long lasting artery

概要

長期にわたる動脈の病気（慢性動脈疾患）は、手足や心臓、脳などに血液を送る動脈が、長い時間をかけて狭くなったり、詰まりやすくなったりする状態です。動脈の内側にプラーク（脂肪やコレステロールのかたまり）がたまり、血流が悪くなります。これが続くと、十分な酸素や栄養が体の隅々まで届かなくなり、さまざまな症状が出ることがあります。

日本では、特に60歳以上の方に多く見られる病気です。高血圧や糖尿病、脂質異常症（コレステロールが高い）などの生活習慣病を持つ方に多い傾向があります。

主に中年以降の男性に多く見られますが、女性も閉経後はリスクが高まります。喫煙する方、糖尿病の方、高血圧の方、コレステロール値の高い方、肥満の方に特に多いとされています。

症状

一般的な症状

• 歩いているときふくらはぎや太ももが痛くなる（休むと治まる）
• 足が冷える、しびれる、感覚が鈍くなる
• 足の指やかかとの傷が治りにくい
• 足の色が青白くなる

子供の症状

• 小児では非常にまれですが、先天性の動脈の異常や川崎病の後遺症として起こることがあります。症状としては、元気がない、むくみ、息切れなどがあります。

高齢者の症状

• 高齢者の場合、活動量が減るため症状に気づきにくいことがあります。歩行時の痛みを年のせいと勘違いしやすく、進行すると安静時にも痛みが続くことがあります。また、足の皮膚が薄くなり、爪の変化や脱毛がみられることもあります。

原因

主な原因

• 動脈硬化（どうみゃくこうか）：動脈の内側にコレステロールなどのプラークがたまり、血管が硬く狭くなること。これが長期間続くことで血流が悪くなる。
• 高血圧、糖尿病、脂質異常症、肥満などの生活習慣病が原因や悪化因子になる。
• 喫煙や運動不足、不健康な食事も動脈硬化を進める主な原因です。

リスク要因

• 高コレステロール血症（脂質異常症）
• 肥満（特に内臓脂肪型）
• 運動不足
• 加齢（60歳以上）
• 家族に同じ病気の人がいる

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然、足の痛みと冷え、色の変化（青白い、紫色）があり、歩けないときはすぐに救急車（119番）を呼んでください。
• 足の傷が急に広がり、悪臭や黒い部分がある場合は、すぐに医療機関を受診してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 歩くとふくらはぎが痛くなり、休むと治まるという症状が続く
• 足がいつも冷たい、しびれがある、色が変わった
• かかとや指の傷がなかなか治らない

診断

医師があなたの症状や脚の動脈の状態を調べます。問診で歩くときの痛みや生活習慣を聞き、足の脈を触ったり、皮膚の色や温度を確認します。

行われる可能性のある検査

• 足関節上腕血圧比（ABI）：足首と腕の血圧を比べて、足の血流がどの程度低下しているかを調べる簡単な検査です。
• 血管超音波検査（エコー）：超音波で血管の内部を映し、狭くなった場所や血流の状態を詳しく見ます。
• CT検査やMRI：より詳しく血管の状態を調べるときに行います。
• 血管造影：カテーテルを使って造影剤を流し、X線で血管を詳細に映す検査です。治療の前に必要な場合があります。

診察で予想されること

診断は外来で行われることがほとんどです。痛みを伴う検査はほとんどありません。ABI検査は10分程度で終わり、寝たまま足首と腕に血圧計のカフを巻くだけです。結果に応じて、医師が治療計画を説明してくれます。

治療

治療の主な目的は、症状を和らげ、病気の進行を抑え、心筋梗塞や脳卒中などの重大な合併症を防ぐことです。治療は生活習慣の改善を基本とし、必要に応じて薬による治療や血管を広げる手術などを行います。

