あごの痛み

概要

あごの痛みとは、あごの関節（顎関節）やその周りの筋肉に痛みや違和感が生じることです。食べ物を噛む、話す、あくびをするなどの日常的な動作で悪化することがあります。

はい、あごの痛みはとても一般的で、人口の約10〜15％が何らかの形で経験すると言われています。

特に20〜40歳の女性に多く見られますが、子どもや高齢者を含む全年齢で起こり得ます。

症状

一般的な症状

• あごの関節や周囲の筋肉の痛み
• 口を開けるときや閉じるときに音がする（カクカク、ザラザラ）
• 噛み合わせが変わった感じがする
• 顔や首、肩の痛み
• 耳の痛みや耳鳴り
• 頭痛、特にこめかみ

子供の症状

• 不機嫌やイライラ
• 食べ物を噛むのを嫌がる
• 夜間に歯ぎしりをする
• あごを触られるのを嫌がる

高齢者の症状

• 入れ歯の不適合による痛み
• 関節リウマチなどの関節疾患に伴う痛み
• 口を動かすと痛むことによる食事量の減少

原因

主な原因

• 顎関節症（がくかんせつしょう）：あごの関節や筋肉の機能障害
• 歯の問題：虫歯、歯周病、親知らずの痛み
• 歯ぎしりや食いしばり（ブラキシズム）：無意識に行うことで筋肉が緊張する
• ストレスや不安：筋肉が緊張しやすくなる
• 外傷：転倒や事故によるあごの打撲
• 関節炎：変形性関節症やリウマチなどの炎症性疾患
• 副鼻腔炎（蓄膿症）：炎症が上あごに痛みを引き起こすことがある

リスク要因

• 女性（男性よりも発生率が高い）
• 20〜40歳
• ストレスの多い生活
• 歯ぎしりや食いしばりの癖
• 悪い姿勢（前かがみなど）
• 関節リウマチなどの慢性疾患

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 胸の痛みや息切れを伴うあごの痛み
• 顔や口の動きに異常がある
• 高熱とあごの腫れがある
• 口が全く開かない

定期受診を予約すべき場合：

• あごの痛みが1週間以上続く
• 食べ物を噛むたびに痛む
• 口を開け閉めするたびに音がする
• 日常生活に支障が出ている

診断

医師はまず、あなたの症状や病歴について詳しく質問します。その後、あごや顔、首の動きや痛みの場所を確認する簡単な診察を行います。

行われる可能性のある検査

• 身体診察（口の開き具合、関節の動き、圧痛点の確認）
• 歯科検診（虫歯や噛み合わせの問題がないか）
• 画像検査（必要に応じてレントゲン、CT、MRIを行うことがある）

診察で予想されること

診察は通常10〜15分程度で、痛みの原因を特定するためにいくつかの質問に答えていただきます。あごの動きのチェックや、顔の筋肉を触られることもあります。必要に応じて、歯科や耳鼻咽喉科、整形外科などの専門医を紹介されることがあります。

治療

治療は原因によって異なりますが、多くの場合、生活習慣の改善や簡単な自己ケアで症状が良くなります。医師や歯科医は、根本的な問題に合わせた治療法を提案します。

自宅でのセルフケア

• 柔らかい食べ物を選び、大きく開けて噛まないようにする
• 温湿布や冷湿布で痛む部分をケアする
• あごの筋肉を優しくマッサージする
• ストレスを減らすためのリラクゼーション法（深呼吸や瞑想）
• 歯ぎしりがある場合は就寝時にマウスピースを使用（歯科医に相談）
• 姿勢を正しく保つ

医療治療

治療には、消炎鎮痛作用のある外用薬や内服薬（例えば、非ステロイド性抗炎症薬）が使われることがありますが、必ず医師の指示に従ってください。筋弛緩薬や抗うつ薬が処方されることもあります。また、顎関節症に対しては、マウスピースによる治療や理学療法、認知行動療法などが行われることがあります。

手術が検討される場合

保存的治療で改善しない重度の顎関節症や、関節に構造的な問題がある場合に、手術が検討されることがあります。ただし、手術が必要になるケースはまれです。

この病気と共に生きる

あごの痛みがあると、食事や会話に支障が出ることがありますが、適切なケアと治療でほとんどの症状は改善します。痛みが出たときは、あごを休めることを第一に考え、必要なら医師に相談しながら生活リズムを調整しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 硬い食べ物（ナッツ、せんべい、生の野菜など）を避ける
• よく噛まずに食べられる調理法（煮る、蒸す、スープなど）
• 寝るときは横向きまたは仰向けで、うつぶせは避ける
• あごを支える習慣（電話を肩と耳で挟まないなど）
• 禁煙：タバコは血流を悪くし、治癒を遅らせる

食事と運動

食事は柔らかく、あごに負担がかからないものを選びましょう。例えば、おかゆ、うどん、豆腐、ヨーグルトなど。運動はウォーキングなどの軽い有酸素運動がおすすめです。激しい運動はあごを食いしばる可能性があるので注意しましょう。

精神的健康と心の健康

慢性的な痛みはストレスや不安の原因になることがあります。また、ストレス自体があごの痛みを悪化させることもあります。気分が落ち込んだり、痛みが長引くようであれば、医師やカウンセラーに相談することも大切です。悩んでいる方は、厚生労働省の「こころの健康相談」なども活用できます。

予防

完全に予防することは難しいですが、リスクを減らすことは可能です。例えば、ストレス管理や食いしばりの習慣に気をつけることで、あごの負担を軽減できます。

合併症

治療しない場合

• 慢性化して長期にわたる痛みになる
• 顎関節の動きが悪くなり、口が開きにくくなる
• 噛み合わせの悪化による歯の摩耗や破損
• 食事が思うようにとれず栄養状態が悪くなる
• 睡眠の質の低下や慢性的な疲労

長期的な見通し

ほとんどのあごの痛みは、適切なケアと治療で良くなります。早期に対策をとることで、症状が重くなる前に改善できることが多いです。完治までに時間がかかる場合もありますが、主治医と一緒に根気よく治療を続けることが大切です。希望を持って取り組みましょう。

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