慢性肝臓病（長く続く肝臓の病気）

概要

慢性肝臓病とは、肝臓が長い時間をかけて傷つき、正常に働かなくなる病気です。肝臓は体の代謝や解毒に重要な役割を果たしており、その機能が低下すると全身に影響が現れます。

日本では近年、非アルコール性脂肪肝やウイルス性肝炎による慢性肝臓病が増加しており、厚生労働省も対策を進めています。

主に40歳以上の成人に多く見られますが、肥満や糖尿病のある若い世代でも発症リスクが高まっています。

症状

一般的な症状

• 慢性的な疲労感
• 食欲不振
• 腹部の不快感や膨満感
• 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）

子供の症状

• 成長の遅れ
• 持続する発熱
• お腹の張り

高齢者の症状

• 意識の混濁（肝性脳症）
• 体重減少

原因

主な原因

• B型・C型肝炎ウイルスの感染
• 長期間の大量飲酒
• 非アルコール性脂肪肝（肥満・糖尿病などによる）
• 自己免疫性肝炎

リスク要因

• 肥満やメタボリックシンドローム
• 糖尿病や高血圧
• 肝炎ウイルスの保有
• 過度の飲酒習慣
• 特定の薬の長期使用

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 黄疸や意識障害が現れた
• 吐血や下血がある
• お腹が急に膨らんだ

定期受診を予約すべき場合：

• 慢性的な疲労や食欲不振が続く
• 健康診断で肝機能の数値が高いと言われた
• 肝炎ウイルス検査で陽性だった

診断

医師が問診や身体診察を行い、血液検査や画像検査で肝臓の状態を評価します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（AST・ALT・γ-GTPなど肝機能マーカー）
• 腹部超音波（エコー）検査
• CTやMRI
• 肝生検（肝臓の組織を採取して調べる）

診察で予想されること

初診では問診と採血が中心です。超音波検査は痛みがなく、約15分で終わります。必要に応じて専門医を紹介されます。

治療

治療は原因に応じて、生活習慣の改善や薬物療法、進行した場合は手術や肝移植が検討されます。肝臓の負担を減らすことが基本です。

自宅でのセルフケア

• 禁酒（アルコールを完全に避ける）
• バランスの良い食事を心がける（塩分・脂肪を控える）
• 適度な運動を継続する
• 体重を適正に維持する

医療治療

ウイルス性肝炎には抗ウイルス薬、自己免疫性肝炎には免疫調整薬が用いられます。脂肪肝にはインスリン抵抗性改善薬などが使われることもありますが、いずれも医師の処方に従ってください。

手術が検討される場合

肝硬変や肝がんが進行した場合、肝臓の一部切除や肝移植が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

毎日の生活では肝臓への負担をできるだけ減らすことが大切です。規則正しい生活と定期的な通院が必要です。

生活習慣のアドバイス

• 禁酒・禁煙を徹底する
• 十分な睡眠をとる
• ストレスをためないようにする
• 定期的に医師の診察を受ける

食事と運動

塩分や脂肪を控え、野菜や魚を中心とした食事が推奨されます。軽いウォーキングなど、医師に相談しながら無理のない運動を続けましょう。

精神的健康と心の健康

慢性疾患のため、不安や抑うつを感じることがあります。医師や看護師、家族に気持ちを話し、必要なら専門家のサポートを受けましょう。

予防

はい。肝炎ウイルスの予防接種や健康的な生活習慣（食事・運動）でリスクを大幅に減らせます。

ワクチン

B型肝炎ワクチンは感染予防に効果的です。厚生労働省は定期接種を推奨しています。

検診プログラム

健康診断での肝機能検査や肝炎ウイルス検査（特に40歳以上の方）が推奨されています。

合併症

治療しない場合

• 肝硬変（肝臓が硬くなり機能が低下する）
• 肝不全（肝臓がほとんど働かなくなる）
• 食道静脈瘤（吐血の原因になる）

長期的な見通し

早期発見・治療により、多くの場合進行を遅らせることができます。肝硬変になっても、適切な管理で長く安定した生活を送れる方も少なくありません。希望を持って治療に取り組みましょう。

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