말초동맥질환(PAD) 이해하기

개요

말초동맥질환(PAD)은 다리와 발에 피를 공급하는 동맥이 좁아지거나 막히는 병입니다. 흔히 '다리 동맥이 막혔다'고도 합니다. 동맥이 좁아지면 다리 근육에 필요한 피가 충분히 전달되지 않아 걷거나 움직일 때 통증이 생길 수 있습니다.

아주 흔한 병은 아니지만, 50세 이상 성인이나 혈관 질환 위험 요인이 있는 사람에게서 종종 발견됩니다. 증상이 없어 모르고 지내는 경우도 많습니다.

주로 나이가 많거나, 흡연가, 당뇨병, 고혈압, 고지혈증이 있는 사람들에게 잘 생깁니다.

증상

흔한 증상

• 걸을 때 종아리나 허벅지에 쥐어짜는 듯한 통증이나 피로감이 생기고, 쉬면 사라진다.
• 발이나 다리가 차갑다.
• 다리나 발의 피부가 창백하거나 푸르스름하게 변한다.
• 발에 털이 빠지거나 발톱이 두꺼워진다.
• 다리의 맥박이 약하게 느껴진다.

원인

주요 원인

• 동맥경화증: 혈관 안에 지방과 콜레스테롤이 쌓여 동맥이 좁아지는 병입니다.
• 혈관 염증이나 선천적 기형 같은 다른 원인도 있지만, 대부분 동맥경화증입니다.

위험 요인

• 고지혈증(이상지질혈증)
• 나이 증가
• 가족 중에 심혈관 질환 병력
• 비만 및 운동 부족

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 다리 통증이 걷기를 방해하거나 일상생활이 힘들 정도로 심할 때
• 발이나 다리에 치유되지 않는 상처가 있을 때
• 휴식 중에도 다리가 아플 때

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 걸을 때마다 다리가 아프고 쉬면 나아지는 증상이 반복될 때
• 위험 요인이 있는데 다리가 차갑거나 이상한 감각이 느껴질 때

진단

의사는 증상과 건강 상태를 묻고, 다리와 발의 맥박, 피부색, 온도를 확인하는 신체 검진부터 시작합니다. 그다음 비교적 간단한 검사로 혈관 상태를 평가합니다.

시행될 수 있는 검사

• 발목-상완 지수(ABI): 발목과 팔의 혈압을 비교해 혈관이 막혔는지 알려주는 검사입니다.
• 초음파 검사: 혈관 내부와 혈류 속도를 눈으로 확인합니다.
• 혈관 조영술(CT나 MRI): 좁아진 위치를 정확히 확인합니다.

진료 시 예상되는 사항

대부분 간단한 검사로 진단됩니다. 일부 검사는 금식이 필요할 수 있으므로 사전에 담당 의사와 확인하세요.

치료

치료의 목표는 증상을 줄이고, 병이 진행되는 것을 막으며, 심장마비나 뇌졸중 같은 큰 합병증을 예방하는 것입니다. 환자 상태에 따라 생활 습관 개선, 약물 치료, 시술이나 수술이 함께 이루어집니다.

가정에서의 자가 관리

• 금연: 흡연은 혈관을 수축시켜 증상을 악화시킵니다. 금연이 가장 중요합니다.
• 발 관리: 매일 발을 씻고 잘 말린 뒤, 상처가 없는지 확인하세요.
• 걷기 운동: 전문가와 상의 후 한 번에 30분 이상 걷는 운동을 꾸준히 하면 옆길 혈관이 발달해 증상이 좋아질 수 있습니다.
• 보온과 보습: 욕조에 오래 담그거나 뜨거운 물찜질은 피하고, 피부에 수분 크림을 발라 갈라짐을 예방하세요.

의학적 치료

의사는 혈압을 조절하고, 혈중 지방을 낮추고, 피가 엉기지 않게 하는 약물을 처방할 수 있습니다. 구체적인 약제는 개인 상태에 따라 결정되며 반드시 의사의 처방에 따라야 합니다. 또한 재활 운동 프로그램을 병행하기도 합니다.

수술이 고려되는 경우

증상이 매우 심하거나, 상처가 아물지 않고, 걷기 어려울 정도로 통증이 크다면 혈관을 넓히는 시술이나 막힌 부분을 우회하는 수술을 고려하게 됩니다.

이 질환과 함께 살아가기

PAD와 함께 살아가기 위해서는 매일 발을 살피고 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 가장 중요합니다. 의사와 상의하여 자신에게 맞는 목표를 세우고 꾸준히 실천하세요.

생활 습관 팁

• 담배를 끊는 것이 가장 효과적입니다.
• 걷기 같은 유산소 운동을 일주일에 5회 이상 시도하세요.
• 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 정기적으로 확인하세요.
• 스트레스를 줄이고 충분히 자는 습관을 기르세요.

식이 및 운동

채소, 과일, 통곡물, 등푸른 생선이 풍부한 식단이 도움이 됩니다. 포화지방과 나트륨을 줄이고 적정 체중을 유지하세요. 걸을 때 통증이 있어도 무리하지 않는 범위에서 자주 걸으면 혈관이 새로 만들어지는 데 도움이 됩니다.

정신 건강 및 정서적 웰빙

만성 통증이나 일상 활동의 제한으로 우울하거나 불안해질 수 있습니다. 이런 감정은 정상입니다. 의사에게 솔직하게 말하고 필요하면 정신 건강 지원을 받을 수 있습니다.

예방

많은 경우 건강한 생활 습관으로 예방하거나 진행을 늦출 수 있습니다. 특히 금연이 가장 중요합니다.

검진 프로그램

고위험군(당뇨병, 흡연자, 65세 이상 등)은 증상이 없어도 정기적인 혈관 검사를 고려할 수 있습니다.

합병증

치료하지 않으면

• 다리 통증이 심해지고 상처, 괴사(조직이 죽는 것)가 생기는 '중증 하지 허혈'로 진행할 수 있습니다.
• 다리를 절단해야 할 수도 있습니다.
• 심장마비나 뇌졸중 위험이 높아집니다.

장기적 전망

걱정하지 마세요. PAD는 관리 여하에 따라 대부분 삶의 질을 유지하며 생활할 수 있습니다. 조기 발견과 꾸준한 치료로 호전되는 사람이 많습니다.

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