとき）
• 皮膚の一部を採って調べる検査（必要と判断された場合）

診察で予想されること

診察は数分から十数分程度で終わることが多く、痛みはほとんどありません。授乳中であること、使っている保湿剤や洗剤、症状が出たきっかけをメモしておくと話がスムーズです。検査が必要な場合も、その場で説明を受けられます。結果を待つ間に不安になったら、遠慮なく質問してください。

治療

基本は「皮膚を守る」「刺激を減らす」ことです。多くの場合は毎日のスキンケアの見直しで改善します。かゆみや赤みが強い場合、湿疹や感染が疑われる場合は、医療機関で症状に合わせた治療が行われます。

自宅でのセルフケア

• 入浴後は、皮膚がまだしっとりしているうちに保湿剤をやさしく塗る（乳首とそのまわりだけの専用保湿で十分です）
• せっけんは刺激の少ないものを少量、手でやさしく洗い、ゴシゴシこすらない
• 熱すぎるお湯を避け、長湯を控える
• よくすすぐ。洗剤やせっけんの残りは乾燥やかぶれの原因になります
• 通気性の良い綿素材の下着を選び、締めつけの少ないものを身につける
• 汗をかいたらやさしく押さえて拭き、そのままにしない
• 授乳中は、授乳後に母乳を少し絞って乳首に塗り、自然に乾かす方法がよく使われます。ひび割れが強いときは、助産師や母乳外来に相談してください
• 乾燥する季節は部屋を加湿する
• かゆくても爪を立ててかかず、冷やす・保湿するなど別の方法でしのぐ。爪は短く切っておく

医療治療

医療機関では、症状の原因に合わせて治療方針が決まります。湿疹や炎症には、炎症を抑える塗り薬が使われることがあります。かぶれが疑われる場合は、原因となる製品を避ける指導が行われます。細菌感染がある場合は、原因に応じた治療が行われます。授乳中の方には、授乳に影響しにくい方法が選ばれるなど、状況に合わせた配慮がされます。具体的な薬の種類や使い方は、必ず医師・薬剤師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

乳首の乾燥そのものに対して手術が必要になることはほとんどありません。ただし、しこりや分泌物など別の原因が疑われ、検査で必要性が高いと判断された場合は、専門の医療機関で詳しい評価が行われます。

この病気と共に生きる

乾燥は「少しずつ良くなるもの」と捉えて、毎日の保湿を習慣にすることが大切です。症状が強い日は、こすれる服を避け、ゆったりした服装で過ごすと楽になります。

生活習慣のアドバイス

• 保湿を「入浴後すぐ」の習慣にしてしまう
• 下着は綿素材で締めつけの少ないものを選ぶ
• 洗濯はすすぎを十分に。香りの強い柔軟剤や洗剤を控える
• 室内の湿度を40〜60％くらいに保つよう心がける
• 汗をかいたら早めに拭く、シャワーでやさしく流す
• 爪を短く整え、夜は綿の手袋を使うなど、かきこみを防ぐ工夫をする

食事と運動

特別な食事制限は必要ありません。バランスの良い食事と十分な水分で、皮膚の健康を保ちましょう。適度な運動は血行を良くし、ストレスを減らすのにも役立ちます。運動後は汗をそのままにせず、やさしく拭いて保湿してください。

精神的健康と心の健康

かゆみや痛みが続くと、イライラしたり、気分が落ち込んだり、眠りが浅くなることがあります。授乳中の痛みは、「うまくできていないのでは」と自分を責めてしまいがちですが、乳首の痛みはよくあることで、あなたの育て方のせいではありません。つらい気持ちが続くときは、一人で抱えこまず、家族や助産師、保健師、かかりつけ医に話してください。気持ちの落ち込みが2週間以上続く場合は、医療機関で相談することが勧められます。

予防

ある程度は防げます。毎日の保湿、刺激の少ない洗い方、摩擦を減らす服装、適度な加湿が効果的です。乾燥しやすい季節や授乳中は、症状が出る前からのケアが役立ちます。

検診プログラム

乳首の乾燥そのものに決まった検診はありませんが、日本では乳がん検診（マンモグラフィなど）が市区町村で実施されています。年齢や受診間隔については、自治体の案内やかかりつけ医に確認してください。気になる変化があれば検診を待たずに受診しましょう。

合併症

治療しない場合

• ひび割れが深くなり、痛みが強くなる
• 傷から細菌が入って感染し、赤み・腫れ・膿（うみ）が出る
• 授乳中の場合、乳腺炎（乳房の炎症）を起こしやすくなる
• かゆみでかきこみ、湿疹が広がって治りにくくなる
• 痛みで授乳がつらくなり、睡眠や気分にも影響する

長期的な見通し

乳首の乾燥は、多くの場合、スキンケアと生活の工夫で数日から数週間で良くなります。繰り返すこともありますが、そのたびにケアを調整すれば大丈夫です。長引く場合や片側だけの変化がある場合は、別の原因がないかを医師に確認してもらうことで、安心して過ごせます。

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