心エコー検査（経胸壁心エコー）ってどんな検査？

概要

経胸壁心エコー検査（けいきょうへきしんエコー、TTE）は、胸の上から超音波（人には聞こえない高い音）をあてて、心臓の様子を画像で見る検査です。レントゲンのように放射線を使わず、痛みもありません。心臓の大きさ、心臓の筋肉の動き、血液の流れ、弁（血液の逆流を防ぐドアのような部分）の開き具合などが、その場で動画のように分かります。日本では一般の病院やクリニックでも広く行われている、とても身近な検査です。

とてもよく行われる検査です。健康診断で心雑音を指摘されたとき、息切れやむくみの原因を調べるときなど、日常の診療でしばしば使われます。

年齢を問わず、赤ちゃんから高齢の方まで受けることがあります。心臓の病気が疑われる方のほか、すでに心臓の病気で通院している方の経過観察にも使われます。

症状

一般的な症状

• 階段や坂道での息切れが前より強くなった
• 足や足首、まぶたのむくみ
• 動悸（心臓の鼓動が強く、または速く感じる）
• 疲れやすい、だるさが続く
• 胸の痛みや圧迫感
• 急に意識が遠のく、失神した
• 横になると息苦しく、座ると楽になる

子供の症状

• 心雑音（心臓の音に雑音がある）を指摘された
• 哺乳（母乳やミルク）のときに息が上がる、汗をかく
• 体重が増えにくい、成長がゆっくり
• 顔色や唇の色が青っぽく見える
• 泣いたり動いたりしたあとに息苦しそうにする

高齢者の症状

• 少し動くだけで息が切れる
• 足のすねから足首にかけてのむくみ
• 夜間に何度も起きて息苦しくなる
• 脈が不規則に感じる、動悸がする
• 食欲低下や体重の急な増減

原因

主な原因

• 心雑音を指摘され、原因を調べるため
• 息切れやむくみがあり、心不全が疑われるとき
• 心臓の弁の病気（弁膜症）の有無や程度の確認
• 心筋梗塞や狭心症のあとの心臓の動きの評価
• 心臓の大きさや筋肉の厚さの確認（高血圧などの影響を含む）
• 先天性の心臓の病気の経過観察
• 不整脈の原因や心臓への影響の確認
• 心臓の感染症（心内膜炎など）が疑われるとき
• 心臓まわりの水（心嚢液）の有無の確認

リスク要因

• 高血圧や糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病がある
• 喫煙の習慣がある
• 心臓の病気の家族歴がある
• 肥満や運動不足、睡眠時無呼吸を指摘されたことがある
• 過去に心臓の病気や手術の既往がある
• 妊娠中で動悸や息切れがある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 安静にしていても息苦しい、横になれない
• 胸の痛みが15分以上続く
• 失神した、意識が遠のいた
• 脈がとても速い、または不規則で気分が悪い
• 足のむくみが急に強くなり、体重が数日で増えた

定期受診を予約すべき場合：

• 以前より息切れしやすくなったと感じる
• 健康診断で心雑音や心電図の異常を指摘された
• 動悸や脈の乱れをときどき感じる
• 足首のむくみが続いている
• 心臓の病気で通院中で、次の検査の予定が来た

診断

この検査自体が「心臓の様子を調べる方法」です。診断は、心エコーの画像に、問診・診察・心電図・血液検査などの結果を合わせて医師が総合的に判断します。1つの検査だけで決まるとは限りません。

行われる可能性のある検査

• 経胸壁心エコー（胸の上から超音波を当てる、今回の検査）
• 心電図（心臓の電気の流れを調べる）
• 胸部レントゲン（心臓の大きさや肺の状態を見る）
• 血液検査（心臓に負担がかかっていないかなどを見る）
• 必要に応じて、経食道心エコー（食道の内側から詳しく見る検査）や負荷エコー（運動などで心臓に負担をかけて調べる検査）
• 24時間心電図（不整脈が疑われるとき）

