사스(SARS) 바로 알기

개요

사스(SARS)는 '중증급성호흡기증후군'이라고 부르는, 코로나바이러스의 한 종류가 일으키는 심한 호흡기 감염병입니다. 주로 폐에 염증을 일으켜 고열과 기침, 숨 가쁨 증상이 나타납니다. 2002년부터 2003년까지 전 세계에 유행했지만, 지금은 더 이상 환자가 발생하지 않는 질환입니다.

현재는 사라진 질환이라고 볼 수 있습니다. 2004년 이후 전 세계적으로 새로 걸린 사람이 보고되지 않았기 때문입니다. 비슷한 코로나바이러스 질환인 코로나19가 유행한 적이 있어 '코로나'라는 말에 걱정하는 분들이 많지만, 사스와 코로나19는 서로 다른 질환입니다.

사스는 모든 연령에서 감염될 수 있었습니다. 당시에는 환자를 돌보던 의료진이나 가족, 유행 지역을 방문한 여행자에게서 많이 발생했습니다. 나이가 많거나 심장·폐 질환 같은 기저 질환이 있는 경우 중증으로 진행될 위험이 더 컸습니다.

증상

흔한 증상

• 고열(보통 38도 이상)
• 마른기침
• 숨 가쁨 또는 호흡 곤란
• 오한, 근육통, 피로감
• 일부 환자에서는 설사

원인

주요 원인

• 사스-코로나바이러스(SARS-CoV) 감염이 직접적인 원인입니다.
• 감염자의 기침, 재채기를 통한 침방울(비말) 전파가 가장 흔한 전파 경로입니다.
• 바이러스가 묻은 물건(문 손잡이 등)을 만진 뒤 눈·코·입을 만져서 전파되는 경우도 있습니다.

위험 요인

• 사스 환자와 같은 방을 쓰거나 돌보는 등 밀접하게 접촉한 경우
• 유행 지역을 방문하거나 그 지역에서 온 사람과 접촉한 경우
• 확진 환자를 치료하는 의료진

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 숨이 차거나 호흡할 때 가슴이 아픈 경우
• 고열과 심한 기침이 함께 있는 경우
• 최근 해외여행력이 있으면서 발열과 호흡기 증상이 나타난 경우

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 감기 증상이 1주일 이상 호전되지 않는 경우
• 만성 심폐 질환이나 당뇨가 있는데 호흡기 증상이 새로 생긴 경우
• 회복 후에도 피로와 호흡 곤란이 오래 지속되는 경우

진단

의사는 최근 여행력과 접촉력을 자세히 확인하고, 증상과 신체 검진, 검사 결과를 종합해 판단합니다. 현재 국내에는 사스 환자가 없으므로, 의사는 먼저 독감, 일반 감기, 코로나19 등 다른 호흡기 질환을 감별하게 됩니다.

시행될 수 있는 검사

• 코나 목에서 검체를 채취해 바이러스 유전자를 확인하는 PCR 검사
• 혈액 검사
• 흉부 X-ray 또는 CT 촬영
• 산소 포화도 측정

진료 시 예상되는 사항

진료실에서는 언제, 어떤 증상이 시작되었는지, 최근에 국외여행을 다녀왔는지, 호흡기 질환자와 접촉한 적이 있는지 등을 묻습니다. 검사 결과가 나오기 전까지는 다른 사람과 접촉을 피하고 마스크를 착용하라고 안내받을 수 있습니다. 감염이 의심되는 경우에는 격리 입원을 통해 치료를 받게 됩니다.

치료

사스는 현재 환자가 없는 질환이라 실제 치료 사례는 과거 자료를 참고합니다. 사스에 특별히 효과가 입증된 항바이러스 치료제는 없었으며, 치료의 핵심은 충분한 산소 공급과 수분 보충, 영양 관리, 합병증 예방 같은 지지 치료였습니다. 중증 환자는 입원하여 산소 치료와 집중 관리가 필요했습니다.

