大腸CT検査（バーチャル大腸内視鏡）

概要

大腸CT検査は、正式には「CTコロノグラフィー」と呼ばれ、バーチャル大腸内視鏡とも言われる検査です。お尻から細い管を入れてカメラで直接見る通常の大腸内視鏡とは違い、お尻から空気（または炭酸ガス）を少し入れて大腸をふくらませ、CT装置で撮影します。その画像をコンピューターで処理して、大腸の内側を立体的な画像にして観察します。体内に内視鏡を入れないので「バーチャル（仮想の）」と呼ばれています。治療ではなく、大腸にポリープやがんがないかを調べるための「検査」です。

欧米では、大腸がんの検査方法のひとつとして広く行われています。日本では、通常の大腸内視鏡や便潜血検査（便に血が混じっていないかを調べる検査）ほど一般的ではありませんが、実施できる医療機関は増えています。

主に、大腸がんの検査を受けたい方、血便や便通の変化など気になる症状がある方、体の状態や希望から通常の大腸内視鏡が受けにくい方などが対象になります。年齢としては40歳以上、特に50歳以上で検討されることが多い検査です。

症状

一般的な症状

• この検査は病気そのものではなく「調べるための検査」です。次のような症状や背景があるときに検討されます。
• 便に血が混じる、または血便が出る
• 便通の変化が続く（下痢や便秘が長引く）
• 便が細くなった気がする
• おなかの張りや痛みが続く
• 原因がはっきりしない貧血を指摘された
• 体重が意図せず減ってきた
• 家族（親や兄弟など）に大腸がんの人がいる
• 検診の便潜血検査で陽性（血が混じっている）と言われた

子供の症状

• 小児では通常行われません。子どもの大腸の病気が疑われるときは、小児科や小児消化器科で別の検査が選ばれます。

高齢者の症状

• 高齢の方でも年齢だけで受けられないということはありませんが、腎臓の働き、脱水、体力、持病などをふまえて医師と相談します。
• 検査前の下剤で脱水になりやすいので、水分補給の方法や、付き添い・送迎の要不要を事前に相談しておくと安心です。

原因

主な原因

• 大腸CT検査は病気ではなく検査なので、「原因」というものはありません。この検査が必要になる背景としては、次のようなものがあります。
• 大腸にポリープ（いぼ状のできもの）があるかもしれないと言われた
• 大腸がんが疑われる症状（血便、便通の変化、貧血など）がある
• 大腸がん検診の方法のひとつとして希望した
• 通常の大腸内視鏡が難しい事情がある（大腸が狭くなっている、内視鏡で強い痛みが出る、鎮静剤を使いにくいなど）

リスク要因

• 50歳以上（年齢が上がるほど、大腸ポリープや大腸がんのリスクは高くなります）
• 家族（親、兄弟、子どもなど）に大腸がんや大腸ポリープの人がいる
• 喫煙、飲酒の習慣がある
• 肥満、運動不足
• 赤身肉や加工肉が多く、野菜・食物繊維が少ない食事
• 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎やクローン病）にかかったことがある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 血便が続く、または黒くタールのような便が出た
• 数週間以上の便通の変化が続いている
• 原因不明の貧血や体重減少を指摘された
• 強い腹痛やおなかの張りが続く

定期受診を予約すべき場合：

• 40〜50歳以上で、ここ数年大腸の検査を受けていない
• 家族に大腸がんの人がいる
• 検診の便潜血検査で陽性と言われた
• 大腸CT検査の結果説明を受けたあと、次の検査の予定を相談したい

診断

大腸CT検査は、それ自体が「調べる検査」です。まず前日から食事の制限と下剤で大腸を空にします。検査当日は、お尻から細い管で空気や炭酸ガスを入れて大腸をふくらませ、CT装置の寝台に仰向けとうつ伏せ（または横向き）で数回撮影します。1回の撮影は十数秒ほどです。画像をコンピューターで処理して大腸の内側を立体的に観察し、ポリープや腫瘍がないかを調べます。

行われる可能性のある検査

• 事前の問診と診察
• 血液検査（腎臓の働きや貧血の有無の確認など）
• 大腸CT検査（CTコロノグラフィー）本体
• 便潜血検査（検診で先に行われることが多い検査）
• 必要に応じて通常の大腸内視鏡（組織を取る、ポリープを取る）

