便エラスターゼ

概要

便中エラスターゼ（便中膵エラスターゼ）は、膵臓（すいぞう）がちゃんと働いているかを調べるための検査です。エラスターゼという酵素（こうそ）は膵臓から作られ、食べ物の消化を助けます。便（うんち）の中のエラスターゼの量が少ないと、膵臓の働きが弱っている可能性があります。この状態を「膵外分泌機能不全（すいがいぶんぴつきのうふぜん）」といいます。

便中エラスターゼが低くなる状態（膵外分泌機能不全）は、それほどまれではありません。特に慢性膵炎（まんせいすいえん）の患者さんでは多く見られます。

主に膵臓に障害がある人に影響します。例えば、長期間アルコールを多く飲む人、膵炎を繰り返す人、嚢胞性線維症の人、糖尿病の人、膵臓がんの人などに多く見られます。年齢では中年以降に多いですが、子どもの場合は嚢胞性線維症が原因となることがあります。

症状

一般的な症状

• 油っぽい便（脂肪便：しぼうべん）が続く
• 便がゆるく、においが強い
• 体重が減る（食べているのに）
• お腹が張る、ガスが多い
• みぞおちや背中が痛む
• 下痢を繰り返す
• 疲れやすくなる（栄養不足のため）

子供の症状

• 体重が増えない、発育が遅れる（低身長）
• 便が油っぽくて悪臭が強い
• お腹がふくれて苦しそう
• せきや呼吸器の感染を繰り返す（特に嚢胞性線維症の場合）

高齢者の症状

• 意図しない体重減少
• 食欲がない、食後に膨満感
• 脂っこい食事が苦手になる
• 下痢と便秘を繰り返す
• 疲労感が強い

原因

主な原因

• 慢性膵炎（アルコールが原因になることが多い）
• 嚢胞性線維症（生まれつきの病気）
• 膵臓がん
• 膵臓の手術後
• 重度の急性膵炎
• 糖尿病（特に1型）
• セリアック病（グルテン過敏症）
• シャイ・ドレーガー症候群などのまれな病気

リスク要因

• 長期間の大量飲酒
• 膵炎の家族歴
• 胆石（たんせき）
• 高カルシウム血症や高脂血症
• 特定の薬の長期使用（医師に相談を）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急な強い腹痛がある
• 黄色くなる（黄疸）
• 高熱がある
• 血便や真っ黒な便が出る
• 意識がもうろうとする

定期受診を予約すべき場合：

• 油っぽい便が数週間以上続く
• 体重が減っているのに理由がわからない
• 慢性的なお腹の張りや下痢がある
• 家族歴に膵臓の病気がある
• 糖尿病のコントロールが悪くなった

診断

医師はあなたの症状を聞き、便中のエラスターゼを測定する検査を勧めることがあります。この検査は特別な準備は必要なく、少量の便を容器にとって提出するだけです。

行われる可能性のある検査

• 便中エラスターゼ検査（主な検査です）
• 血液検査（膵臓の炎症マーカーや栄養状態）
• 腹部超音波（エコー）やCT検査（膵臓の形を見る）
• 膵臓の機能を詳しく調べる特殊な検査（必要に応じて）

診察で予想されること

まずは診察で症状や生活習慣を詳しく聞かれます。その後、便のサンプルを採るための容器をもらい、自宅で便を少しだけ取って病院に提出します。結果は数日～1週間程度でわかります。もし値が低ければ、さらに詳しい検査で原因を調べます。

治療

治療の中心は、足りない消化酵素を薬で補うことです。これにより、食べ物をしっかり消化・吸収できるようになり、症状が改善します。また、原因となる病気（例：慢性膵炎や糖尿病）の治療も並行して行います。

自宅でのセルフケア

• 脂っこい食事をひかえ、消化の良いものを食べる
• 少しずつ、こまめに食事をとる（1回の量を減らして回数を増やす）
• アルコールは控える（特に原因がアルコールの場合）
• 禁煙する
• 十分な栄養をとるために管理栄養士に相談する

医療治療

消化酵素補充療法という治療が第一選択です。これは食中または食後に専用のカプセルを飲む方法です。量やタイミングは医師が個別に調整します。その他、ビタミン（特に脂溶性ビタミンA、D、E、K）の補給をすることもあります。インスリンが必要な糖尿病があれば、その治療も行います。原因疾患の治療（例：慢性膵炎の痛み治療、閉塞があれば内視鏡治療など）も行われます。

手術が検討される場合

膵臓にがんやのう胞、閉塞がある場合に手術が検討されることがあります。また、痛みが強く薬でコントロールできない慢性膵炎で、外科処置が必要になることもあります。

この病気と共に生きる

この状態は多くの場合、長く付き合っていくものです。しかし治療により症状は大きく改善します。消化酵素の薬を食事のたびに忘れずに飲むことが大切です。体調や便の様子を記録すると、医師との相談に役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい食生活を心がけ、栄養バランスを整える
• アルコールとたばこは避ける
• ストレスをためない工夫をする（趣味、軽い運動など）
• 主治医の指示に従って定期的に通院する
• 体重や栄養状態を定期的にチェックする

食事と運動

バランスの良い食事を基本に、脂質の摂取量に注意します。食事は消化酵素の薬と一緒にとるのが理想的です。脂溶性ビタミンが不足しないように、緑黄色野菜や適度な油脂をとりましょう。運動は体力が許す範囲で、ウォーキングなどの軽い運動から始めると良いです。

精神的健康と心の健康

慢性的な症状や長期的な治療は、気持ちの負担になることがあります。落ち込んだり不安を感じるのは自然なことです。そんな時は一人で抱え込まず、家族や友人、医療者に話しましょう。必要であれば心理カウンセリングも選択肢の一つです。

予防

慢性的な膵臓の機能低下は、ある程度予防できる部分もあります。アルコールを控える、禁煙する、健康的な食事を心がけることでリスクを減らせます。しかし、遺伝性の病気や膵臓がんなどは予防が難しいものもあります。早期発見・早期治療が大切です。

検診プログラム

一般の健康診断で便中エラスターゼが調べられることはほとんどありません。症状がある場合やリスクが高い人にのみ行われます。膵臓の病気が疑われる場合は、医師が適切な検査を判断します。

合併症

治療しない場合

• 栄養失調（特に脂溶性ビタミン不足）による骨粗しょう症や夜盲症（やもうしょう）
• 体重減少と筋力低下
• 免疫力の低下による感染症のリスク上昇
• 糖尿病の悪化
• 慢性の痛みや生活の質の低下

長期的な見通し

適切な治療を行えば、多くの人は症状が改善し、普段の生活に戻ることができます。消化酵素補充療法は非常によく効き、栄養状態も改善します。ただし、原因となる病気（慢性膵炎やがんなど）の進行を抑えるためには、定期的な経過観察と治療の継続が大切です。早期に治療を始めれば、合併症も防ぎやすくなります。希望を持って、医師と一緒に治療に取り組みましょう。

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