HIVのウイルス量（ウイルスロード）ってなに？

概要

HIVの「ウイルス量」は、血液の中にHIVというウイルスがどれくらいいるかを数字で表したものです。英語では「ウイルスロード」と呼ばれることもあります。血液を少量採って調べる検査で測ります。ウイルス量は、HIVとともに生活する人の体の状態を知るための大切な目安のひとつです。もうひとつの目安に「CD4（シーディーフォー）数」があります。これは体を守る免疫の細胞（リンパ球の一種）の数を数えたもので、ウイルス量とは別のものです。ウイルス量が少ないほどウイルスはおとなしく、多ければ活発に増えている、と考えるとわかりやすいでしょう。

HIVと診断された方にとって、ウイルス量の検査はごく普通に行われる、日常的な検査です。HIV自体は、日本でも毎年新しい診断が報告されている感染症で、決して特別な人の病気ではありません。

年齢や性別を問わず、誰でもHIVに感染する可能性があります。ウイルス量の検査は、HIVと診断されたすべての人が定期的に受ける検査です。妊娠中の方、子ども、高齢の方も同じように検査します。

症状

一般的な症状

• ウイルス量そのものには、これといった自覚症状はありません。数字が高くても低くても、体感では気づきにくいものです。
• HIVに感染して間もない時期（急性期）には、発熱、のどの痛み、だるさ、発疹、リンパ節の腫れなど、かぜに似た症状が出ることがあります。
• 治療をせずに時間がたつと、長引く熱、夜中の汗、体重減少、下痢、リンパ節の腫れなどが現れることがあります。
• こうした症状はHIV以外の原因でもよく起こるため、症状だけで判断はできません。気になるときは医療機関に相談しましょう。

子供の症状

• 子どもでは、発熱や下痢、中耳炎などをくり返すことがあります。
• 成長の遅れや体重が増えにくいことが、手がかりになる場合があります。
• 母子感染を防ぐための対策が行われている場合は、医師の指示に沿って定期的に検査を受けることが大切です。

高齢者の症状

• 高齢の方では、だるさや体重減少を「年のせい」と思い込み、受診が遅れることがあります。
• 発見が遅れると免疫が弱っている状態で見つかることもあるため、気になる症状は我慢せず相談しましょう。
• 高齢の方は、生活習慣病などの薬を併用していることが多く、治療の調整が必要になる場合があります。

原因

主な原因

• HIVウイルスに感染していること自体が、ウイルス量が測られる理由です。治療をしていないと、ウイルスは体の中で増え、ウイルス量は高くなります。
• 治療を続けるとウイルスの増え方がおさえられ、ウイルス量は下がっていきます。
• 服薬がときどき抜けると、ウイルスが増え始めて数字が上がることがあります。
• かぜや他の感染症にかかったとき、予防接種を受けた直後などに、一時的に数字が少し動くことがあります。これはよくあることで、心配しすぎなくて大丈夫です。
• ウイルスが薬に効きにくくなる（薬剤耐性）と、ウイルス量が下がりにくくなることがあります。

リスク要因

• 治療を決まったとおりに続けられないこと（飲み忘れ、自己判断での中止）
• 他の薬との飲み合わせで、HIVの治療薬の効き目が変わってしまうこと
• 他の性感染症にかかっていること
• ウイルスが薬に効きにくくなっていること
• 体調不良や食事がとれない状態が続き、薬を飲みにくい時期があること

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 高熱が続く、息苦しい、意識がいつもと違うなど、急な変化があるとき
• 薬を飲めない日が続いている、または自分で飲むのをやめてしまったとき
• 強い下痢や嘔吐で水分がとれないとき
• 新しい発疹やリンパ節の腫れに気づいたとき

定期受診を予約すべき場合：

• ウイルス量やCD4数の検査結果について、よくわからない点があるとき
• 体調で気になることがあるとき（軽い症状でも相談して大丈夫です）
• 気分の落ち込みや不安が続き、生活に支障が出ているとき
• 妊娠を考えている、または妊娠がわかったとき
• 他の病気の治療薬を新しく始めるとき

診断

ウイルス量は、腕の血管から少量の血液を採って測ります。HIVと診断された方は、治療の経過を見るために定期的にこの検査を受けます。数字は「血液1ミリリットルあたり何コピー」という単位で表され、治療がうまくいっていると、機械で測れないほど低い値になります。

行われる可能性のある検査

• HIVウイルス量の検査（血液中のウイルスの量を測る）
• CD4数の検査（免疫の細胞の数を数える）
• 薬剤耐性検査（ウイルスが薬に効きにくくなっていないかを調べる）
• 肝臓や腎臓の働き、血球の数などの血液検査
• 他の性感染症の検査

診察で予想されること

採血は数分で終わります。結果が出るまでに数日から1〜2週間かかることが多く、結果は診察のときに医師から説明されます。最初のうちは検査の間隔が短めで、状態が安定してくると数か月に1回のペースになるのが一般的です。検査の前に特別な準備は要りません。

