경동맥·척추동맥 박리 (목 동맥의 찢어짐)

개요

경동맥과 척추동맥은 목을 지나 뇌로 피를 공급하는 중요한 혈관입니다. 박리는 이 혈관 벽이 찢어지는 상태를 말합니다. 찢어진 틈으로 피가 들어가 혈관 벽이 부풀거나 혈전(피떡)이 생길 수 있고, 이 혈전이 뇌로 흘러가 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다.

흔한 질환은 아닙니다. 그러나 전체 뇌졸중의 약 2% 정도를 차지하며, 특히 50세 이하 젊은 층에서는 더 흔하게 나타납니다.

모든 연령에서 발생할 수 있지만, 특히 40~50대 이하의 비교적 젊은 성인에게 많이 발생합니다. 남녀 모두에 나타날 수 있고, 특별한 원인 없이 생기기도 합니다.

증상

흔한 증상

• 한쪽 머리 또는 목의 통증
• 눈이나 귀 주변의 통증
• 시야 흐림, 복시(물체가 이중으로 보임), 한쪽 눈꺼풀 처짐
• 이명(귀울림), 어지럼증
• 말이 어눌해지거나 한쪽 팔·다리에 힘이 빠지는 증상

소아의 증상

• 심한 두통이나 보챔
• 갑자기 한쪽 팔·다리 힘이 빠짐
• 걸음걸이가 이상해지거나 시력이 흐려짐

노인의 증상

• 고령자의 경우 전형적인 통증이 없을 수 있고, 갑자기 어지럽거나 의식이 흐려지는 증상으로 나타날 수 있습니다. 평소와 다르게 혼동되거나 자주 넘어지면 반드시 확인이 필요합니다.

원인

주요 원인

• 목 부위의 외상 - 교통사고, 낙상, 격렬한 운동, 목을 심하게 기울이는 행위 등
• 경추(목뼈) 교정 시술 등 목을 과도하게 비트는 의료적 시술
• 결체조직 질환(혈관 벽을 약하게 하는 유전 질환) 등 혈관 구조 이상
• 때로는 특별한 원인 없이 저절로 발생

위험 요인

• 경구용 피임약 복용
• 결체조직 질환의 가족력
• 편두통 병력

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 갑자기 심한 두통 또는 목 통증이 생길 때
• 일시적으로라도 한쪽 팔다리가 마비되거나 말이 어눌해질 때
• 시력이 갑자기 흐려지거나 복시가 생길 때

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 목이나 머리 통증이 몇 주 이상 오래 지속될 때
• 설명하기 어려운 어지럼증이나 귀울림이 반복될 때
• 동맥 박리의 위험 요인이 있는데 증상이 걱정될 때

진단

의사가 증상과 위험 요인을 묻고 신경학적 진찰을 시행합니다. 동맥 박리가 의심되면 혈관을 자세히 보는 영상 검사를 시행합니다.

시행될 수 있는 검사

• 뇌 CT 또는 MRI
• CT 혈관조영술 또는 MR 혈관조영술
• 경동맥 초음파
• 혈액 검사

진료 시 예상되는 사항

검사는 보통 종합병원 응급실이나 신경과에서 진행됩니다. 뇌졸중이 의심되면 빨리 검사가 이루어지며, 필요 시 입원하여 지속적인 관찰과 치료를 받게 됩니다.

치료

치료의 핵심은 혈전이 생겨 뇌혈관을 막는 것을 예방하고, 증상을 완화하는 것입니다. 일부 환자는 혈관이 저절로 낫기도 하지만, 반드시 전문의의 진료와 모니터링이 필요합니다.

가정에서의 자가 관리

• 의사가 지시한 대로 약물과 생활 관리를 꾸준히 이행하기
• 무리한 운동 피하고 충분히 휴식하기
• 금연하고 음주를 피하기
• 정기 검진을 빠뜨리지 않기

의학적 치료

약물 치료는 혈전 형성을 막는 항혈소판제 또는 항응고제가 일반적으로 사용됩니다. 구체적인 약제와 용량은 혈관 상태와 동반 질환에 따라 의사가 결정합니다. 통증이 심하면 진통제를 함께 사용할 수 있습니다.

수술이 고려되는 경우

약물 치료에도 혈관이 심하게 좁아지거나 동맥류(혈관 벽이 부풀어 오른 상태)가 생긴 경우, 혈관 내 스텐트 삽입술이나 수술적 치료가 고려될 수 있습니다.

이 질환과 함께 살아가기

회복에는 수주에서 수개월이 걸릴 수 있습니다. 전문의의 추적 관찰을 받으며 혈관이 잘 아물고 있는지 확인하는 것이 중요합니다. 필요하면 재활 치료를 병행합니다.

생활 습관 팁

• 머리와 목에 충격이 가는 격렬한 운동(권투, 럭비 등)은 가급적 피하기
• 차량 탑승 시 안전벨트와 머리 받침을 바르게 착용하기
• 목을 세게 젖히거나 비트는 자세 삼가기
• 혈압을 꾸준히 관리하기

식이 및 운동

심혈관 건강을 위해 채소와 과일, 통곡물을 충분히 섭취하고 포화지방과 나트륨을 줄이는 식단이 도움이 됩니다. 걷기와 같은 가벼운 유산소 운동을 의사와 상의 후 시작하세요.

정신 건강 및 정서적 웰빙

뇌졸중이 올 수 있다는 걱정이나 불안이 생길 수 있습니다. 이는 자연스러운 반응입니다. 불안한 감정을 가족이나 친구에게 이야기하고, 필요하면 정신건강 전문가에게 도움을 받으세요.

예방

동맥 박리는 모든 경우에 예방할 수 있는 것은 아닙니다. 그러나 고혈압을 잘 관리하고, 흡연을 피하며, 목에 과도한 힘이 가해지는 행동을 주의하면 위험을 낮추는 데 도움이 됩니다.

합병증

치료하지 않으면

• 혈전이 뇌로 이동하여 허혈성 뇌졸중이 발생할 수 있습니다.
• 혈전이 계속 자라면서 혈관을 완전히 막으면 심각한 뇌 손상이 올 수 있습니다.
• 혈관 벽이 약해져 동맥류가 생기고, 드물게 파열되면 위험한 출혈이 발생할 수 있습니다.

장기적 전망

빠르게 진단하고 적절히 치료하면 많은 환자들이 일상생활로 복귀할 수 있습니다. 혈관이 회복되는 데 시간이 걸리지만, 대부분 큰 후유증 없이 건강을 되찾습니다. 다만 재발을 줄이기 위해 건강 관리와 정기 검진을 꾸준히 하는 것이 중요합니다.

지원 찾기

지역 기관

• 보건복지부 ↗ · 대한민국

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