デキサメタゾン抑制試験｜コルチゾールの量を調べる検査

概要

デキサメタゾン抑制試験は、体の中で「コルチゾール」というホルモンがうまく調整されているかを調べる検査です。コルチゾールは副腎（ふくじん：腎臓の上にある小さな臓器）から出るホルモンで、ストレスへの対応や血圧・血糖の調整など、生きていくうえで大切な働きをしています。ふだんは脳の下垂体（かすいたい）からの指令で量が調整され、夜は少なく、朝は多いというリズムがあります。この検査では、決められた量のステロイド薬を飲んでもらい、そのあとコルチゾールがきちんと減るかどうかを見ます。正常ならコルチゾールは減りますが、減らないときは、コルチゾールを作る仕組みのどこかに異常がある可能性を考えます。

この検査は、コルチゾールが多すぎる状態（クッシング症候群など）を疑ったときに行われる、比較的よく使われる検査です。ただし、健康な人が全員受けるような一般的な検査ではありません。

体重が増えた、血圧が高い、皮膚が薄くなったなどの症状があり、コルチゾールが多すぎるのではないかと疑われた人が対象です。また、検査で副腎や下垂体に腫瘍（できもの）が見つかった人、長期間ステロイド薬を使っている人も受けることがあります。子どもから高齢者まで、必要に応じて行われます。

症状

一般的な症状

• ※この検査自体に症状はありません。以下は、この検査で調べる「コルチゾールが多すぎる状態」でよく見られる症状です。
• 体重が増える（とくにおなか、顔、首の後ろに脂肪がつきやすい）
• 顔が丸くなる、おなかや太ももに赤い線のような痕ができる
• 皮膚が薄くなり、あざができやすい
• 肩や太ももの筋肉が落ちて、力が出にくい
• 血圧が高い、血糖値が高いと言われた
• 傷が治りにくい、感染症にかかりやすい
• 月経が不順になる、性欲が減る
• 気分が落ち込む、不安が強い、よく眠れない
• 骨が弱くなる（骨折しやすくなる）

子供の症状

• 身長があまり伸びない（成長のスピードがゆっくりになる）
• 体重が増える、顔が丸くなる
• 学校で集中しにくい、疲れやすい
• 思春期の進み方が早い、または遅い

高齢者の症状

• 血圧が高い、血糖値が高いと言われることが増える
• 骨粗鬆症（こつそしょうしょう：骨がもろくなる病気）と診断される
• 力が出にくい、立ち上がるのがおっくうになる
• 気分の落ち込みや不眠が、年のせいだと思われて見過ごされやすい

原因

主な原因

• 下垂体（脳の下にある小さな臓器）に腫瘍ができ、コルチゾールを作る指令が出すぎている状態
• 副腎に腫瘍や結節（小さなこぶ）ができ、コルチゾールを作りすぎている状態
• 体のどこかに、コルチゾールを作る指令を出す腫瘍がある状態（まれ）
• 治療のために長期間ステロイド薬を使っていることによる影響
• 強いストレス、うつ、飲酒、急な体重変化などで検査の数値がぶれることもある

リスク要因

• ステロイド薬を長期間（数か月以上）使っている
• 副腎や下垂体の腫瘍を指摘されたことがある
• 血圧が高い、血糖値が高い状態が続いている
• 骨が弱いと言われた、骨折を繰り返す
• 家族に同じようなホルモンの病気の人がいる（まれ）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 血圧が非常に高い、血糖値が非常に高いと言われた
• 意識がぼんやりする、激しい頭痛、視界の異常がある
• 急に強い脱力感が出て、日常生活が保てない

定期受診を予約すべき場合：

• 体重が増えた、顔が丸くなった、皮膚が薄くなったと感じる
• 血圧や血糖値を指摘され、原因がはっきりしない
• あざができやすい、傷が治りにくい
• 気分の落ち込みや不眠が続いている
• ステロイド薬を長く使っていて、体調の変化が気になる

診断

まず問診と診察で、症状や飲んでいる薬、これまでの病気を確認します。そのうえで、血液や尿、唾液でコルチゾールの量を調べ、デキサメタゾン抑制試験を行います。結果から「コルチゾールが多すぎる状態かどうか」を判断し、必要なら画像検査で原因の場所を探します。

行われる可能性のある検査

• 早朝の血液検査（コルチゾールやACTHというホルモンの量を測ります）
• デキサメタゾン抑制試験（少量のステロイド薬を飲み、翌朝のコルチゾールを測る方法がよく行われます）
• 大量のステロイド薬を使う方法の抑制試験（原因の場所を絞り込むために行うことがあります）
• 24時間尿をためてコルチゾールの量を調べる検査
• 夜の唾液でコルチゾールを調べる検査
• 必要に応じてCTやMRIなどの画像検査

