건강 위험이 높은 편이라면 — 미리 알아두면 좋은 것들

개요

‘고위험군’은 특정한 병 이름이 아니라, 감염병이나 질환이 돌 때 다른 사람보다 더 심하게 앓을 가능성이 큰 사람들을 함께 묶어 부르는 말입니다. 면역력이 약해진 분, 만성 질환을 앓는 분, 고령의 어르신, 어린 영아, 임신 중인 분 등이 여기에 해당합니다. 다시 말해 고위험군이라는 것은 ‘지금 아프다’는 뜻이 아니라, 평소보다 몸 상태를 조금 더 잘 살피고 필요할 때 빠르게 도움을 받으면 좋다는 뜻입니다.

네, 아주 흔합니다. 고령, 당뇨병이나 심장·폐 질환 같은 만성 질환, 면역을 낮추는 치료 등은 많은 분이 해당하는 조건입니다. 특별한 소수만의 이야기가 아니므로 지나치게 걱정하실 필요는 없습니다.

65세 이상 어르신, 심장·폐·신장·간 질환이나 당뇨병 같은 만성 질환이 있는 분, 암 치료 중이거나 면역을 낮추는 약을 쓰는 분, 장기 이식 후 관리 중인 분, 임신 중인 분, 돌 이전의 어린 아기 등이 대표적입니다. 흡연을 하거나 영양 상태가 좋지 않은 분도 해당될 수 있습니다. 내가 여기에 속하는지 스스로 판단하기 어렵다면 가까운 의료기관이나 보건소에서 편하게 물어보세요.

증상

흔한 증상

• 열이 나거나 오한이 든다
• 기침, 목 아픔, 콧물 같은 호흡기 증상
• 몸살 기운, 평소보다 쉽게 지치고 기운이 없다
• 숨이 차거나 계단 오르기가 힘들어진다
• 입맛이 떨어지고 물 마시는 양이 줄어든다
• 증상이 좋아지는 듯하다가 다시 나빠진다

소아의 증상

• 평소보다 축 처지고 잘 놀지 않는다
• 잘 먹지 않고 소변량이 줄어든다
• 열이 잘 떨어지지 않거나 반복된다
• 계속 보채거나 잠을 자지 못한다
• 숨소리가 거칠거나 숨을 쉴 때 갈비뼈 사이가 들어간다

노인의 증상

• 열이 없어도 갑자기 정신이 흐려지거나 말이 느려진다
• 식사를 거르고 말수가 줄어든다
• 평소보다 자주 넘어지거나 걸음이 느려진다
• 기운 없이 누워 지내는 시간이 늘어난다
• 이전에 없던 어지럼이나 탈수 증상이 생긴다

원인

주요 원인

• 몸의 방어력(면역)이 약해져 병원체와 싸울 힘이 줄어든 상태
• 폐나 심장, 신장 같은 장기가 이미 부담을 갖고 있어 병이 왔을 때 버틸 여력이 적은 상태
• 여러 가지 약을 함께 복용하는 경우가 많아 몸 상태가 쉽게 흔들리는 점
• 영양 부족이나 수면 부족으로 회복력이 떨어져 있는 점

위험 요인

• 65세 이상의 나이
• 당뇨병, 심장 질환, 폐 질환, 신장 질환, 간 질환 등 만성 질환
• 암 치료 중이거나 면역을 낮추는 약을 복용하는 상태
• 장기 이식 후 관리 중인 상태
• 임신 중이거나 출산 직후
• 돌 이전의 어린 아기
• 흡연, 잦은 음주
• 영양 불균형과 만성적인 수면 부족
• 사람이 많이 모이는 밀집된 환경에서 오래 지내는 생활

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 숨이 차서 누워 있기 힘들거나 말하기가 버겁다
• 고열이 여러 날 계속되거나 해열 후 다시 열이 오른다
• 물을 마시지 못하고 소변량이 눈에 띄게 줄었다
• 평소와 다른 갑작스러운 정신 변화가 있다
• 만성 질환의 수치가 급격히 흔들린다

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 감기 같은 증상이 1~2주 넘게 낫지 않는다
• 기침이 오래 남거나 가래가 계속된다
• 최근 체중이 의도치 않게 줄었다
• 예방접종이나 정기 검진 일정을 상의하고 싶다
• 내가 고위험군에 해당하는지, 어떤 부분을 조심하면 좋을지 궁금하다

진단

먼저 의료진과의 대화와 진찰로 시작합니다. 언제부터 어떤 증상이 있었는지, 어떤 질환과 약이 있는지, 최근에 어디를 다녀왔는지 등을 함께 확인합니다. 이 과정만으로도 상당 부분 상태를 파악할 수 있으며, 필요하다고 판단될 때 추가 검사를 진행합니다.

시행될 수 있는 검사

• 혈압, 체온, 산소포화도 같은 기본 활력 징후 확인
• 혈액검사로 염증 수치와 장기 기능 확인
• 가래나 콧물 등 검체 검사(필요한 경우)
• 흉부 엑스레이 등 영상 검사
• 기저 질환 조절 상태를 보기 위한 추가 검사

진료 시 예상되는 사항

검사는 대부분 짧고 간단하게 이루어집니다. 결과가 바로 나오는 것도 있고 며칠 걸리는 것도 있습니다. 검사 전후로 궁금한 점은 그 자리에서 물어보셔도 되고, 복용 중인 약 목록을 메모해 가시면 큰 도움이 됩니다.

