동맥 건강 관리의 기본

개요

동맥은 심장에서 온몸으로 혈액을 나르는 혈관입니다. 동맥이 건강해야 심장과 뇌, 온몸의 장기가 제대로 일할 수 있습니다. 동맥 건강 관리는 심근경색, 뇌졸중 같은 무서운 혈관 질환을 예방하는 가장 확실한 방법입니다.

동맥이 좁아지는 질환은 나이가 들면서 누구에게나 조금씩 생길 수 있는 흔한 변화입니다. 하지만 위험 요인을 잘 관리하면 진행을 막을 수 있습니다.

나이가 많은 사람, 흡연자, 고혈압·당뇨병·고지혈증을 가진 사람, 가족 중에 심혈관 질환이 있는 사람에게 더 위험합니다.

증상

흔한 증상

• 가슴 한가운데가 조이거나 눌리는 느낌
• 숨이 차거나 쉽게 피로해짐
• 걸을 때 다리나 종아리가 당기고 아프다가 쉬면 나아짐
• 어지럼증

소아의 증상

• 소아에서는 동맥 질환이 매우 드뭅니다.
• 다만 선천적으로 심장이나 혈관에 문제가 있는 경우에는 잘 먹지 못하거나 숨쉴 때 힘들어할 수 있습니다.

노인의 증상

• 노인은 가슴 통증 대신 숨 가쁨, 무기력함, 혼란, 소화불량 같은 비전형적인 증상으로 나타날 수 있습니다.
• 평소보다 쉽게 지치거나 움직임이 줄어들면 의료진과 상담하는 것이 좋습니다.

원인

주요 원인

• 동맥 벽에 콜레스테롤과 염증 물질이 쌓여 혈관이 좁아지는 동맥경화
• 높은 혈압이 동맥 벽을 손상시킴
• 기름진 음식, 나트륨 과다 섭취, 활동 부족 등 나쁜 생활 습관

위험 요인

• 높은 콜레스테롤
• 비만 또는 복부비만
• 운동 부족
• 심혈관 질환 가족력
• 만성 스트레스

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 가슴 통증, 호흡 곤란, 한쪽 마비 같은 응급 증상이 있으면 119에 즉시 신고합니다.
• 응급이 아니라도 가슴 통증이 새로 생기거나 정도가 심해지면 바로 진료를 받아야 합니다.

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 40세 이상이라면 1년에 한 번 혈압, 혈당, 콜레스테롤 검사를 받는 것이 좋습니다.
• 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 진단을 받은 사람은 의사가 정한 주기에 따라 정기적으로 검진합니다.

진단

의사는 먼저 문진과 진찰을 하고 혈압을 측정합니다. 이어서 혈액 검사로 혈당과 콜레스테롤 수치를 확인하고, 필요에 따라 심장과 혈관 기능을 보는 검사를 진행합니다.

시행될 수 있는 검사

• 혈압 측정
• 혈액 검사(혈당, 중성지방, 콜레스테롤 등)
• 심전도 검사
• 발목-위팔 혈압비 검사(말초 동맥 확인)
• 심장초음파 또는 관상동맥 CT 촬영

진료 시 예상되는 사항

대부분의 검사는 간단하고 통증이 거의 없습니다. 검사 중 불편함을 느끼면 바로 의료진에게 말할 수 있습니다.

치료

동맥 건강 치료의 핵심은 생활 습관 개선입니다. 이미 질환이 있는 경우에는 혈압, 혈당, 콜레스테롤을 조절하는 치료를 병행해 동맥이 더 나빠지지 않도록 막습니다.

가정에서의 자가 관리

• 금연하고 간접흡연도 피합니다.
• 매일 30분 이상 걷기, 자전거 타기 같은 유산소 운동을 합니다.
• 채소, 과일, 통곡물, 생선을 충분히 먹고 포화지방과 나트륨을 줄입니다.
• 건강한 몸무게를 유지하고 허리둘레를 관리합니다.
• 혈압과 혈당을 스스로 기록하고 약을 거르지 않고 복용합니다.
• 충분한 수면과 스트레스 해소를 위해 노력합니다.

의학적 치료

의사는 환자의 혈압, 당뇨병, 콜레스테롤 상태에 따라 혈압약, 혈당 조절약, 콜레스테롤을 낮추는 약 등을 처방할 수 있습니다. 약은 반드시 의사의 지시에 따라 복용해야 하며, 증상이 좋아져도 임의로 중단하면 안 됩니다.

수술이 고려되는 경우

동맥이 많이 좁아지거나 막혀서 혈류가 부족하면 의사는 풍선 확장술, 스텐트 삽입술, 우회로 수술 같은 시술을 고려할 수 있습니다.

이 질환과 함께 살아가기

동맥 건강 관리는 특별한 하루가 아니라 일상의 작은 선택에서 시작됩니다. 매일 같은 시간에 걷고, 약을 챙기고, 담배를 피우지 않는 것만으로도 혈관은 큰 도움을 받습니다.

생활 습관 팁

• 아침저녁으로 혈압을 재고 기록합니다.
• 엘리베이터보다 계단을 이용하고 가까운 거리는 걸어 다닙니다.
• 외식할 때는 국물과 소스를 덜 먹고 채소를 먼저 챙깁니다.
• 금연을 위해 금연 상담이나 금연 프로그램을 이용합니다.
• 술은 가급적 피하고, 마실 때는 아주 소량으로 제한합니다.

식이 및 운동

하루 30분 이상의 속보 걷기가 가장 안전하고 효과적인 운동입니다. 식사는 짠 음식과 기름진 음식을 줄이고, 단백질은 식물성 단백질과 생선 위주로 섭취하는 것이 좋습니다. 하루 소금 섭취는 5g 미만으로 줄이는 것을 권장합니다.

정신 건강 및 정서적 웰빙

혈관 질환을 진단받으면 불안하거나 우울해질 수 있습니다. 마음의 부담도 혈압을 올리므로 가족이나 의료진과 이야기하고, 필요하면 정신건강 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.

예방

동맥 건강 문제는 대부분 예방 가능합니다. 위험 요인이 있어도 생활 습관을 바꾸고 혈압, 혈당, 콜레스테롤을 관리하면 동맥 질환의 위험이 크게 줄어듭니다.

백신

독감 예방 접종은 심혈관 질환의 합병증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

검진 프로그램

정기 건강 검진에서 혈압, 혈당, 콜레스테롤을 확인하세요. 검진 결과에 따라 의사가 필요한 검사를 안내합니다.

합병증

치료하지 않으면

• 심장 근육으로 가는 혈관이 좁아져 협심증이 생길 수 있습니다.
• 파열된 콜레스테롤 덩어리가 혈전을 만들어 심근경색이나 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다.
• 다리와 발의 혈관이 막혀 걷기 어려워지거나 상처가 안 낫는 말초 동맥 질환으로 진행될 수 있습니다.

장기적 전망

동맥 질환은 조기에 발견하고 꾸준히 관리하면 심각한 합병증을 대부분 막을 수 있습니다. 오늘부터 시작하는 작은 실천이 내년의 건강한 혈관을 만듭니다.

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