診察で予想されること

検査の種類によって違いがありますが、多くは「決められた時間に薬を飲み、翌朝に採血する」という流れです。飲み忘れがないよう、前もって説明があります。検査の前は、強いストレス、飲酒、睡眠不足、急な激しい運動を避けるよう案内されることがあります。服用中の薬（とくにホルモンに関わる薬やサプリメント）は自己判断で中止せず、必ず医師に伝えてください。採血は数分で終わり、当日はふだんどおり過ごせることが多いです。結果が出るまで数日かかることがあります。

治療

この検査は「治療」ではなく「原因を突き止める」ためのものです。結果をもとに、コルチゾールが多すぎる状態なのか、原因はどこにあるのかを整理し、その人に合った治療方針を立てます。異常が見つからなければ、経過を見ていくこともあります。

自宅でのセルフケア

• 検査の前日は、決められた時間に薬を飲み、そのあとは指示どおりに過ごしましょう
• 飲んでいる薬やサプリメントは、必ず医師・薬剤師に伝える
• 検査の前は飲酒や夜更かしを控え、ふだんに近い生活を心がける
• 結果を待つ間も、血圧や体重、体調の変化をメモしておくと診察の助けになります

医療治療

原因によって方針が変わります。腫瘍が原因の場合は、手術で取り除くことや、放射線による治療が検討されます。手術が難しい場合や、まず体の調子を整える必要がある場合は、コルチゾールの働きを抑える飲み薬を使うことがあります。血圧や血糖を管理する薬を併用することもあります。具体的な薬の種類や量は、医師がその人の状態に合わせて決めます。自己判断で薬を始めたりやめたりしないでください。

手術が検討される場合

画像検査で腫瘍が見つかり、それが原因だと判断された場合は、手術で取り除くことが検討されます。手術を受けるかどうかは、腫瘍の場所や大きさ、体の状態、年齢などをふまえて、専門の医師と相談して決めます。

この病気と共に生きる

検査の結果を待つ間や治療中は、体調の記録をつけておくと安心です。血圧、体重、睡眠、気分の変化を簡単にメモするだけでも、診察のときに役立ちます。決められた予定どおりに通院し、気になる症状は早めに相談しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠をしっかりとり、できるだけ決まった時間に起きる
• 塩分や糖分のとりすぎに気をつける
• 無理のない範囲で体を動かす
• 飲酒は控えめに。医師から禁止されている場合はそれに従う
• 感染症予防のため、手洗いやうがいを習慣にする

食事と運動

特別な食事制限が必要かどうかは、原因や体の状態によって変わります。血圧や血糖が気になる場合は、塩分や甘いものを控えめにし、野菜やたんぱく質をバランスよくとるのが基本です。運動は、ウォーキングなど無理のない範囲から始めましょう。骨が弱いと言われている場合は、転びにくい環境を整えることも大切です。具体的な内容は、医師や管理栄養士に相談してください。

精神的健康と心の健康

ホルモンの変化は、気分の落ち込みや不安、いらいら、眠りにくさとして現れることがあります。これは「気持ちの問題」ではなく、体の変化が影響していることも多く、自分を責める必要はありません。つらいときは、一人で抱え込まずに医師や看護師、心理の専門家に話してください。身近な人に話すだけでも気持ちが軽くなることがあります。気分の落ち込みが強いときや、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、すぐに医療機関やお住まいの地域の相談窓口に連絡してください。

予防

コルチゾールが多くなる病気の多くは、生活習慣だけで完全に防ぐことは難しいとされています。ただし、ステロイド薬を長期に使う場合は、自己判断で量を変えず、医師とよく相談することが大切です。血圧や血糖の管理、禁煙、適正な体重の維持は、体全体の健康を守る助けになります。

検診プログラム

症状がない人にこの検査を一律に行うことは一般的ではありません。血圧が高い、体重が増えた、骨が弱いなどの気になるサインがあるときは、早めにかかりつけ医に相談しましょう。画像検査で副腎に偶然こぶが見つかった場合も、検査を勧められることがあります。

合併症

治療しない場合

• 血圧が高い状態が続き、心臓や血管の負担が増える
• 血糖値が高くなり、糖尿病につながることがある
• 骨がもろくなり、骨折しやすくなる
• 感染症にかかりやすく、治りにくくなる
• 筋力が落ちて、日常生活がつらくなる
• 気分の落ち込みや不安が続き、生活の質が下がる

長期的な見通し

原因がはっきりして適切な治療が始まれば、症状が軽くなり、生活の質を取り戻せる方は多くいます。治療には時間がかかることもありますが、あせらずに通院を続けることが大切です。検査の結果について不安な点は、遠慮なく医師に質問してください。

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