口内炎

概要

口内炎（こうないえん）とは、口の中の粘膜（ねんまく）にできる小さな潰瘍（かいよう）や炎症のことです。食事や会話のときに痛みを感じることがありますが、多くの場合は数日から2週間で自然に治ります。

はい、とてもよくある症状です。多くの人が一生に一度は経験します。

子どもから高齢者まで、すべての年代で起こります。特に10～30代に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 口の中に白や黄色っぽい小さなできものができる
• その周りが赤く腫れる
• 食事やおしゃべりをするときに痛む
• しょっぱいものや酸っぱいものを食べるとしみる

子供の症状

• 子どもは痛がったり、ご飯を食べたがらなくなることがあります
• よだれが増えることもあります
• 熱が出ることはまれですが、もしあれば医師に相談しましょう

高齢者の症状

• 高齢者は治りが遅くなることがあります
• 入れ歯が当たる部分にできることもあります
• 加齢による免疫力の低下が関係することがあります

原因

主な原因

• ウイルスや細菌の感染
• 口の中を噛んでしまうなどの小さなけが
• ストレスや疲れ
• 栄養不足（特にビタミンB群や鉄分）
• アレルギー反応（特定の食べ物や歯磨き粉など）

リスク要因

• 栄養バランスの偏り
• 不規則な生活や睡眠不足
• ストレスが多い
• 口の中が乾きやすい
• 入れ歯や矯正器具が当たる

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 口内炎が3週間以上治らない
• 痛みが強く、食事や水分がとれない
• 口の中にしこりや出血がある
• 高熱や全身症状がある

定期受診を予約すべき場合：

• 年に何度も繰り返す場合
• 口内炎が大きくなったり、数が増えたりする場合
• 口内炎の原因がわからない場合

診断

医師が口の中を診るだけで、多くの場合はすぐに診断できます。

行われる可能性のある検査

• 必要に応じて血液検査（栄養不足や免疫の状態を調べる）
• まれに組織検査（しこりがある場合など）

診察で予想されること

診察は数分で終わります。痛みの程度や発症からの期間、生活習慣などについて質問されます。特別な準備は必要ありません。

治療

口内炎の治療は、原因に合わせて行います。多くの場合は自然に治るため、痛みを和らげるためのケアが中心です。

自宅でのセルフケア

• 刺激の少ない柔らかい食事をとる（温かすぎるものや辛いものは避ける）
• 口の中を清潔に保つ（やさしく歯磨きする）
• うがい薬を使う（アルコール入りのものは避ける）
• 市販の保護用ジェルやパッチを使う（成分は薬剤師に相談）
• ストレスをためず、十分な睡眠をとる

医療治療

医師は消炎や痛みを抑えるための塗り薬やうがい薬を処方することがあります。重症の場合は内服薬を検討することもありますが、いずれも医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

口内炎そのものに対する手術はほとんどありません。ただし、がんが疑われる場合など、ごくまれに組織の一部を取って調べる検査（生検）が行われることがあります。

この病気と共に生きる

口内炎は多くの場合、数日で改善します。痛みがある間は、やわらかい食べ物を選び、刺激の強い食べ物は避けましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日の歯磨きをやさしく丁寧に行う
• うがいをこまめに行う
• 疲れをためないようにする
• 入れ歯や矯正器具が合わない場合は調整してもらう

食事と運動

栄養バランスの良い食事を心がけましょう。特にビタミンB群（レバー、卵、魚）や鉄分（ほうれん草、赤身の肉）をとると良いです。適度な運動はストレス解消にも役立ちます。

精神的健康と心の健康

痛みや不快感で気分が落ち込むこともありますが、多くの場合は一時的です。長引く場合は、気にしすぎず医師に相談しましょう。

予防

完全に予防するのは難しいですが、バランスの良い食事やストレス管理、口の中の清潔を保つことでリスクを減らせます。

合併症

治療しない場合

• 長引く痛みで食事がとれず、栄養状態が悪くなることがある
• まれに細菌感染を起こして悪化する
• 繰り返す場合は、栄養不足や別の病気が隠れている可能性がある

長期的な見通し

ほとんどの口内炎は数日から2週間で自然に治り、特別な治療をしなくても問題ありません。適切なケアと生活習慣の見直しで、再発を減らせることが多いです。心配な場合は、早めに医師に相談しましょう。

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