머리와 목에 생기는 암 (두경부암)

개요

두경부암은 머리와 목 부위에 생기는 여러 종류의 암을 통틀어 부르는 말입니다. 입안, 혀, 목구멍(인두), 후두(성대가 있는 곳), 침샘, 코와 부비동 등에 생길 수 있습니다.

두경부암은 전체 암 중 약 5% 정도를 차지하는 비교적 드문 암에 속하지만, 최근에는 HPV 감염과 관련된 구인두암이 늘고 있습니다.

주로 50대 이상 남성에게 많이 발생하지만, HPV 감염과 관련된 두경부암은 젊은 성인에게서도 증가하고 있습니다. 여성과 남성 모두 걸릴 수 있습니다.

증상

흔한 증상

• 목에 덩어리가 만져짐
• 쉰 목소리가 2주 이상 지속됨
• 입안이나 혀에 낫지 않는 궤양이나 혹
• 음식 삼키기 어려움
• 한쪽 귀의 통증
• 코막힘 또는 반복적인 코피
• 턱이나 혀의 움직임이 불편함
• 이유 없는 체중 감소

소아의 증상

• 두경부암은 소아에게 매우 드뭅니다. 아이의 목에 덩어리가 만져지면 대부분 감염으로 인한 림프절 비대이지만, 2주 이상 지속되거나 커지면 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

노인의 증상

• 노인에서는 쉰 목소리나 삼킴 곤란을 단순한 노화로 생각하고 넘기기 쉽습니다. 2주 이상 지속되거나 악화되면 반드시 진료를 받아야 합니다.

원인

주요 원인

• 두경부암은 세포의 DNA가 손상되어 암세포가 무작위로 자라면서 생깁니다. 흡연, 음주, 인유두종바이러스(HPV) 감염, 엡스타인-바 바이러스(EBV) 감염 등이 주요 원인으로 알려져 있습니다.

위험 요인

• 과도한 음주
• HPV 감염
• EBV 감염
• 구강 위생 불량
• 아레카 너트(빈랑) 씹기
• 직업적 먼지나 화학물질 노출
• 방사선 노출력

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 2주 이상 지속되는 쉰 목소리, 목의 덩어리, 낫지 않는 입안 궤양, 삼킴 곤란 등이 있으면 진료를 받아야 합니다.

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 정기적인 치과 검진을 통해 구강 내 이상을 조기에 발견할 수 있습니다.

진단

의사가 먼저 증상과 생활습관을 묻고, 입안과 목, 코, 후두를 자세히 관찰합니다. 의심되는 부위가 있으면 조직검사를 통해 암 여부를 확인합니다.

시행될 수 있는 검사

• 내시경 검사
• 조직검사(생검)
• CT, MRI, PET 같은 영상검사
• HPV 검사

진료 시 예상되는 사항

진단 과정에서 다소 불편할 수 있으나 대부분 간단하고 안전합니다. 검사 결과는 보통 1~2주 내에 알 수 있습니다.

치료

치료는 암의 위치, 크기, 병기, 환자의 건강 상태에 따라 다릅니다. 수술, 방사선 치료, 항암 치료(화학요법)를 단독이나 병합하여 시행하며, 최근에는 면역치료와 표적치료도 사용됩니다.

가정에서의 자가 관리

• 영양 상태 유지
• 구강 청결 유지
• 의료진과의 상담을 통한 생활습관 개선

의학적 치료

수술로 암 조직을 제거하거나 방사선으로 암세포를 죽이는 치료를 합니다. 항암 치료는 약물을 통해 전신에 있는 암세포를 공격합니다. 담당 의료진이 환자 상태에 맞는 치료 계획을 자세히 설명할 것입니다.

수술이 고려되는 경우

암이 국소적으로 있을 때 수술로 제거하는 것이 효과적입니다. 후두를 제거해야 하는 경우에는 발성 기능을 보존하기 위한 재건 수술도 함께 고려됩니다.

이 질환과 함께 살아가기

치료 후에는 식사, 말하기, 호흡 등 일상 생활에 변화가 있을 수 있습니다. 재활 치료와 영양 상담을 통해 최대한 회복을 돕습니다.

생활 습관 팁

• 금연과 금주를 유지합니다
• 구강 위생을 철저히 합니다
• HPV 예방접종을 고려합니다
• 정기 검진을 빠뜨리지 않습니다

식이 및 운동

부드러운 음식과 충분한 단백질 섭취를 권장합니다. 삼키기 어려운 경우 영양상담과 식이 변경이 필요할 수 있습니다. 가벼운 운동을 꾸준히 하면 회복에 도움이 됩니다.

정신 건강 및 정서적 웰빙

두경부암 치료로 인해 외모나 말하기에 변화가 생기면 우울감이나 불안감을 느낄 수 있습니다. 이런 마음이 들면 의사나 정신건강 전문가와 상담하세요. 위기 상황에서는 119 또는 자살예방상담전화(1393)로 연락하십시오.

예방

흡연과 음주를 피하고, HPV 예방접종을 맞으며, 구강 위생을 유지하면 상당 부분 예방할 수 있습니다.

백신

HPV 예방접종은 구인두암의 일부를 포함한 여러 암을 예방하는 데 도움이 됩니다. 접종 대상 여부는 의사와 상의하세요.

검진 프로그램

정기적인 치과 검진과 구강 내 자가 검진을 통해 초기 변화를 발견하는 것이 중요합니다. 두경부암에 대한 국가 암 검진 프로그램은 아직 없습니다.

합병증

치료하지 않으면

• 암이 주변 조직으로 자라남
• 림프절이나 다른 장기로 전이
• 기도가 막혀 호흡 곤란이 생길 수 있음
• 삼킴 장애로 인한 영양실조

장기적 전망

두경부암은 조기에 발견하면 완치될 가능성이 높습니다. 최신 치료법 덕분에 치료 성적이 지속적으로 개선되고 있으며, 많은 환자가 완치 후 건강한 일상을 되찾고 있습니다.

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• 국립암센터 ↗ · 대한민국

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