治療

HIVの治療は、毎日決まった時間に薬を飲み続けることで、ウイルスが増えるのをおさえるものです。治療を続けるとウイルス量は下がり、免疫の細胞が増えて、健康な人と変わらない生活を長く続けられるようになってきました。ウイルス量の数字は、その治療がうまくいっているかを教えてくれる大切な目安です。

自宅でのセルフケア

• 決まった時間に薬を飲む習慣をつくる（スマホのアラームやお薬カレンダーが役立ちます）
• 飲み忘れに気づいたときの対応は、自己判断せず、あらかじめ医師や薬剤師に相談して決めておく
• 体調の変化を簡単なメモに残し、診察のときに伝える
• 睡眠をしっかりとり、極端な無理を避ける
• 禁煙や節酒など、心臓や血管の健康にも気を配る
• 他の性感染症を防ぐために、コンドームを使うなどの対策を続ける

医療治療

治療は「抗HIV療法」と呼ばれ、ウイルスの増え方を抑える飲み薬を組み合わせて続けます。最近は、飲む回数が少なくてすむ形や、注射による方法など選択肢も増えています。どの組み合わせが合うかは、ウイルス量、CD4数、持病、飲み合わせ、生活スタイルなどをもとに、担当の医師と相談して決めます。薬の名前や量については、必ず処方した医師・薬剤師の説明に従ってください。自己判断で量を変えたり、やめたりすると、ウイルスが増えたり薬が効きにくくなったりすることがあります。

手術が検討される場合

HIVとともに生活していても、必要ながんの手術やその他の手術を受けられます。手術の前に、ウイルス量やCD4数、飲んでいる薬の情報を外科の医師と共有しておくことが大切です。

この病気と共に生きる

ウイルス量を気にしながら毎日を過ごすのは、少なからず気疲れするものです。検査の日が近づくと落ち着かなくなるのも自然なことです。数字はあくまで体の状態を映す鏡のひとつで、あなたの価値を決めるものではありません。通院の予定を手帳やカレンダーに書き込み、生活のリズムの中に無理なく組み込んでいくと負担が軽くなります。

生活習慣のアドバイス

• 薬を飲む時間を生活の流れの中に固定する（朝の歯みがきの後、寝る前など）
• 飲み忘れを減らす工夫（ピルケース、アラーム、家族やパートナーの協力）
• 十分な睡眠と、ほどよい運動を習慣にする
• ストレスをためこまず、話せる相手や相談先を持つ
• 定期的な通院と検査の予定を守る
• 他の性感染症を防ぐための対策を続ける

食事と運動

特別な食事制限は必要ありません。野菜やたんぱく質をバランスよくとり、塩分や糖分をとりすぎない、ふだんの健康的な食事で十分です。運動は、ウォーキングや軽い筋トレなど、続けられるものを週に数回行うのがおすすめです。体調がすぐれないときは無理をせず、かかりつけ医に相談しながら調整しましょう。

精神的健康と心の健康

HIVとともに生活する中で、不安、落ち込み、孤独感、将来への心配を感じることは珍しくありません。それは弱さではなく、誰にでも起こりうることです。気分の落ち込みが2週間以上続く、眠れない、何も楽しめないと感じるときは、医療機関に相談してください。つらい気持ちが強いときや、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、すぐに医療機関や地域の相談窓口に連絡し、ひとりで抱えこまないでください。

予防

HIVの感染は防ぐことができます。コンドームを正しく使うこと、検査を受けて自分の状態を知っておくことが基本です。また、治療を続けてウイルス量が測れないほど低い状態を保つことは、パートナーへの感染を防ぐことにもつながります。さらに、感染のリスクが高い場面では、事前に薬を飲んで感染を防ぐ方法（暴露前予防）や、感染の可能性があった直後に始める方法（暴露後予防）もあります。詳しくは医療機関に相談してください。

ワクチン

HIVそのものを防ぐワクチンは、今のところ実用化されていません。ただし、肝炎ウイルスなど他の感染症を防ぐワクチンは、HIVとともに生活する人にとって大切な場合があります。接種の必要性は、かかりつけ医に相談して決めましょう。

検診プログラム

HIVの検査は、全国の保健所で無料・匿名で受けられる体制が整えられています。検査を受けにくいと感じるときは、電話で相談してみるのも方法です。早期に発見して治療を始めるほど、その後の経過は良好になります。

合併症

治療しない場合

• ウイルスが増え続けると、体を守る免疫の細胞が減っていきます。
• 免疫が弱まると、健康な人では問題になりにくい細菌やカビによる感染症（日和見感染症）にかかりやすくなります。
• 一部のがんや、神経の病気などのリスクが高まることがあります。
• 他の人へ感染させるリスクが高まります。

長期的な見通し

今は治療が大きく進歩し、ウイルス量を測れないほど低い状態に保ちながら、健康な人とほとんど変わらない生活を長く続けられるようになっています。治療を始めるのが早いほど、その後の見通しは良好です。定期的な検査と治療を続けることが、いちばんの近道になります。もし今治療から離れている時期があっても、いつでも再スタートできます。

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