치질(치핵) 예방하기

개요

치질은 항문 주변의 혈관이 부풀어 오르는 상태로, 항문 안이나 밖에 생길 수 있습니다. 흔히 ‘치핵’이라고도 하며, 배변 때 출혈이나 통증을 일으킬 수 있습니다.

네, 치질은 아주 흔합니다. 많은 성인이 한 번쯤 치질 증상을 경험하며, 병원을 찾지 않는 경우까지 포함하면 실제 환자는 더 많습니다.

남녀 모두에게 나타날 수 있으며, 임신부, 만성 변비가 있는 사람, 오래 앉아 일하는 사람에게 더 자주 생깁니다. 나이가 들수록 발생 위험이 높아집니다.

증상

흔한 증상

• 항문 주변의 가려움증이나 따가움
• 배변 시 선홍색 피가 묻어나옴
• 항문 주변 통증 또는 불편감
• 항문 주변에 혹처럼 만져지는 덩어리
• 배변 후에도 변이 남은 듯한 느낌

소아의 증상

• 소아에서는 드물지만 심한 변비가 있을 때 나타날 수 있습니다.
• 배변 중 아파하거나 울 수 있습니다.
• 팬티에 피나 점액이 묻어 나올 수 있습니다.

노인의 증상

• 변비와 근육 약화로 인해 증상이 더 자주 나타날 수 있습니다.
• 배변 시 무리하게 힘을 주면 증상이 심해질 수 있습니다.
• 피가 섞인 변이 나오면 대장 질환 여부를 확인하기 위해 진료가 필요할 수 있습니다.

원인

주요 원인

• 배변할 때 과도하게 힘을 주는 습관
• 만성 변비나 설사
• 오랜 시간 앉아 있는 자세
• 임신과 출산으로 인한 압력 증가
• 항문 괄약근의 긴장과 혈관 압력 상승

위험 요인

• 만성 변비
• 임신과 출산
• 오래 앉아서 일하는 직업

의사를 방문해야 할 때

다음과 같은 경우 긴급히 의사를 방문하세요:

• 항문 출혈이 처음이거나 반복될 때
• 항문 통증이나 덩어리가 일상생활을 방해할 때

다음과 같은 경우 정기 진료를 예약하세요:

• 치질 증상이 호전되지 않고 1~2주 이상 지속될 때
• 배변 습관이 갑자기 바뀌었을 때

진단

의사는 증상을 묻고 항문 주변을 살펴보는 진찰로 확인할 수 있습니다. 필요에 따라 항문 안을 직접 보는 검사를 하기도 합니다.

시행될 수 있는 검사

• 직장수지검사: 손가락으로 항문 안쪽을 살짝 눌러 확인하는 검사
• 항문경 검사: 항문 안쪽을 확대해서 보는 검사
• 대장내시경: 출혈의 원인이 다른 대장 질환인지 감별하기 위해 시행할 수 있습니다.

진료 시 예상되는 사항

검사는 비교적 간단하며 오래 걸리지 않습니다. 다소 불편할 수 있으나 심한 통증은 없습니다. 검사 결과에 따라 생활 습관 개선과 치료 계획을 세우게 됩니다.

치료

치료는 증상의 정도에 따라 다릅니다. 가벼운 경우 생활 습관 개선과 자가 관리로 호전되며, 중등도 이상이면 의료진의 도움을 받아 약물이나 비수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

가정에서의 자가 관리

• 따뜻한 물에 10~15분간 앉아 있는 좌욕을 하루 2~3회 합니다.
• 배변할 때 힘을 빼고, 화장실에 오래 앉아 있지 않습니다.
• 배변 후에는 물티슈나 세정제로 부드럽게 닦습니다.
• 물을 충분히 마시고 식이섬유가 풍부한 음식을 섭취합니다.

의학적 치료

의사가 처방하는 연고나 좌약, 경구용 약물 등으로 증상을 완화할 수 있습니다. 특정 약 이름이나 용량을 임의로 정해서 사용해서는 안 되며, 반드시 의료진과 상의해야 합니다. 그 외에도 고무밴드 결찰술, 경화요법, 적외선 응고술 같은 간단한 시술이 사용될 수 있습니다.

수술이 고려되는 경우

증상이 매우 심하거나 다른 치료로 효과가 없고 치핵이 크게 탈출한 경우 수술을 고려할 수 있습니다. 최근에는 통증이 적고 회복이 빠른 수술법도 있습니다.

이 질환과 함께 살아가기

배변 후에는 항문을 부드럽게 닦고, 하루 중 자주 일어나 움직이며, 좌욕을 습관으로 들이면 증상이 완화되는 데 도움이 됩니다.

생활 습관 팁

• 규칙적인 배변 습관을 유지합니다.
• 화장실에서 스마트폰을 보며 오래 앉아 있지 않습니다.
• 적정 체중을 유지합니다.
• 금연하고 술은 줄입니다.

식이 및 운동

채소, 과일, 통곡물 같은 고섬유질 음식을 충분히 먹고, 물을 하루 1.5~2L 정도 마십니다. 걷기나 가벼운 유산소 운동이 장 운동을 도와 변비 예방에 좋습니다.

정신 건강 및 정서적 웰빙

치질은 불편하고 반복될 수 있는 증상 때문에 마음이 괴로울 수 있습니다. 하지만 대부분 적절한 관리로 좋아지는 질환입니다. 지속적으로 불안하거나 우울하다면 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

예방

치질을 완전히 예방할 수는 없지만, 생활 습관을 바꾸면 발생 위험이나 증상 악화를 크게 줄일 수 있습니다. 특히 변비를 예방하고 배변 습관을 좋게 유지하는 것이 가장 중요합니다.

검진 프로그램

치질 자체를 위한 선별 검사는 없지만, 나이가 50세 이상이라면 국가 대장암 검진을 통해 대장 건강을 확인하는 것이 좋습니다. 항문 출혈은 다른 질환의 신호일 수 있으므로 진료를 통해 확인하는 것이 안전합니다.

합병증

치료하지 않으면

• 반복적인 출혈로 인한 빈혈
• 혈전성 치핵으로 인한 심한 통증
• 치핵이 빠져나온 상태로 방치될 때 붓기나 괴사가 생길 수 있습니다.
• 드물지만 감염이 발생할 수 있습니다.

장기적 전망

대부분의 치질은 생활 습관 개선과 적절한 치료로 증상이 잘 호전됩니다. 수술이 필요한 경우에도 치료 결과는 대체로 좋으므로, 조기에 의사와 상담하고 치료를 시작하는 것이 가장 효과적입니다.

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