診察で予想されること

検査中はおなかが張る感じがありますが、通常は数分で慣れます。空気を入れるときに軽い痛みが出ることもあります。終わったあとはガスが出て張り感はおさまります。結果は当日から数日後までに伝えられることが多いですが、施設によって異なります。ポリープが見つかった場合は、後日、通常の大腸内視鏡で取る必要があることを覚えておきましょう。

治療

大腸CT検査は「調べる検査」であり、それ自体が治療ではありません。結果によって次のステップが決まります。異常がなければ、年齢やリスクに応じて数年ごとの再検査が提案されることが多いです。

自宅でのセルフケア

• 検査前の食事制限と下剤を、指示どおりにきちんと行う（きれいな大腸が正確な結果につながります）
• 検査の前後は水分をこまめにとる
• 検査後の食事や水分は、多くの場合ふだんどおりに戻せますが、施設の指示に従う
• 気になる症状が続くときは自己判断せず、医療機関に相談する

医療治療

見つかったものに応じて方針が変わります。小さなポリープは通常の大腸内視鏡で取ることが多いです。大きめのポリープやがんが疑われる場合は、内視鏡による精密検査や組織を取る検査（生検）を行い、治療が必要かを判断します。治療が必要なときは、内視鏡で切除する方法や手術などの方法が、病変の大きさ・場所・進行の程度をふまえて検討されます。具体的な方法は主治医と相談して決めていきます。

手術が検討される場合

大腸がんと診断され、内視鏡では取り切れない場合や進行している場合に手術が検討されます。時期や方法は病変の状態によって異なるため、担当医から詳しい説明を受けましょう。

この病気と共に生きる

検査を受けたあとは、結果を正しく受け止め、必要な次のステップ（再検査や通常の大腸内視鏡）を予定どおりに行うことが大切です。「異常なし」と言われても症状が続く場合は、もう一度相談してください。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙する、または減らす
• 飲酒はほどほどにする
• 適正な体重を保つ
• 毎日の生活に無理のない運動を取り入れる
• 睡眠をしっかりとる
• 気になる症状をメモしておき、診察のときに伝える

食事と運動

野菜、果物、豆、全粒穀物などの食物繊維をしっかりとり、赤身肉や加工肉は控えめにするとよいと言われています。1日30分程度の歩行など、続けられる運動を無理なく行うことが、大腸の健康にも役立つと考えられています。

精神的健康と心の健康

検査結果を待つ間は、誰でも不安になりやすいものです。この検査は「早期に見つけるため」のもので、見つかったとしても早期であれば対応できることが多いということを思い出してください。不安が強い、眠れないなどが続くときは、遠慮なく医療者に話すか、相談窓口を利用してください。つらい気持ちが長く続くときや、自分を傷つけたい気持ちがわいてきたときは、地域の相談窓口や相談電話サービスを利用し、緊急の場合は119番や医療機関にすぐ連絡してください。

予防

大腸CT検査は検査であり、それ自体が病気を防ぐものではありません。ただし、大腸がんの多くはポリープから始まるとされ、ポリープの段階で見つけて取ることで発症を防げると考えられています。つまり、適切なタイミングで検査を受けることが「予防」につながります。

ワクチン

大腸がんを予防するワクチンは、現在ありません。

検診プログラム

日本では、40歳以上（多くの自治体では40〜74歳）を対象に、年1回の便潜血検査が対策型検診として案内されています。大腸CT検査は、欧米では検診の選択肢のひとつとされていますが、日本の自治体検診ではまだ一般的ではありません。受けられる検査や費用は、お住まいの自治体や医療機関にご確認ください。

合併症

治療しない場合

• ここでいう「放置」は、気になる症状があるのに検査を受けない、結果の説明を聞いたまま次につなげない、という意味です。
• ポリープや早期のがんが気づかれないまま大きくなる可能性があります。
• 進行した状態で見つかると、治療が大きくなる可能性があります。
• 出血が続くことで貧血が進むことがあります。
• 検査自体のリスクとしては、まれに大腸に穴が開くこと（穿孔）がありますが、頻度はとても低いとされています。ほかに、空気による張りや痛み、放射線の被ばく、造影剤を使う場合の腎臓への負担、大腸以外の所見が偶然見つかることがあります。

長期的な見通し

大腸がんは、早期に見つかれば治療がしやすく、予後の良いがんであると言われています。大腸CT検査は、その「早期に見つける」ための選択肢のひとつです。不安もあると思いますが、検査を受けること自体が自分を守る前向きな一歩になります。

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