가정에서의 자가 관리

• 충분한 휴식과 수분 섭취
• 해열·진통 목적의 일반약은 의사 또는 약사와 상담 후 사용
• 기침할 때는 옷소매나 휴지로 입과 코를 가리는 기침 예절 지키기
• 손 씻기를 자주 하고, 외출 시 마스크 착용
• 가족에게 전파되지 않도록 개인 물품을 분리하고 방을 자주 환기

의학적 치료

사스에 대한 치료는 몸이 스스로 회복하도록 돕는 지지 치료가 중심입니다. 필요 시 의사는 산소 치료, 수액 요법, 장기 기능 보조 등 입원 치료를 시행합니다. 어떤 약물도 처방 없이 임의로 복용해서는 안 되며, 반드시 의료진의 판단에 따라야 합니다.

수술이 고려되는 경우

수술은 사스 치료에 해당되지 않습니다. 사스는 폐렴을 일으키는 바이러스 감염 질환이므로 수술적 치료는 필요하지 않습니다.

이 질환과 함께 살아가기

사스에서 회복한 사람들은 대부분 몇 주 안에 건강을 되찾았지만, 일부에서는 오랜 기간 피로감과 숨 가쁨, 근력 저하가 남기도 했습니다. 회복 후에는 정기적으로 의사를 찾아 폐 기능과 전반적인 건강 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

생활 습관 팁

• 금연을 하고 간접흡연을 피합니다
• 숨이 차지 않는 범위에서 걷기나 가벼운 스트레칭으로 조금씩 운동량을 늘립니다
• 충분한 수면을 취하고 과로를 피합니다
• 매년 독감 예방접종 여부를 의사와 상의합니다

식이 및 운동

균형 잡힌 식사와 충분한 수분 섭취는 면역력 회복에 도움이 됩니다. 운동은 숨이 차지 않는 가벼운 걷기부터 시작하고, 조금씩 시간을 늘려가는 것이 안전합니다. 운동 중 숨이 차면 바로 쉬어야 합니다.

정신 건강 및 정서적 웰빙

심한 호흡기 질환을 겪은 뒤에는 불안, 우울, 수면 장애를 겪을 수 있습니다. 이런 감정은 자연스러운 반응이며, 필요하면 정신건강 전문가의 상담을 받는 것이 건강한 회복에 도움이 됩니다.

예방

사스 전용 백신이나 예방약은 아직 없습니다. 따라서 예방은 바이러스에 노출되지 않는 것이 핵심입니다. 손 씻기, 환기, 기침 예절, 사람이 많은 곳에서 마스크 착용 같은 기본적인 호흡기 감염 예방 수칙이 가장 효과적입니다.

백신

현재 사스(SARS)를 예방하는 백신은 세계적으로 승인된 것이 없습니다. 다만 호흡기 건강을 지키기 위해 독감 등 다른 호흡기 질환 예방접종은 의사와 상담해 볼 수 있습니다.

검진 프로그램

사스는 유행이 종식된 질환이므로 일반인을 대상으로 한 사스 선별 검사는 시행되지 않습니다. 다만 발열과 호흡기 증상이 있을 때 의료진이 필요하다고 판단하면 다른 호흡기 감염병 검사와 함께 확인 검사를 진행할 수 있습니다.

합병증

치료하지 않으면

• 급성 호흡 곤란 증후군(ARDS): 폐가 심하게 손상되어 심한 호흡 곤란이 오는 상태
• 심한 폐렴으로 인한 호흡 부전
• 간 기능 이상, 신장 기능 저하 등 여러 장기의 손상
• 회복 후에도 지속되는 피로, 근육 약화, 우울감

장기적 전망

사스는 2004년 이후 전 세계에서 사라져 현재는 과거의 질환이 된 상태입니다. 당시에도 대부분의 환자는 완전히 회복했고, 고령이거나 기저 질환이 있는 분들에서 중증 비율이 높았습니다. 지금은 의료 환경과 방역 체계가 훨씬 발전했으므로, 사스에 대한 과도한 걱정보다 기본적인 감염 예방 수칙을 지키는 것이 가장 현명한 방법입니다.

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