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膝の痛みは、高齢になるにつれて多くの人が経験する症状です。膝の関節（骨と骨のつなぎ目）に炎症（赤みや腫れ）や傷みが生じると、歩く、立ち上がる、階段を上るといった日常の動作がつらくなることがあります。多くは変形性膝関節症（へんけいせい しつかんせつしょう）という、関節の軟骨（骨のクッション）がすり減る病気が原因です。
重要な事実
はい、高齢者にとって非常に一般的な悩みです。厚生労働省の調査でも、膝の痛みは高齢者の運動機能の低下につながる主な原因の一つとされています。
主に50歳以降の女性に多く見られますが、男性でも起こります。肥満気味の人や、以前膝をケガしたことのある人、立ち仕事やスポーツで膝を酷使してきた人ほどリスクが高まります。
医師はまずあなたの話を詳しく聞き、膝の状態を診察します。痛みの場所、膝の動き、腫れの有無を調べ、必要に応じて画像検査（レントゲンやMRI）を行います。
整形外科を受診すると、まずは痛みの程度や膝の動きを確認します。必要に応じてレントゲンやMRIの予約を取り、結果に基づいて治療方針を決めます。診断がつくまでは不安かもしれませんが、医師としっかり相談することで適切な対策を始められます。
膝の痛みの治療は、痛みを和らげ、膝の機能を保ち、日常生活の質を落とさないことを目指します。多くの場合、手術をしなくても、生活習慣の改善やリハビリで症状は改善します。治療は医師の指導のもとで行ってください。
医師は痛みの程度に応じて、鎮痛薬（痛み止め）や炎症を抑える薬を処方することがあります。また、膝の関節にヒアルロン酸（関節の滑りをよくする成分）を注射する治療や、炎症を抑えるステロイド注射を行うこともあります。これらの治療は医師の判断で行われます。リハビリテーション（理学療法）も重要で、膝周りの筋肉を鍛えたり、ストレッチで可動域を広げたりします。
保存治療（薬やリハビリなど手術以外の治療）をしっかり行っても痛みが強く、日常生活に大きな支障がある場合に手術が検討されます。代表的な手術に人工膝関節置換術（金属やプラスチックの人工関節に入れ替える手術）があります。手術の適応については整形外科の医師とよく相談してください。
膝の痛みと上手に付き合うためには、痛みを無理せず、できることから少しずつ動くことが大切です。毎日のちょっとした工夫で、痛みを減らし、活動的に過ごせます。
食事は、体重管理が最も重要です。バランスの良い食事を心がけ、特に野菜や魚をしっかり摂りましょう。カルシウムやビタミンDは骨の健康に役立ちますが、サプリメントは医師に相談してからにしてください。運動は、膝にやさしい水中運動やウォーキングを週に数回行うと良いでしょう。痛みがあるときは無理せず、リハビリの指導を受けることも検討してください。
膝の痛みが続くと、「思うように動けない」「人に迷惑をかける」といった気持ちから、落ち込みや不安を感じることがあります。これは自然なことです。ひとりで抱え込まず、家族や友人、かかりつけ医に話してみてください。気分が沈む状態が続く場合は、心のケアの専門家に相談することも選択肢の一つです。もし自殺や危機を感じるような強い苦しみがあれば、すぐに119番か、各地の精神保健相談窓口に連絡してください。
完全に防ぐことはできませんが、膝の痛みのリスクを減らすことは可能です。体重を適正に保つ、膝周りの筋肉を鍛える、正しい姿勢を心がける、膝に負担のかかる動作（正座や重い物の持ち上げ）を避けることが予防に役立ちます。また、転倒に気をつけることも大切です。
膝の痛みを早期に見つける特別な検診は一般的ではありませんが、年に一度の健康診断や、かかりつけ医での相談の際に膝の状態をチェックしてもらうと良いでしょう。
膝の痛みは、適切な治療と生活の工夫で、ほとんどの場合、痛みを軽くし、日常生活の動きを保つことができます。手術が必要な場合でも、リハビリをしっかり行えば、多くの人が痛みから解放され、活動的な生活に戻れます。決して諦めずに、医療や周囲のサポートを積極的に活用してください。
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必ず医師に確認してください
健康ガイドラインは国や地域によって異なります。この記事の情報は国際的な臨床ガイドラインに基づいていますが、お住まいの国の具体的なガイドライン、薬、または診療慣行を反映していない場合があります。健康上の懸念は常にご自身の医師または医療提供者と相談し、利用可能な場合は地域の国家ガイドラインを参照してください。
重要なお知らせ この情報は教育目的にのみ提供されています。専門的な医療アドバイス、診断、治療に代わるものではありません。ご自身の状況については、常に資格を持つ医療専門家にご相談ください。医療上の緊急事態が発生した場合は、直ちに最寄りの救急医療サービスに連絡してください。
この記事は教育目的で、利用可能な場合は認知された健康情報および臨床ガイダンスの情報源を参照して作成されています。具体的な情報源リンクはトピックによって異なる場合があります。
最終更新: 2026年7月16日
教育上の注記: この情報は教育目的のみであり、診断ではありません。
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