髄液検査（腰椎穿刺）でわかること

概要

髄液（ずいえき）は、脳と脊髄（せきずい）を包む膜の内側を流れている透明な液体です。脳と脊髄を衝撃から守り、栄養を届け、老廃物を運び出すはたらきがあります。髄液検査（CSF解析）は、この液体を少量だけ採取して、中に何が含まれているかを調べる検査です。多くは腰の部分に細い針を刺して採取します（腰椎穿刺＝ようついせんし）。脳や脊髄の中で起きている感染や炎症、出血などの手がかりを得るために行われます。

日常的に何度も行われる検査ではありません。発熱と頭痛、意識の変化などがあるときに、脳や脊髄の病気を調べるために必要と判断された場合に行われます。入院中に検査として行われることが多いです。

年齢を問わず、必要と判断された方に行われます。赤ちゃんから高齢の方まで行われますが、赤ちゃんでは体位や針の太さなどに配慮して行われます。

症状

一般的な症状

• この検査は症状そのものを治すためではなく、次のような症状の原因を調べるために行われます
• 発熱と一緒に起こる強い頭痛
• 首の後ろが硬く、あごを胸につけにくい
• 吐き気・嘔吐、光がまぶしく感じる
• 意識がぼんやりする、会話がかみ合わない
• 歩きにくい、手足に力が入りにくい、しびれる
• けいれん（ひきつけ）
• 原因がはっきりしない頭痛が続く

子供の症状

• 機嫌が悪く、泣き止まない
• 母乳やミルクを飲まない、飲みが悪い
• ぐったりしている、反応が弱い
• 泣き声が弱い、または高い
• ひきつけ（けいれん）があった
• おでこ（大泉門）が膨らんでいるように見える

高齢者の症状

• 熱が目立たず、急にぼんやりする
• 元気がなく、食欲が落ちる
• 転びやすくなる、歩き方がいつもと違う
• 尿が出にくい、失禁が急に始まる

原因

主な原因

• 髄膜炎（細菌性・ウイルス性など）や脳炎が疑われるとき
• くも膜下出血など、脳の中の出血が疑われるとき
• 多発性硬化症など、神経の炎症を伴う病気を調べるとき
• 頭の中の圧（髄液の圧）を測りたいとき
• がんが髄膜に広がっていないかを調べるとき
• 原因不明のけいれんや意識障害の原因を探るとき

リスク要因

• 血液を固まりにくくする薬を使っている、出血しやすい体質がある
• 穿刺する部位に感染や皮膚の傷がある
• 頭の中の圧が高くなっている可能性がある（先に画像検査で確認します）
• 背骨の変形や背中の手術の経験がある
• 妊娠中（体位などに配慮が必要です）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 検査後に38度以上の発熱が出た
• 穿刺した部分が赤く腫れる、痛みが強くなる、膿が出る
• 立っていられないほどの頭痛が続く
• 足のしびれ、力が入りにくさ、尿が出しにくいといった症状がある
• 意識がぼんやりする、けいれんが起きた（この場合は119へ連絡してください）

定期受診を予約すべき場合：

• 検査結果を聞く予定の日を確認したいとき
• 頭痛が続く、物忘れや歩き方の変化など気になる症状があるとき
• 検査の前に、服用している薬（特に血液をサラサラにする薬）について相談したいとき
• 検査後の過ごし方や、仕事・運動の再開時期を知りたいとき

診断

検査の前に、問診と診察を行い、必要に応じて頭のCTやMRIなどの画像検査をして、安全に針を刺せるかどうかを確認します。そのうえで、腰の部分から髄液を少量採取して調べます。

行われる可能性のある検査

• 髄液の圧を測る
• 細胞の数と種類を調べる（炎症の有無の手がかりになります）
• たんぱく質と糖の量を調べる
• 細菌やウイルスを調べる培養検査・PCR検査
• 細胞診（腫瘍の細胞が混じっていないかを見る検査）
• 血液検査や画像検査を組み合わせて総合的に判断する