自宅でのセルフケア

• 禁煙：喫煙は動脈硬化を強く進めます。禁煙は最も効果的な自己管理の一つです。
• 定期的な歩行運動：痛みが出るまで歩き、休み、また歩くという運動を毎日続けると、新しい血管ができて血流が改善することがあります。
• 足のケア：靴はゆったりとしたものを選び、毎日足を清潔に保ち、傷ができないように注意します。爪切りは注意深く行い、角を丸く切ります。
• 健康的な食事：塩分や脂肪を控え、野菜、果物、魚を多くとるように心がけます。

医療治療

医師は症状や重症度に応じて、血液をサラサラにするお薬や、コレステロールを下げるお薬、血圧をコントロールするお薬などを処方することがあります。これらの薬は必ず医師の指示に従って服用してください。また、糖尿病がある方は血糖管理も重要です。

手術が検討される場合

症状が重く、歩行や日常生活に大きな支障がある場合、または安静時にも痛みがある場合は、手術やカテーテル治療が検討されることがあります。具体的には、バルーンで血管を広げる血管形成術や、狭窄部分をバイパスする手術などがあります。どの治療法が適しているかは、医師があなたの状態を総合的に判断します。

この病気と共に生きる

この病気と上手に付き合うには、毎日の生活習慣がとても大切です。禁煙を続け、適度な運動を習慣にしましょう。足の状態を毎日チェックし、小さな傷やマメも放置せずにケアしてください。症状が悪化した場合は早めに医師に相談しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 喫煙をしている場合は、禁煙外来や自治体の禁煙サポートを利用しましょう。
• ウォーキングなどの有酸素運動を週に3～5回、1回30分程度続けましょう。痛みが出たら無理せず休んでください。
• 足を清潔に保ち、保湿を心がけましょう。皮膚が乾燥すると傷ができやすくなります。
• 靴下や靴は締め付けが強すぎないものを選び、毎日足の裏や指の間まで確認しましょう。

食事と運動

食事は、塩分を控えめにし、魚、野菜、果物、全粒穀物を多くとるようにしましょう。特に青魚（サバ、イワシ、サンマなど）に含まれるオメガ3脂肪酸は血管に良いとされています。運動は、痛みの範囲内でウォーキングを続けると、側副血行路（新しい血管）が発達し、症状が改善することがあります。医師や理学療法士に相談して、自分に合った運動計画を立てましょう。

精神的健康と心の健康

慢性的な痛みや歩行困難は、気分の落ち込みや不安を引き起こすことがあります。また、生活の制限でイライラすることもあるでしょう。無理をせず、できる範囲で楽しみを見つけてください。気分が晴れないときは、家族や医師に相談したり、地域の精神保健サポートを利用することも考えましょう。つらい気持ちが続く場合は、一人で抱え込まずに専門家に相談してください。

予防

完全に予防するのは難しいですが、動脈硬化の進行を遅らせ、症状を軽くすることは十分可能です。生活習慣の改善（禁煙、運動、バランスの良い食事、適正体重の維持）が予防の中心です。高血圧や糖尿病、脂質異常症がある場合は、適切に治療を続けることが重要です。

ワクチン

インフルエンザや肺炎球菌のワクチン接種は、感染症による全身の炎症を防ぎ、動脈硬化の悪化を抑える可能性があります。かかりつけ医と相談の上、予防接種をご検討ください。

合併症

治療しない場合

• 安静時にも痛みが続く重症虚血肢になり、歩けなくなる。
• 足の壊疽（えそ）：血流が途絶え、組織が死んでしまい、切断が必要になることがある。
• 心筋梗塞や脳卒中などの重大な心血管イベントのリスクが高まる。

長期的な見通し

早期に発見し、生活習慣の改善と適切な治療を続ければ、多くの方は症状の進行を抑え、普通の生活を送ることができます。禁煙や運動を積極的に取り入れることで、症状が改善することもあります。治療を怠ると重症化する可能性がありますが、今からでも対策を始めれば将来のリスクを大きく減らせます。希望を持って、一歩ずつ取り組んでいきましょう。

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