치료

치료의 핵심은 ‘조기에 알아차리고, 상태에 맞게 대응하는 것’입니다. 고위험군은 같은 증상이라도 회복 속도가 다를 수 있어, 스스로 판단해 버티기보다 의료진과 상의하며 경과를 보는 편이 안전합니다.

가정에서의 자가 관리

• 물을 자주, 조금씩 나누어 마시며 충분히 쉽니다
• 체온과 증상을 간단히 기록해 두면 진료에 큰 도움이 됩니다
• 식사가 어려우면 죽이나 부드러운 음식으로 조금씩 자주 먹습니다
• 손 씻기와 기침 예절을 지키고, 증상이 있으면 마스크를 씁니다
• 혼자 있기 어려운 상태라면 가족이나 이웃에게 미리 알려 둡니다
• 처방받은 약은 임의로 끊거나 더 먹지 않고 안내에 따릅니다

의학적 치료

의료진은 증상의 정도와 기저 질환 상태를 함께 보면서 치료 방향을 정합니다. 필요에 따라 증상을 줄이는 치료, 수액 보충, 산소 공급, 그리고 원래 앓고 있던 질환의 조절을 함께 진행합니다. 어떤 약을 쓸지, 얼마나 쓸지는 개인의 나이·체중·신장 기능·복용 중인 다른 약에 따라 달라지므로 반드시 진료를 통해 결정합니다. 다른 사람에게 받은 약이나 남은 약을 임의로 먹는 것은 피하시고, 약에 대해 궁금한 점은 약사나 의료진에게 확인하세요.

수술이 고려되는 경우

대부분의 경우 수술적 치료는 필요하지 않습니다. 다만 병이 깊어져 합병증이 생긴 경우에는 담당 의료진이 다른 치료 방법과 함께 상의하게 됩니다.

이 질환과 함께 살아가기

가장 중요한 것은 ‘내 평소 모습’을 잘 아는 것입니다. 평소 체온, 체중, 활동량, 식사량을 대략이라도 기억해 두면 몸에 변화가 생겼을 때 빨리 알아차릴 수 있습니다. 외출 후에는 손을 씻고, 유행 시기에는 사람이 붐비는 곳을 잠시 피하는 정도의 생활 습관만으로도 도움이 됩니다.

생활 습관 팁

• 정해진 시간에 자고 충분히 쉬기
• 담배는 끊고 술은 줄이기
• 가능한 범위에서 규칙적으로 몸을 움직이기
• 예방접종과 정기 검진 일정을 챙기기
• 복용 중인 약 목록을 항상 가지고 다니기
• 유행 시기에는 손 위생과 환기에 신경 쓰기
• 가까운 의료기관과 보건소 위치를 미리 알아 두기

식이 및 운동

단백질과 채소가 고루 들어간 식사를 규칙적으로 하고, 물을 충분히 마시는 것이 기본입니다. 운동은 무리하지 않는 범위에서 걷기처럼 가볍게 시작하고, 근력 운동은 본인의 상태에 맞춰 조금씩 늘려 가세요. 어떤 운동을 얼마나 해도 되는지는 담당 의료진과 상의하면 더 안전합니다.

정신 건강 및 정서적 웰빙

몸을 조심해야 한다는 것이 늘 불안하거나 답답하게 느껴질 수 있고, 사람들을 덜 만나게 되면서 외로움이 커지기도 합니다. 이런 감정은 자연스러운 반응입니다. 혼자 감당하려 하지 말고 가족이나 가까운 사람에게 이야기해 보세요. 마음이 오래 힘들다면 전문 상담을 받아 보시길 권합니다. 스스로를 해치고 싶은 마음이 든다면 즉시 주변에 도움을 요청하고, 자살예방상담전화 1393 또는 119에 연락하세요.

예방

모든 병을 완전히 막을 수는 없지만, 걸리더라도 심해지지 않도록 준비하는 것은 충분히 가능합니다. 손 씻기, 환기, 충분한 수면과 영양, 예방접종, 정기 검진이 그 기본입니다.

백신

나이와 앓고 있는 질환에 따라 권장되는 예방접종이 다릅니다. 독감, 폐렴구균, 코로나19 등 본인에게 필요한 접종이 무엇인지 가까운 의료기관이나 보건소에서 상담해 보세요. 질병관리청의 예방접종 안내도 참고할 수 있습니다.

검진 프로그램

당뇨병, 고혈압, 신장 질환 같은 만성 질환은 정기 검진으로 미리 관리하는 것이 중요합니다. 국가건강검진 일정을 확인하고, 이미 앓고 있는 질환이 있다면 담당 의료진이 권하는 검사 주기를 지켜 주세요.

합병증

치료하지 않으면

• 폐렴처럼 병이 깊어지는 합병증이 생길 수 있습니다
• 원래 앓고 있던 만성 질환이 갑자기 나빠질 수 있습니다
• 탈수나 영양 부족으로 회복이 늦어질 수 있습니다
• 입원이 필요할 만큼 상태가 무거워질 수 있습니다

장기적 전망

대부분의 분은 초기에 증상을 알아차리고 적절히 대응하면 좋은 경과를 보입니다. 고위험군이라는 것이 회복이 어렵다는 뜻은 아니며, 평소 관리와 빠른 상담이 결과를 크게 바꿉니다. 스스로 판단이 어려울 때 바로 물어볼 수 있는 의료진을 한 명 정해 두는 것만으로도 큰 안심이 됩니다.

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