繰り返す乾癬（かんせん）と上手に付き合う

概要

乾癬は、皮膚を作り替えるリズムが異常に速くなり、皮膚の表面に赤い発疹と、銀色や白いうろこ状の皮ができてしまう慢性的な炎症性の皮膚疾患です。うつることはありません。症状がまったくない時期と、悪化する時期を繰り返すのが特徴です。

乾癬は、世界で約1億人、日本では約40万人いると報告されています。決して珍しい病気ではありません。

どの年代でも発症する可能性がありますが、特に20代から40代で診断されることが多く、男性にも女性にもみられます。家族に乾癬の人がいると発症しやすいといわれています。

症状

一般的な症状

• 赤く盛り上がった発疹に、銀白色のフケのような皮が重なってつく
• 発疹は肘や膝、頭皮、腰のあたりに多くみられる
• かゆみや痛みを伴うことがある
• 爪がでこぼこしたり、厚くなったりすることがある

子供の症状

• 一般的な症状は大人と同じですが、顔やおむつ周りにみられることもあります。
• かゆみが強く出ることがあり、かき壊してしまうこともあります。
• 学校や園で「うつるのでは」と誤解されることがないよう、周囲への説明が大切です。

高齢者の症状

• 高齢者では、皮膚が薄くなっているため、発疹が破れたり出血しやすくなります。
• 関節の痛みやこわばり（乾癬性関節炎）を伴うことがあります。
• 使っている薬との相互作用に注意が必要なため、皮膚科医に今の薬を必ず伝えましょう。

原因

主な原因

• 免疫の異常：本来は体を守る免疫の働きが、自分の皮膚を攻撃してしまう
• 遺伝的な要因：乾癬になりやすい体質が遺伝することがある
• 環境の要因：ストレス、風邪などの感染症、皮膚のけが、特定の薬などが症状のきっかけになる

リスク要因

• 親や兄弟など、家族に乾癬の人がいる
• 喫煙や過度の飲酒
• 肥満やメタボリック症候群
• 強いストレスや疲労
• 皮膚を強くこする、傷つけるなどの刺激

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 全身に症状が急に広がった
• 発疹に膿ができた、高熱が出た
• 関節の強い痛みや腫れが出た

定期受診を予約すべき場合：

• 皮膚に赤い発疹とフケのような皮が長く続く
• 乾癬と診断されたが、治療の相談をしたい
• 症状が悪化してきた

診断

乾癬は、皮膚の見た目や症状の経過から診断されることがほとんどです。必要に応じて、皮膚の一部を採取して顕微鏡で詳しく調べることもあります。

行われる可能性のある検査

• 視診（見た目の診察）
• 皮膚生検（皮膚の組織を採取して調べる）
• 必要に応じて血液検査や関節の画像検査

診察で予想されること

診察では、症状の始まった時期や、これまでにかかった病気、飲んでいる薬、家族の病気などを聞かれます。診断がついたら、症状のタイプや範囲に合わせて治療方法を説明してもらえます。乾癬はうつる病気ではないことも、きちんと確認してもらいましょう。

治療

乾癬の治療は、症状を抑えて、きれいな皮膚の状態を長く保つことを目標にします。症状の軽い人には皮膚に塗る薬、広い範囲や強い症状には光線療法、内服薬、注射薬による治療などが選ばれます。治療法は一人ひとりに合わせて、医師と相談しながら決めていきます。

自宅でのセルフケア

• 入浴後は保湿剤をこまめに塗り、皮膚を乾燥から守る
• かゆいときは冷やしたり保湿したりして、かきむしらないようにする
• 刺激の少ない衣類を選び、皮膚をこすらない
• ストレスをためこまず、睡眠をしっかりとる

医療治療

医療機関では、皮膚の炎症を抑える塗り薬、紫外線を使う光線療法、免疫の働きを調整する内服薬や注射薬などが、症状の程度に合わせて提案されます。治療には保険が適用されるものも多くあります。必ず医師の処方で使用し、自己判断でやめることはしないでください。

手術が検討される場合

乾癬自体に対して手術が行われることはほとんどありません。

この病気と共に生きる

乾癬は「付き合い方」を学ぶ病気です。症状が落ち着いている時期もしっかり保湿し、悪化のきっかけになることを避けることで、再発を予防しやすくなります。目に見える発疹に悩むこともあるかもしれませんが、治療を続けながら、自分らしい日常生活を楽しめるよう工夫していきましょう。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙・節酒を心がける
• 適正体重を維持する
• 週に数回、ぬるめのお湯にゆっくりつかって、皮膚の皮をやわらかくする
• 日光の浴びすぎには注意し、医師の指示に従う

食事と運動

特定の食品を食べれば治る、というものはありません。バランスの良い食事を心がけ、野菜や魚を中心とした健康的な食事にしましょう。ウォーキングなどの軽い運動は、ストレス解消や体重管理にも役立ちます。

精神的健康と心の健康

見た目の変化やかゆみ、長く続く治療に不安や疲れを感じることもあるでしょう。そうした気持ちは自然なものです。一人で抱え込まず、医師や看護師、家族や友人に話してみてください。もし「生きるのがつらい」という気持ちが強まった場合は、ひとりで悩まずに、すぐに相談できる医療機関や電話相談を利用してください。

予防

乾癬そのものを完全に予防する方法はまだありません。しかし、風邪や扁桃炎などの感染症、皮膚の傷、強いストレス、喫煙などを避けることで、症状が悪化したり再発したりするのを防げる可能性があります。

ワクチン

乾癬を直接予防するワクチンはありません。ただし、感染症がきっかけになることがあるため、インフルエンザなどの定期接種については医師に相談しましょう。

検診プログラム

乾癬は、「症状が出たら受診する」だけでなく、診断されている人は定期的に皮膚科で経過をみることが大切です。関節症状や生活習慣病の有無を確認するために、血液検査などの健診もすすめられます。

合併症

治療しない場合

• 関節の腫れや痛みが起こる乾癬性関節炎
• 皮膚が広範囲に赤くなる重症型の乾癬に進行することがある
• かゆみや見た目への悩みから、うつや睡眠障害を伴うことがある
• 高血圧や糖尿病、脂質異常症などの合併リスクが高くなることがある

長期的な見通し

乾癬は、今の医療でも完全に「なかったこと」にするのは難しい病気ですが、治療は大きく進歩しています。症状をしっかりコントロールして、長い間、目立たない状態を保っている人も多いです。焦らず、医師と信頼関係を築きながら、自分に合った治療と生活リズムを見つけていきましょう。

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