診察で予想されること

横向きに寝て、背中を丸めた姿勢をとります（座った姿勢で行うこともあります）。皮膚を消毒し、局所麻酔をしてから細い針を刺します。チクッとする程度の痛みで、多くの方は10〜15分ほどで終わります。終わったあとはしばらく横になって休み、水分をとります。当日は車の運転や激しい運動を控えるよう案内されることが多いです。

治療

髄液検査は「調べるための検査」で、それ自体が治療ではありません。結果に応じて、原因に対する治療の方針が決まります。細胞の数などは数時間で結果が出ますが、培養検査などは数日から1週間ほどかかることがあります。

自宅でのセルフケア

• 検査後は、指示された時間しっかり横になって休む
• 水分をこまめにとる
• 穿刺した部分は清潔に保ち、強くこすらない
• 頭痛が強いときは横になる（座る・立つと悪化する頭痛はよくあるものです）
• 検査当日の車の運転、激しい運動、飲酒は控える
• 発熱や穿刺部の腫れ、足のしびれなどがあれば早めに医療機関へ連絡する

医療治療

原因に応じた治療が行われます。感染症が疑われる場合は、原因の菌やウイルスに合わせた治療が、医師の判断で結果を待たずに始まることもあります。炎症を伴う病気であれば、炎症を抑える治療が検討されます。頭痛や痛みに対しては、症状をやわらげる対応が行われます。治療の内容は、検査結果と全身の状態をふまえて医師が決めます。具体的な薬や量については、担当の医師または薬剤師に確認してください。

手術が検討される場合

この検査自体は手術ではありません。検査の結果、髄液の流れが悪くて頭の中に水がたまる状態（水頭症）などが見つかった場合には、髄液の流れを助ける処置が検討されることがあります。必要かどうかは、画像検査の結果などをふまえて医師が判断します。

この病気と共に生きる

検査のあとは、ふつう数日で普段の生活に戻れます。頭痛が残るときは、無理をせず横になる時間をつくると楽になることがあります。結果を待つ間は不安になりやすい時期です。聞きたいことをメモしておき、診察のときにたずねると安心につながります。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠を十分にとる
• 検査後は医師の指示に沿って、少しずつ普段の活動に戻す
• 検査当日の飲酒は控える
• 薬は自己判断でやめたり変えたりせず、医師や薬剤師に相談する

食事と運動

特別な食事制限は必要ありません。バランスのよい食事と水分をとり、検査当日の激しい運動は控えましょう。翌日以降は、体調を見ながら散歩などの軽い活動から再開してかまいません。

精神的健康と心の健康

髄液検査は「脳の病気かもしれない」と不安になる検査です。結果を待つ間に落ち着かないのは自然なことです。眠れない、不安が強い、気持ちが沈む状態が続くときは、一人で抱えずに医療者や周りの人に話してください。つらい気持ちが強いときや、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、地域の救急窓口（日本では119）や医療機関、お住まいの自治体の相談窓口を頼ってください。

予防

検査そのものを防ぐという考え方はありませんが、検査に伴うトラブルを減らす工夫はあります。服用中の薬（特に血液をサラサラにする薬）を事前に医師に伝える、画像検査で安全を確認する、検査後は安静と水分をとる、といったことが大切です。検査が必要かどうかは、症状と利益・リスクをふまえて医師と相談して決めましょう。

ワクチン

検査の予防というより、髄膜炎の一部（細菌によるもの）はワクチンで予防できるものがあります。接種歴や対象年齢については、かかりつけ医やお住まいの自治体の案内に相談してください。

検診プログラム

この検査は、症状や気になる所見があるときに行うもので、症状のない方のスクリーニングとして行うものではありません。

合併症

治療しない場合

• 検査後の頭痛（数日続くことがありますが、多くは自然に軽くなります）
• 穿刺した部分の痛みや内出血
• まれに、穿刺部の感染や出血
• 頭の中の圧が高いときに検査を行うと危険が生じることがある（事前の画像検査で確認します）
• 検査をしないことで、原因となる病気の発見が遅れる可能性

長期的な見通し

多くの方にとって、髄液検査は短時間で終わる検査で、得られる情報は治療方針を決める大きな助けになります。検査後の頭痛も、多くは数日のうちに軽くなります。気になる症状があれば早めに相談することで、より安心して過ごせるようになります。

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