誘発電位検査

概要

誘発電位検査（ゆうはつでんいけんさ）とは、神経の経路が正常に働いているかを調べる検査です。体の一部に光や音、弱い電気などの刺激を与え、それに反応して脳や脊髄（せきずい）で生じる電気信号（電位）を、頭や体の表面の電極で記録します。この検査は痛みを伴わず、神経の傷み具合や病気の診断に役立ちます。

脳や神経の病気が疑われる際に行われることがあり、それほど珍しい検査ではありませんが、すべての医療機関で実施されているわけではありません。専門の神経内科や脳神経外科などで行われます。

多発性硬化症（たはつせいこうかしょう）や視神経脊髄炎（ししんけいせきずいえん）、末梢神経障害（まっしょうしんけいしょうがい）などの神経疾患が疑われる方に行われます。また、視覚や聴覚の異常がある方、脊髄損傷（せきずいそんしょう）の評価にも使われます。

症状

一般的な症状

• 視力がぼやける、または急に見えにくくなる（視神経の問題）
• 耳鳴りや聞こえにくさ（聴神経の問題）
• 手足のしびれや力が入らない（脊髄や末梢神経の問題）
• めまいやふらつき（平衡感覚の神経の問題）

子供の症状

• 発達の遅れやけいれんの原因を調べるため行われることがあります。
• 視力や聴力が正常かどうか確認する目的でも使われます。

高齢者の症状

• 加齢による視力や聴力の低下と病気によるものとの区別に役立ちます。
• 歩行障害や認知機能の低下の原因を調べるために行われることがあります。

原因

主な原因

• 多発性硬化症（免疫の異常で神経が傷つく病気）
• 視神経炎（ししんけいえん）＝視神経の炎症
• 脊髄損傷や圧迫（けがや腫瘍による）
• 末梢神経の病気（ギラン・バレー症候群など）

リスク要因

• 自己免疫疾患（じこめんえきしっかん）がある
• 感染症の後に神経症状が出た
• 遺伝的な神経疾患の家族歴がある
• ビタミンB12不足などの栄養障害

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然の視力低下や視野欠損
• 急性の聴力低下や耳鳴り
• 歩けなくなるほどのめまい

定期受診を予約すべき場合：

• 手足のしびれが長期間続く
• 慢性的なめまいやふらつき
• 原因不明の視力や聴力の低下

診断

誘発電位検査は、神経内科や脳神経外科の医師が必要と判断した場合に行われます。症状やほかの検査結果を基に、医師が適切な検査方法を選びます。

行われる可能性のある検査

• 視覚誘発電位（VEP）：目の前に市松模様の画面を見て、視神経の反応を調べます。
• 聴覚脳幹反応（ABR）：ヘッドホンからクリック音を聞き、聴神経の反応を調べます。
• 体性感覚誘発電位（SEP）：手首や足首に弱い電気刺激を与え、脊髄や脳への伝わり方を調べます。

診察で予想されること

検査はリラックスした状態で受けられます。電極を頭や手足に貼り付け、コンピューターが反応を記録します。刺激は痛みを感じない程度で、検査時間は30分から1時間ほどです。検査後すぐに普段の活動に戻れます。

治療

誘発電位検査そのものは治療ではなく診断のための検査です。結果に基づいて、原因となる病気の治療が行われます。

自宅でのセルフケア

• 検査後に特別な自己ケアは必要ありません。
• 神経の症状がある場合は、無理をせず安静を心がけましょう。

医療治療

治療は原因となる疾患によって異なります。例えば、炎症が原因の場合はステロイド薬の点滴や内服、免疫を調整する薬を用いることがあります。多発性硬化症などでは、免疫を抑える治療を行うことがあります。具体的な治療法は、医師が病状に合わせて説明します。

手術が検討される場合

脊髄や脳を圧迫する病変（腫瘍や椎間板ヘルニアなど）が原因と診断された場合、手術が必要になることがあります。その際も、誘発電位検査で神経の機能を評価して手術の必要性を判断します。

この病気と共に生きる

誘発電位検査の結果によっては、神経疾患の診断がつくことがあります。診断後は、定期的な通院と必要な治療を続けることが大切です。症状に合わせて生活のペースを調整しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 疲れやストレスをためないようにする。
• 十分な睡眠をとる。
• 医師に相談しながら適度な運動を行う。
• バランスのよい食事を心がける。

食事と運動

特定の食事制限はありませんが、神経の健康にはビタミンB群（B12など）や抗酸化物質（ビタミンC、E）を含む食品を意識してとるとよいでしょう。適度な運動は筋力維持や気分転換に役立ちます。ただし、症状が重いときは医師の指示を守ってください。

精神的健康と心の健康

診断が確定するまでの不安や、症状による不自由さで気持ちが落ち込むこともあります。周囲の理解を得たり、専門家に相談することが役立ちます。一人で抱え込まずに、医療機関や支援団体のサポートを活用しましょう。

予防

誘発電位検査そのものは予防できませんが、神経の健康を保つために、バランスのよい食事、適度な運動、禁煙など生活習慣に気を配りましょう。また、感染症やけがに注意することも大切です。

ワクチン

予防接種が一部の神経疾患（例：帯状疱疹（たいじょうほうしん）による神経痛）を防ぐ効果があります。

検診プログラム

特定の神経疾患の家族歴がある場合、医師が必要と判断すれば検査が行われることがあります。ただし、症状がない人への一般的なスクリーニングは推奨されていません。

合併症

治療しない場合

• 視力や聴力の永続的な低下
• 筋力低下や歩行障害の進行
• 神経の痛み（神経因性疼痛）
• 生活の質（QOL）の著しい低下

長期的な見通し

誘発電位検査は診断の道具であり、検査を受けたからといってすぐに悪化するわけではありません。適切な診断と治療により、多くの症状は改善や進行を遅らせることが可能です。神経疾患の経過は人それぞれですが、医師と協力して治療を続けることで、希望を持ちながら生活することができます。

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地域の団体

• 日本多発性硬化症協会 · 日本
• 難病情報センター（厚生労働省） · 日本

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