頭痛で受診するタイミング

概要

頭痛（ずつう）とは、頭や首の周りに感じる痛みや不快感のことです。多くの場合、緊張（きんちょう）や疲れ、水分不足などが原因で起こりますが、まれに重い病気のサインであることもあります。

はい、とてもよくある症状です。日本人の約3人に1人が、慢性的な頭痛に悩まされていると言われています。

どの年代の方にも起こりえますが、特に20〜50代の女性に片頭痛が多く見られます。緊張型頭痛は性別を問わず、仕事や家事で疲れがたまりやすい方に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 頭全体が締め付けられるような痛み（緊張型頭痛）
• ズキンズキンと脈打つような痛み（片頭痛）
• 片側の目やこめかみの周りに激しい痛みが起こる（群発頭痛）
• 光や音に過敏になる
• 吐き気や嘔吐（おうと）をともなう

子供の症状

• 学校を休みたがる、元気がない
• おなかが痛いと言う（頭痛をうまく伝えられないことも）
• テレビやゲームを見るときに目を細める

高齢者の症状

• これまでにない種類の頭痛が現れる
• 物忘れや歩きにくさをともなう
• 目のかすみや耳鳴りをともなう

原因

主な原因

• 筋肉の緊張（肩こり、目の疲れなど）
• ストレスや睡眠不足
• 脱水（水分不足）や空腹
• 気圧の変化、天気
• 特定の食べ物（チーズ、チョコレート、アルコールなど）
• 副鼻腔炎（ふくびくうえん）などの感染症
• 脳の血管や神経の異常（まれですが、くも膜下出血（くもまくしゃしゅっけつ）など）

リスク要因

• 女性（特に片頭痛）
• 家族に頭痛持ちがいる
• 慢性的なストレス
• 姿勢の悪さ
• カフェインやお酒の取り過ぎ
• 睡眠時無呼吸症候群（すいみんじむこきゅうしょうこうぐん）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 上記の「緊急」の症状がある場合はすぐに119番へ
• 48時間以上続く痛みで、何も食べられない・飲めない
• 頭痛が日に日に悪くなっている

定期受診を予約すべき場合：

• 週に2回以上、頭痛が起こる
• 鎮痛薬（ちんつうやく）を月に10回以上使っている
• 仕事や日常生活に支障が出ている
• 症状を予防したい

診断

医師があなたの症状や経過を詳しく聞き、診察を行います。頭痛のタイプを特定するために、きっかけや頻度、痛みの特徴などをメモしておくと役立ちます。

行われる可能性のある検査

• 神経学的診察（視力、反射、感覚などを確認）
• 必要に応じて画像検査（CTスキャンやMRI（エムアールアイ））
• 血液検査（炎症や感染がないかを調べる）

診察で予想されること

初診では、痛みがいつから、どのように始まったか、場所や強さ、他の症状などについて質問されます。多くの場合、特に検査をしなくても診断がつきます。頭痛ダイアリー（日記）をつけておくと、診断に役立ちます。

治療

治療は頭痛の種類と重症度によって異なります。ほとんどの一次性頭痛は、生活習慣の見直しと適切な対処法で改善します。二次性頭痛の場合は、根本の病気を治療することが大切です。

自宅でのセルフケア

• 静かな暗い部屋で横になる
• 冷たいタオルや保冷剤（ほうれいざい）を頭や首に当てる
• こめかみや首の後ろを優しくマッサージする
• 水分をこまめに取る
• カフェインやアルコールを控える
• 十分な睡眠をとる

医療治療

医師からは、痛みを和らげるための薬や、片頭痛などの発作を抑えるための薬が処方されることがあります。また、予防として毎日服用する薬もあります。どの薬があなたに合うかは、医師と相談して決めてください。薬の使い過ぎには注意が必要です。

手術が検討される場合

手術が必要になることはほとんどありません。ただし、脳腫瘍やくも膜下出血などの原因となる病気が見つかった場合は、その治療として手術が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

頭痛をきっかけに生活習慣を見直すことで、症状が改善することがあります。毎日同じ時刻に起きて、バランスの良い食事を心がけましょう。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい睡眠リズムを保つ（寝すぎも禁物）
• ストレスをため込まず、リラックスする時間を作る
• パソコンやスマホの画面を見続けるときは、こまめに休憩する

食事と運動

適度な運動（ウォーキングやヨガなど）は血流を良くし、頭痛の予防に役立ちます。食事は毎日決まった時間に取り、空腹や低血糖を避けましょう。チョコレートやチーズなど、自分に合わない食べ物を見つけるのも大切です。

精神的健康と心の健康

慢性的な頭痛は、気分の落ち込みや不安を引き起こすことがあります。一人で悩まず、家族や医師に相談しましょう。必要に応じて、心のサポートを受けることも検討してください。

予防

完全に防ぐことはできませんが、原因やきっかけを把握し、生活習慣を整えることで、頭痛の頻度や強さを減らすことができます。頭痛ダイアリーを付けて、自分に合った予防策を見つけましょう。

検診プログラム

特定のスクリーニング検査はありませんが、年に一度の健康診断で血圧や血管の状態をチェックすることは、二次性頭痛の予防に役立つことがあります。

合併症

治療しない場合

• 頭痛が慢性化し、毎日のように痛みが起こる（慢性連日頭痛）
• 鎮痛薬の使い過ぎで、かえって頭痛が悪化する（薬物乱用頭痛）
• 二次性頭痛の場合、原因の病気（例えば脳卒中（のうそっちゅう））が進行するリスク

長期的な見通し

適切な診断と治療により、ほとんどの頭痛はコントロール可能です。生活の質を大きく向上させることができます。頭痛と上手に付き合いながら、健康な日常を取り戻しましょう。

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