乳糖負荷試験

概要

ラクトース負荷試験は、体内で乳糖（ラクトース）を消化・吸収できるかどうかを調べる検査です。乳糖を含む飲み物を飲んだ後の血液中のブドウ糖の変化を測ります。

この検査は、牛乳や乳製品を摂った後にお腹の症状が出る人に対して、よく行われます。

乳糖不耐症が疑われるすべての年齢層の人に実施されますが、特にアジア系の人々や加齢に伴いラクターゼ活性が低下した人に多いです。

症状

一般的な症状

• 牛乳や乳製品を摂取した後、数十分～数時間でお腹が張る
• ガスがたまる
• 下痢（水っぽい便）
• みぞおちやお腹の痛み・けいれん
• ゴロゴロというお腹の音

子供の症状

• 成長の遅れ（体重が増えにくい）
• 慢性的な下痢
• お腹の張りや痛みでぐずる
• おむつかぶれが治りにくい

高齢者の症状

• 若い頃よりも乳製品を摂った後の症状が強く出る
• 下痢による脱水や体重減少に注意が必要

原因

主な原因

• 一次性ラクターゼ欠乏症（遺伝的にラクターゼの産生が減る）が最も多い原因です。
• 二次性ラクターゼ欠乏症（腸の炎症や薬、手術が原因でラクターゼが一時的に減る）
• 先天性ラクターゼ欠乏症（生まれつきラクターゼがほとんどない、非常にまれ）

リスク要因

• 家族にラクターゼ欠乏症の人がいる
• 年齢（成長とともにラクターゼ活性は自然に低下します）
• 東アジア・アフリカ・南欧などの民族背景
• クローン病やセリアック病などの腸疾患
• 抗生物質の使用や胃腸炎の後

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 激しい腹痛や嘔吐、血便がある場合
• 乳製品を食べた後に呼吸が苦しくなるなどアレルギー反応が疑われる場合（これは乳糖不耐症ではなくミルクアレルギーの可能性があります）

定期受診を予約すべき場合：

• 乳製品を食べた後にお腹の不調が続く場合
• 症状が生活の質に影響している場合
• 子どもに成長の問題や慢性的な下痢がある場合

診断

ラクトース負荷試験のほか、呼気水素検査や便の酸性度検査も行われることがあります。医師が症状や問診を踏まえて適切な検査を選びます。

行われる可能性のある検査

• ラクトース負荷試験（採血で血糖値を測定）
• 呼気水素検査（呼気中の水素ガスを測定）
• 便の酸性度検査（特に乳幼児向け）
• 遺伝子検査（特定の遺伝子変異を調べる、参考程度）

診察で予想されること

検査前日からは乳製品を控え、絶食時間（通常8～12時間）が必要です。検査では甘い乳糖水を飲み、その後30分～2時間の間に数回採血または呼気を採取します。軽いお腹の張りを感じることがありますが、痛みはほとんどありません。

治療

乳糖不耐症の治療は、症状を和らげるための食事管理が中心です。完全に治すことはできませんが、多くの人が日常生活でうまく付き合っていけます。

自宅でのセルフケア

• 乳製品を完全に避ける必要はなく、少量なら症状が出ないこともあります。少しずつ試してみましょう。
• 牛乳の代わりにラクトースフリーの牛乳や豆乳・アーモンドミルクなどを利用する。
• ヨーグルトや熟成チーズなど、乳糖が少ない乳製品を選ぶ。
• 食事と一緒に乳製品を摂ると症状が軽減することがあります。
• 食品ラベルで「乳糖」「ホエイ」「カゼイン」などに注意する。

医療治療

市販のラクターゼ酵素サプリメントを食事と一緒に摂ると、乳糖の消化を助けることができます。医師や薬剤師に相談して適切な製品を選んでください。また、症状が重い場合には、医師が症状を抑える薬を処方することがあります。

この病気と共に生きる

乳糖不耐症と診断されても、適切な食事管理で生活の質を保てます。毎日の食事で乳糖の摂取量を調整しながら、不足しがちなカルシウムやビタミンDを他の食品から補うことが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 食事日記をつけて、どの乳製品や量で症状が出るか把握する。
• 外食時は料理に乳製品が使われていないか店員に確認する。
• 旅行先でもラクトースフリー食品を探せるように準備する。

食事と運動

乳製品を控える場合、カルシウムを小魚、豆腐、緑黄色野菜（小松菜、チンゲン菜）、強化食品などからとりましょう。ビタミンDは日光浴やサプリメントで補えます。適度な運動は消化を助け、骨粗しょう症予防にもなります。

精神的健康と心の健康

食事制限があることで外食や社会行事で不安を感じることもありますが、工夫次第で楽しめます。無理をせず、自分に合った方法を見つけてください。

予防

一次性（遺伝性）の乳糖不耐症は予防できませんが、二次性の場合は腸の病気を適切に治療することでラクターゼ活性が回復し、症状が改善することがあります。

検診プログラム

一般の人に対する乳糖不耐症のスクリーニング検査は推奨されていません。症状がある場合のみ検査を検討します。

合併症

治療しない場合

• カルシウム不足による骨密度の低下（骨粗しょう症のリスク上昇）
• ビタミンD不足
• 栄養バランスの偏りによる全身の健康への影響

長期的な見通し

乳糖不耐症は一般的で、適切な管理でほとんどの人が症状をコントロールできます。カルシウムやビタミンDを他の食品で補えば、健康上の大きな問題にはなりません。気になる症状があれば医師に相談し、安心して生活できる方法を見つけましょう。

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