Tonsillitis in adults

개요

편도선염은 목 안쪽에 있는 편도선이 감염되어 붓고 아픈 질환입니다. 편도선은 목의 양쪽에 있는 작은 조직 덩어리로, 몸을 지키는 역할을 합니다.

네, 성인에서도 흔한 질환입니다. 면역력이 약해지거나 피로가 쌓일 때 자주 나타납니다.

주로 10~20대 젊은 성인에게 많이 발생하지만, 모든 연령대에서 생길 수 있습니다. 면역 체계가 약한 사람이나 만성 피로가 있는 사람에게 더 흔합니다.

증상

흔한 증상

• 목이 심하게 아프고 삼키기 어려움
• 열이 나고 오한이 듦
• 편도선이 빨갛게 붓고 하얀 고름이 보일 수 있음
• 목소리가 쉬거나 목에 덩어리가 낀 느낌
• 귀가 아프거나 얼굴이 붓는 느낌

소아의 증상

• 위 증상 외에도 먹기를 거부하거나 보채고 침을 많이 흘릴 수 있습니다.
• 구역질이나 복통을 호소하기도 합니다.

노인의 증상

• 발열이 덜하거나 없을 수 있으며, 목 통증도 약하게 느낄 수 있습니다.
• 대신 전신 쇠약감, 식욕 부진, 혼동 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

원인

주요 원인

• 바이러스 감염: 감기 바이러스, 독감 바이러스, 엡스타인-바 바이러스 등이 흔한 원인입니다.
• 세균 감염: 특히 A군 연쇄상구균이라는 세균이 편도선염을 일으킬 수 있습니다.
• 드물게 진균(곰팡이) 감염이나 기타 자극 물질에 의해서도 생길 수 있습니다.

위험 요인

• 면역력이 약해진 상태 (과로, 스트레스, 수면 부족)
• 흡연이나 간접흡연
• 건조한 공기나 먼지, 화학 물질에 노출
• 최근 감기나 독감에 걸린 적이 있음
• 편도선염을 자주 앓은 가족력

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 숨 쉬기 어렵거나 침을 전혀 삼킬 수 없을 때
• 4일 이상 열이 38.5도 이상 지속될 때
• 편도선 옆이나 뒤에 심한 부기나 통증이 생길 때
• 물도 마시지 못할 정도로 삼킴 곤란이 있을 때

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 목 통증이 2~3일 이상 낫지 않을 때
• 열이 나면서 몸이 많이 아플 때
• 귀 통증이나 두통이 함께 있을 때
• 편도선에 하얀 반점이나 고름이 보일 때

진단

의사가 환자의 증상을 듣고 목 안을 살펴보는 것으로 진단합니다. 필요하면 간단한 검사를 추가할 수 있습니다.

시행될 수 있는 검사

• 목구멍 배양 검사: 면봉으로 편도선 표면을 살짝 문질러 세균이 있는지 확인합니다.
• 신속 항원 검사: 같은 방법으로 A군 연쇄상구균이 있는지 10분 내에 알 수 있습니다.
• 혈액 검사: 염증 수치나 바이러스 감염 여부를 확인할 수 있습니다.

진료 시 예상되는 사항

진료는 간단하고 통증이 거의 없습니다. 검사를 위해 목 뒤를 살짝 눌러 편도선을 확인하거나 면봉으로 샘플을 채취합니다. 결과는 보통 당일 또는 며칠 내에 나옵니다.

치료

편도선염의 치료는 원인에 따라 다릅니다. 대부분 바이러스성이므로 자연 치유를 기다리며 증상을 완화하는 치료를 합니다. 세균 감염이 의심되면 의사가 항생제를 처방할 수 있습니다.

가정에서의 자가 관리

• 충분한 휴식을 취하고 물이나 따뜻한 차를 자주 마셔 탈수를 예방하세요.
• 목에 자극이 가지 않도록 부드러운 음식(죽, 수프, 요구르트 등)을 먹고 뜨겁거나 매운 음식은 피하세요.
• 따뜻한 소금물로 하루 3~4번 가글을 하면 목 통증 완화에 도움이 됩니다.
• 실내 공기를 가습기나 젖은 수건으로 촉촉하게 유지하세요.

의학적 치료

의사는 증상에 따라 해열진통제나 소염제를 권할 수 있습니다. 세균 감염이 확인되면 항생제를 처방하는데, 반드시 처방대로 끝까지 복용해야 합니다. 증상이 심하거나 농양이 생긴 경우에는 병원에서 배농(고름 빼내기)이나 추가 치료가 필요할 수 있습니다.

수술이 고려되는 경우

편도선염이 1년에 7회 이상, 2년 연속으로 5회 이상 재발하거나 항생제 치료에 반응하지 않는 경우 편도선 절제술(편도선을 제거하는 수술)을 고려할 수 있습니다. 수술은 전문의와 상담 후 결정합니다.

이 질환과 함께 살아가기

급성기에는 휴식이 가장 중요합니다. 통증이 가라앉고 열이 내린 후에도 1~2일 정도는 무리하지 않는 것이 좋습니다. 증상이 호전되면 일상 활동을 천천히 재개하세요.

생활 습관 팁

• 금연하고 간접흡연을 피하세요.
• 손을 자주 씻고 기침 예절을 지키세요.
• 스트레스를 관리하고 충분한 수면을 취해 면역력을 높이세요.
• 건조한 환경을 피하고 실내 습도를 적절히 유지하세요.

식이 및 운동

급성기에는 따뜻하고 부드러운 음식이 좋습니다. 죽, 수프, 으깬 감자, 달걀찜 등을 추천합니다. 신맛이 강하거나 자극적인 음식은 피하세요. 운동은 증상이 완전히 회복될 때까지 쉬는 것이 좋고, 그 후에는 가벼운 걷기부터 천천히 시작하세요.

정신 건강 및 정서적 웰빙

목 통증과 삼킴 곤란으로 인해 식사가 어려워지고 수면이 방해받을 수 있습니다. 이런 불편함이 지속되면 불안이나 우울감이 생길 수 있습니다. 증상이 오래가면 의사와 상담하여 적절한 도움을 받으세요.

예방

완전히 예방하기는 어렵지만, 면역력을 유지하고 감염을 피하면 위험을 줄일 수 있습니다. 손 씻기, 마스크 착용, 충분한 휴식이 도움이 됩니다.

백신

편도선염을 직접 예방하는 백신은 없습니다. 하지만 독감 예방 접종과 폐렴구균 백신이 합병증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 의사와 상담하세요.

검진 프로그램

정기적인 검진은 필요하지 않습니다. 다만 재발성 편도선염이 있거나 합병증이 의심될 때 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.

합병증

치료하지 않으면

• 편도선 주변 농양: 고름주머니가 생겨 심한 통증과 삼킴 곤란을 일으킵니다.
• 중이염이나 부비동염으로 번질 수 있습니다.
• 드물게 류마티스열이나 사구체신염 같은 전신 합병증이 생길 수 있습니다.

장기적 전망

대부분의 편도선염은 적절한 치료와 휴식으로 완전히 회복됩니다. 세균 감염이어도 항생제 치료를 잘 받으면 합병증을 피할 수 있습니다. 재발이 잦은 경우에도 수술이나 생활 습관 개선으로 증상을 크게 줄일 수 있으므로 희망적입니다. 정기적인 관리로 건강한 생활을 유지하세요.

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