콜레스테롤 관리, 생활습관으로 시작하세요

개요

콜레스테롤은 우리 몸에 필요한 지방 성분입니다. 하지만 혈액에 너무 많으면 혈관 벽에 쌓여 심장병이나 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 좋은 콜레스테롤이라고 불리는 HDL은 나쁜 콜레스테롤인 LDL을 청소하는 역할을 합니다.

네, 매우 흔합니다. 우리나라 성인 중 약 5명 중 1명이 고콜레스테롤혈증을 가지고 있다고 알려져 있습니다.

주로 중년 이후 성인에게 많이 나타나지만, 패스트푸드 등 서구식 식습관으로 젊은 사람에게도 늘고 있습니다. 가족력이 있으면 어린 나이에도 나타날 수 있습니다.

증상

흔한 증상

• 고콜레스테롤 자체는 대부분 아무 증상이 없습니다.
• 증상이 있어도 피로감이나 무거운 느낌 정도로 알아채기 어렵습니다.

소아의 증상

• 소아에게도 대개 증상이 없습니다.
• 가족성 고콜레스테롤이 있으면 피부에 노란색 혹(황색종)이 생길 수 있습니다.

노인의 증상

• 노인도 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다.
• 이미 혈관이 좁아져 있다면 가슴 통증이나 다리 통증이 나타날 수 있습니다.

원인

주요 원인

• 포화지방과 트랜스지방이 많은 식습관
• 운동 부족
• 음주 과다
• 유전적 요인

위험 요인

• 고혈압, 당뇨병이 있는 경우
• 비만 또는 복부비만
• 가족 중 고콜레스테롤 환자가 있는 경우
• 나이가 많을수록
• 남성, 또는 폐경 후 여성

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 위에 나열한 긴급 증상이 있으면 즉시 119에 연락하세요.

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 40세 이상 성인은 건강검진에서 콜레스테롤 검사를 받아보세요.
• 이미 고콜레스테롤로 진단받았다면 최소 1년에 한 번은 혈액 검사를 받으세요.
• 가족력이나 위험 요인이 있다면 더 자주 검사하세요.

진단

혈액 검사(지질 검사)를 통해 알 수 있습니다. 검사 전 9~12시간 금식이 필요합니다.

시행될 수 있는 검사

• 총 콜레스테롤
• LDL 콜레스테롤 (나쁜 콜레스테롤)
• HDL 콜레스테롤 (좋은 콜레스테롤)
• 중성지방

진료 시 예상되는 사항

팔에서 피를 뽑아 검사하며, 결과는 보통 하루 이내에 나옵니다. 검사 결과를 바탕으로 의사가 위험도를 판단하고 생활습관 상담이나 약물 처방을 결정합니다.

치료

콜레스테롤 치료는 생활습관 개선이 기본입니다. 수치가 매우 높거나 심혈관 위험이 크다면 의사가 약물 치료를 권할 수 있습니다.

가정에서의 자가 관리

• 하루 30분 이상, 일주일에 5회 정도 빠르게 걷기, 자전거 타기 등 유산소 운동을 하세요.
• 포화지방과 트랜스지방(튀김, 과자, 마가린 등)을 줄이고, 불포화지방(생선, 견과류, 올리브유)을 적당히 섭취하세요.
• 섬유질을 충분히 섭취하세요. 채소, 과일, 통곡물이 좋습니다.
• 금연을 하고, 금주하거나 음주를 최소화하세요.
• 체중을 적정하게 유지하세요. 특히 허리둘레를 관리하세요.

의학적 치료

생활습관만으로 목표 수치에 도달하지 못하면, 의사는 콜레스테롤 합성을 억제하는 약물을 처방할 수 있습니다. 약물은 반드시 의사의 지시에 따라 복용해야 하며, 복용 후에도 정기적인 검사가 필요합니다.

이 질환과 함께 살아가기

고콜레스테롤과 함께 사는 것은 매일의 선택입니다. 아침 식사로 귀리 한 그릇, 점심으로 채소를 듬뿍 넣은 샐러드, 저녁에 가볍게 산책하는 것 같은 작은 습관들이 쌓이면 혈관 건강이 좋아집니다.

생활 습관 팁

• 매일 같은 시간에 운동하는 습관을 들이세요.
• 음식을 조리할 때 기름 대신 굽거나 찌세요.
• 외식할 때는 기름진 음식을 피하고 국물 대신 건더기를 먹으세요.
• 스트레스는 혈압과 콜레스테롤에 영향을 주므로 명상, 심호흡 같은 이완법을 실천하세요.
• 정기적으로 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 확인하세요.

식이 및 운동

총 칼로리 중 포화지방을 7% 미만으로 줄이는 것을 목표로 하세요. 운동은 유산소 운동을 중심으로 하되, 근력 운동을 주 2회 병행하면 좋습니다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등이 좋습니다.

정신 건강 및 정서적 웰빙

고콜레스테롤 진단은 마음에 부담을 줄 수 있습니다. 하지만 걱정 때문에 잠을 줄이거나 무리한 다이어트를 시도하는 것은 오히려 건강을 해칠 수 있습니다. 자신의 속도대로 개선해나가겠다는 마음이 중요합니다. 필요하면 의사와 상담하세요.

예방

예방할 수 있습니다. 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동, 금연, 적정 체중 유지 등 생활습관을 지키면 정상 수치를 유지할 가능성이 높습니다.

검진 프로그램

성인은 40세부터 국가건강검진에서 지질 검사를 받을 수 있습니다. 가족력이 있다면 더 일찍 시작하세요.

합병증

치료하지 않으면

• 심장 혈관이 좁아져 협심증이 생길 수 있습니다.
• 혈관이 완전히 막히면 심근경색(심장마비)이 올 수 있습니다.
• 뇌혈관이 막히면 뇌졸중이 발생할 수 있습니다.
• 말초혈관 질환으로 다리에 통증이 생기고 걷기가 힘들어질 수 있습니다.

장기적 전망

고콜레스테롤은 잘 관리하면 대부분 합병증 없이 건강하게 지낼 수 있습니다. 진단을 받은 뒤에도 꾸준한 생활습관 관리와 정기 검진으로 충분히 좋은 예후를 기대할 수 있습니다. 포기하지 마세요.

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