診察で予想されること

検査着または肌を出しやすい服装で、ベッドに仰向けになります。ときどき左を下にした横向きをお願いすることもあります。胸にゼリーをぬり、超音波の装置を当てます。息を止めてください、と言われることがあります。痛みはありませんが、装置を少し強く当てられる感じや、ゼリーの冷たさを感じることがあります。検査後はゼリーをふき取り、そのまま普段どおりに過ごせます。結果は検査を受けた日に説明されることも、後日になることもあります。

治療

心エコーは「調べる検査」であり、それ自体が治療ではありません。検査で分かった内容をもとに、治療が必要かどうか、どのような方針にするかを医師と相談します。異常が見つからない場合も多く、その場合は安心材料になります。

自宅でのセルフケア

• 検査前は特に食事制限はありませんが、指示があればそれに従う
• 普段どおりの服で大丈夫。首元や胸元が開く服だとスムーズ
• ふだんの症状（息切れ、動悸、むくみ）をメモしておくと説明しやすい
• 飲んでいる薬の名前が分かるもの（お薬手帳など）を持参する
• 検査後に体調の変化があれば、遠慮なく医療者に伝える

医療治療

検査の結果に応じて、生活習慣の見直しや、心臓の働きを助ける治療などが検討されます。治療の内容は病状によって大きく異なり、自己判断で始めたりやめたりせず、必ず医師や薬剤師の指示に従ってください。具体的な薬の名前や量は、ここではお伝えしません。主治医に直接たずねてください。

手術が検討される場合

弁の病気や先天性の心臓の病気などで、心臓の働きに大きな負担がかかっている場合には、手術やカテーテル治療が検討されることがあります。ただし、多くの方はまず経過観察や生活の見直しから始まります。必要かどうかは検査結果と症状を合わせて医師が判断します。

この病気と共に生きる

検査を受けたあとは、結果の説明を落ち着いて聞き、分からない言葉はその場で確認しましょう。通院が必要な場合は、次回の検査の時期や、症状が悪化したときの連絡先を聞いておくと安心です。

生活習慣のアドバイス

• 血圧を測る習慣をつけ、記録しておく
• 禁煙を心がける（必要なら禁煙外来について相談する）
• 適正な体重を保つ
• 睡眠を十分にとり、いびきや日中の眠気があれば相談する
• ストレスをためこまず、リラックスする時間をつくる
• アルコールはほどほどにする

食事と運動

食事は減塩を意識し、野菜・魚・大豆製品などをバランスよくとりましょう。運動は、散歩など無理のない範囲から始めるのがおすすめです。ただし、息苦しさや胸の痛みがある場合は運動を中止し、主治医に相談してから内容を決めてください。

精神的健康と心の健康

検査結果を待つ間や、心臓の病気と言われたときは、不安や落ち込みを感じるのは自然なことです。眠れない、食欲がない、気持ちが晴れない状態が続くときは、ひとりで抱えこまずに医療者に話してください。つらい気持ちが強いときは、地域の相談窓口や医療機関の精神科・心療内科、かかりつけ医に相談することができます。日本の場合、差し迫った危機では119番、またはお住まいの自治体の相談窓口に連絡してください。

予防

心エコー検査そのものを「予防する」という考え方はありませんが、心臓の病気にかかるリスクを下げることはできます。血圧・血糖・脂質を整え、禁煙し、適正体重を保つことが、心臓を守る近道です。

検診プログラム

日本では、職場や自治体の健康診断（特定健診など）で血圧測定や心電図、血液検査が行われます。心雑音や心電図の異常、息切れなどを指摘されたら、早めに医療機関で相談しましょう。厚生労働省も生活習慣病の予防と早期発見をすすめています。

合併症

治療しない場合

• 心臓の病気が気づかれないまま進み、息切れやむくみが悪化することがある
• 心不全（心臓が血液を十分に送り出せない状態）に進むことがある
• 弁の病気が進行し、治療の選択肢が限られることがある
• 不整脈が起こりやすくなる
• 心臓の感染症や心臓まわりの水がたまる病気を見逃すことがある

長期的な見通し

心エコーは、心臓の状態を早く正確につかむための頼れる検査です。早期に分かれば、生活の見直しや適切な治療につなげられます。多くの方は検査を受けたことで安心でき、必要な対応を早めに始められます。心配なことは医師に相談しながら、一歩ずつ進めていきましょう。

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