耳の痛み

概要

耳の痛み（耳痛）とは、耳の中や周りに感じる痛みのことです。原因はさまざまで、多くは軽いものですが、なかには早めの治療が必要な場合もあります。

はい、とてもよくある症状です。特に子どもは中耳炎になりやすく、大人でも風邪や飛行機での移動などで起こります。

子どもから大人まで誰にでも起こりえますが、特に6歳以下の子どもは耳管が狭く未熟なため中耳炎を起こしやすいです。また、泳ぐ機会が多い人やアレルギー体質の方も注意が必要です。

症状

一般的な症状

• 耳の奥や周りがズキズキ、または鈍く痛む
• 耳が詰まった感じや聞こえにくい
• 耳の中がかゆい

子供の症状

• 耳を触ったり引っ張ったりする
• 機嫌が悪く、よく泣く
• 熱が出ることがある
• 食べるのを嫌がる（授乳や食事の時に痛みが強くなることがある）

高齢者の症状

• 痛みの感じ方が鈍くなることがある
• めまいやふらつきを伴うことがある
• 聞こえにくさが主訴になることもある

原因

主な原因

• 中耳炎（耳の奥の感染症）
• 外耳炎（耳の穴の感染症や炎症）
• 気圧の変化（飛行機の離着陸、スキューバダイビングなど）
• 耳あかのつまり
• のどやあごの病気（扁桃炎、歯の痛みなど）からの関連痛（関連痛：別の場所の問題が原因で耳が痛くなること）

リスク要因

• 風邪やインフルエンザにかかっている
• アレルギー性鼻炎がある
• タバコの煙を吸う環境にいる
• プールや海でよく泳ぐ
• 耳を不潔なもので掃除する

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 耳の痛みと同時に顔の麻痺や強いめまいがある
• 耳の周りが腫れて押すと激しく痛む
• 耳から血や膿が大量に出て、首が硬い

定期受診を予約すべき場合：

• 痛みが2〜3日続く
• 耳だれや聞こえにくさがある
• 発熱がある
• 子どもが耳をよく触る、または泣いて機嫌が悪い

診断

医師はまず、耳の穴の中を専用のライト（耳鏡）で見て、鼓膜の状態や炎症、耳あかの有無を調べます。また、痛みの場所や種類、いつから始まったか、他に症状がないかを詳しく聞きます。

行われる可能性のある検査

• 耳鏡検査（耳の穴の中を直接見る検査）
• 聴力検査（音がどのくらい聞こえているか調べる）
• 必要に応じて、鼻やのどの検査、または画像検査（CTなど）

診察で予想されること

診察は痛みを伴いません。耳鏡を入れるときに少し違和感がある程度です。原因がはっきりしない場合は、耳鼻咽喉科（耳・鼻・のどの専門医）を紹介されることもあります。

治療

治療は原因によって異なります。軽い炎症や気圧の変化が原因の場合は、自宅でのケアで改善することが多いです。細菌感染が疑われる場合は、医師が抗生物質（細菌を殺す薬）を処方することがあります。絶対に自己判断で薬を使わないでください。

自宅でのセルフケア

• 安静にして、痛むほうの耳を上にして横になる
• ぬれタオルや湯たんぽで耳の周りを温める（冷やすと楽な場合もあるので、自分に合う方を）
• 市販の痛み止め（アセトアミノフェンなど）を用法用量を守って使う（ただし、小児の場合は必ず医師や薬剤師に相談）
• 飛行機の耳なら、ガムをかむ、あくびをする、耳抜きをする

医療治療

医師は原因に応じて、点耳薬（耳に直接さす薬）や、内服薬（飲み薬）を処方します。細菌感染には抗生物質を使うことがありますが、ウイルス感染やアレルギーが原因の場合は使いません。鎮痛薬（痛み止め）も併用されることがあります。どの薬も医師の指示に従って使ってください。

手術が検討される場合

まれに、中耳炎が長引いて鼓膜に穴が開いたまま治らない場合や、耳の奥に膿がたまって薬が効かない場合は、鼓膜に小さな切開をして膿を出す手術（鼓膜切開）が必要になることがあります。また、繰り返す中耳炎には、鼓膜にチューブを入れる手術が行われることもあります。

この病気と共に生きる

耳の痛みがある間は、入浴やプールなどで水が耳に入らないように注意しましょう。また、大きな音や急な気圧の変化も避けたほうがよいです。痛みが治まるまでは、食事や飲み物は刺激の少ないものを選びましょう。

生活習慣のアドバイス

• 耳を清潔に保ち、耳かきの使い過ぎに注意する
• 喫煙や受動喫煙を避ける
• 風邪やインフルエンザの予防接種を受ける（特に子どもや高齢者）
• アレルギーがある人は適切に治療する

食事と運動

特に食事制限はありませんが、バランスのよい食事と十分な睡眠で免疫力を保つことが大切です。激しい運動は痛みを強めることがあるので、安静にしてください。

精神的健康と心の健康

耳の痛みが続くとイライラしたり、眠れなくなったりすることがあります。特に子どもは不安や恐怖を感じやすいので、優しく声をかけてあげてください。辛いときは我慢せずに相談しましょう。

予防

完全に防ぐことはできませんが、リスクを下げることはできます。風邪の予防、耳を清潔に保つこと、アレルギーのコントロール、タバコの煙を避けることが大切です。

ワクチン

肺炎球菌ワクチンやインフルエンザワクチンは、中耳炎の予防に役立つとされています。厚生労働省の予防接種スケジュールを確認し、かかりつけ医に相談してください。

合併症

治療しない場合

• 中耳炎が慢性化して、鼓膜に穴が開いたままになる
• 耳の周りの骨に感染が広がる（乳様突起炎）
• まれに髄膜炎（脳や脊髄を包む膜の感染症）を起こす
• 難聴が残ることがある

長期的な見通し

多くの耳の痛みは適切なケアで数日から1週間で良くなります。早めに医療機関を受診すれば、合併症はほとんど防げます。治療が必要な場合でも、ほとんどの方は完全に回復します。安心して、症状が続くようであれば医師に相談してください。

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