치질, 이렇게 관리하세요

개요

치질(치핵)은 항문과 직장 부위의 혈관 망이 부풀어 오르는 상태를 말합니다. 배변할 때 힘을 주거나 오래 앉아 있으면 항문 주위 혈관에 압력이 가해져 혹처럼 튀어나올 수 있어요.

네, 흔한 질환입니다. 실제로 여러 연구에서 성인의 상당수가 일생에 한 번 이상 치질 증상을 겪는 것으로 봅니다.

모든 연령층에서 나타날 수 있지만, 특히 변비나 설사를 자주 하는 사람, 오래 앉아 일하는 사람, 임산부와 출산 후 여성에게 더 자주 생겨요.

증상

흔한 증상

• 항문 주위의 통증이나 불편감
• 배변 때 또는 배변 후 선홍색 출혈
• 항문 주위 가려움증이나 따끔거림
• 항문 밖으로 만져지는 혹(덩어리)
• 배변 후에도 남는 잔변감

소아의 증상

• 아이에게는 드물지만, 변비로 힘을 주거나 단단한 변을 볼 때 항문 주위에 갈라짐이나 작은 치질이 생길 수 있어요.

노인의 증상

• 나이가 들면 항문 주변 조직이 약해져 치질이 더 생기기 쉬워요. 노년에는 변비 예방과 규칙적인 배변 습관이 특히 중요합니다.

원인

주요 원인

• 배변할 때 오랫동안 힘을 주는 습관
• 오래 앉아 있거나 서 있는 자세 유지
• 변비나 설사가 반복되면서 항문에 압력이 가해지는 것
• 임신이나 출산으로 인한 압력 증가

위험 요인

• 식이섬유 섭취가 부족한 식습관
• 배변을 참는 습관
• 임신, 출산, 비만
• 치질 가족력
• 방석 없이 딱딱한 의자에 오래 앉아 있는 환경

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 항문에서 피가 반복해서 나올 때
• 대변 색깔이 검거나 피가 섞여 나올 때
• 치질 덩어리가 갑자기 커지면서 통증이 심할 때

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 항문 통증이나 가려움이 며칠 이상 지속될 때
• 증상이 자주 재발하거나 일상이 불편할 때
• 치질이 아닐 수 있다는 걱정이 들 때, 혹은 정확한 진단을 받고 싶을 때

진단

의사는 증상에 대한 이야기를 듣고, 항문과 직장 아래쪽을 살펴보거나 손으로 만져보는 진찰만으로도 치질을 확인할 수 있어요.

시행될 수 있는 검사

• 시진(눈으로 살펴보기): 항문 밖으로 나온 치질을 확인해요.
• 항문경 검사: 항문 안쪽을 살펴보아 내치핵을 확인하는 검사예요.
• 대장내시경 검사: 출혈의 원인을 더 정확히 확인하거나 다른 대장 질환을 배제하기 위해 시행할 수 있어요.

진료 시 예상되는 사항

진찰은 간단하고 대부분 몇 분이면 끝나요. 검사가 처음이라 불안하다면, 의사에게 검사 과정을 미리 설명해 달라고 요청할 수 있어요.

치료

치질 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 다르며, 대부분은 생활 습관 교정과 간단한 자가 관리로 충분히 좋아질 수 있어요.

가정에서의 자가 관리

• 따뜻한 물에 하루 2~3회, 10~15분 정도 앉아 있는 좌욕을 해보세요.
• 배변 후에는 휴지로 문지르기보다 물로 부드럽게 씻고 가볍게 두드려 말리세요.
• 배변 시간을 5분 이내로 짧게 하고, 힘주지 않도록 하세요.
• 식이섬유가 풍부한 음식과 물을 충분히 섭취해 변을 부드럽게 하세요.
• 맵고 짠 음식과 카페인 음료는 증상을 악화시킬 수 있어 줄이는 것이 좋습니다.

의학적 치료

약물 치료는 항문 연고나 좌제 형태로 증상을 완화시키는 방법이 일반적이에요. 진통, 염증 완화, 또는 혈관 수축 성분이 포함될 수 있으며, 반드시 의사나 약사와 상담한 후에 사용해야 합니다. 국소 치료 외에도 경구용 약물이 도움이 되는 경우가 있지만, 처방은 의료진의 판단에 따라 달라져요.

수술이 고려되는 경우

자가 관리로 호전되지 않거나, 치질 내부에 피가 맺혀 통증이 심한 혈전성 치질인 경우, 항문 밖으로 빠져나와 많이 튀어나온 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 수술 방법은 치질의 위치와 크기에 따라 다양하므로 반드시 전문의와 충분히 상담하세요.

이 질환과 함께 살아가기

치질은 재발할 수 있지만 꾸준한 관리로 증상을 크게 줄일 수 있어요. 불편한 날이 있어도 자신을 탓하지 말고, 증상이 심할 때는 휴식을 취하는 것이 도움이 됩니다.

생활 습관 팁

• 오래 앉아 있어야 한다면 중간중간 일어나 가볍게 걷기
• 앉을 때 도넛 쿠션 등 압력을 분산시켜 주는 방석 사용하기
• 배변을 참지 말고 화장실 가고 싶을 때 바로 가기
• 규칙적인 수면과 스트레스 관리를 통해 몸의 혈액 순환을 돕기

식이 및 운동

채소, 과일, 통곡물 같은 식이섬유를 매 끼니에 충분히 섭취하고, 하루 1.5~2리터의 물을 마시면 변이 부드러워져요. 가벼운 걷기나 수영 같은 유산소 운동은 혈액 순환을 좋게 하고 변비를 예방해 치질 관리에 도움이 됩니다.

정신 건강 및 정서적 웰빙

치질은 부끄럽거나 불편한 질환으로 느껴질 수 있지만, 아주 흔한 건강 문제예요. 증상이 일상에 지장을 줄 만큼 불안하거나 우울하다면, 믿을 수 있는 사람에게 이야기하거나 정신건강 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법이에요.

예방

치질 자체를 완전히 막을 수는 없지만, 올바른 배변 습관, 식이조절, 규칙적인 운동으로 생길 위험을 줄이고 증상을 완화할 수 있어요.

합병증

치료하지 않으면

• 혈전성 치질: 치질 안에 피가 뭉쳐져 심한 통증과 부종이 생길 수 있어요.
• 탈출: 치질이 항문 밖으로 빠져나와 만져지거나 통증을 유발할 수 있어요.
• 드물게 만성적인 출혈로 인한 빈혈이 발생할 수 있어요.

장기적 전망

치질은 대부분 예후가 아주 좋은 질환이에요. 적절한 자기 관리와 치료를 통해 증상은 충분히 좋아질 수 있고, 심각한 건강 문제로 이어지는 경우는 드뭅니다. 조금만 꾸준히 신경 쓰면 일상생활에 큰 지장 없이 지낼 수 있어요.

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